« Les veaux sont au pis des vaches laitières au moins 3 semaines »
Chez Dominique Madec et Benoît Cabaret, les veaux sont élevés au pis des vaches laitières. Installés en agriculture biologique depuis 2019, les éleveurs ont tiré profit des évolutions du cahier des charges AB pour repenser l'élevage des jeunes veaux.
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00:00Je suis Dominique Madec, je suis paysan à Illion depuis 2019.
00:05Je suis installé avec un associé sur une ferme qui s'appelle Le Gaec Le Préambule.
00:11Sur la ferme, on a entre 50 et 55 vaches
00:18qui sont croisées 3 voies.
00:21Au départ, c'était un troupeau de Primolstein qu'on croise en Montbéliarde et en Rouge Scandinave.
00:26On a une surface qui est assez contrainte, on a 44 hectares disponibles.
00:32On a les veaux H24 dans le troupeau.
00:37C'est partie du bâtiment qu'on avait, dans lequel on élevait nos veaux qui ne nous convenaient pas.
00:45Il y avait une évolution de la réglementation de l'agriculture biologique qui supposait créer des accès extérieurs.
00:51Les travaux étaient assez réduits, mais ça nous a invités à réfléchir sur notre élevage de veaux.
00:57On a commencé assez rapidement, après notre installation, à laisser les veaux dans le troupeau.
01:04Au début, on les laissait uniquement 3 semaines.
01:06Maintenant, on les laisse jusqu'à 4 mois puisqu'il y a une partie des veaux qui vont partir à 4 mois pour la reproduction
01:13et une autre partie qu'on vend en colis, en vente directe, pour environ 6 veaux par an.
01:18Au début, il y a un apprentissage qui se fait pour l'éleveur et pour le chien, puisqu'on a un chien de troupeau,
01:24et aussi pour le troupeau.
01:26Au début, on avait des vaches qui allaient se faire traire par les veaux.
01:32Progressivement, le troupeau a compris que les veaux resteraient désormais dans le troupeau.
01:40Du coup, on n'a plus trop ce souci-là, sauf quelques veaux particulièrement gourmands.
01:45Après, ça suppose quand même d'être vigilant au moment de la naissance du veau, sur l'adoption du veau par sa mère,
01:56que le veau trouve bien la mamelle.
01:58Donc, on a une semaine qui est un peu critique, où parfois on peut arriver à nourrir les veaux.
02:09Ensuite, sur le fait de courir après les veaux, ça nous arrivait au début,
02:14mais maintenant, et le chien, et nous, on a un peu plus de tolérance.
02:19C'est-à-dire que ce n'est pas bien grave si le veau passe sous le fil, il finit par revenir.
02:24Des fois, il y a des veaux qui peuvent se cacher dans les haies.
02:28Si, par exemple, on sort du paddock, on va remettre la mère dans le paddock,
02:33et généralement, le matin, le veau a retrouvé sa mère, ou la mère a retrouvé son veau.
02:40Donc voilà, on est plus détendu, et la gestion se fait avec une relative souplesse.
02:46Alors, les vaches passent toutes en salle de traite.
02:51En gros, entre 6 et 8 semaines, on voit vraiment la quantité de lait diminuer pour les vaches.
02:56Et effectivement, à 4 mois, il y a des vaches qui arrivent en salle de traite qui sont sèches.
03:01Les veaux ont bien compris les horaires de traite, et du coup, les vaches arrivent sèches.
03:07Pour nous, il n'y a pas d'incidence sanitaire, en tout cas.
03:12Et les vaches, quand elles sont séparées de leurs veaux, même à 4 mois,
03:16elles repartent en lactation tout à fait normalement.
03:19Alors c'est du lait en moins, on a essayé de calculer un peu les volumes que les veaux pouvaient boire.
03:25Sur un veau qu'on va garder 4 mois, on estime à peu près à 1500 litres la quantité de lait bu par les veaux,
03:35sachant qu'ils ont aussi accès à la ration des vaches,
03:38donc ils vont pâturer un petit peu ou avoir un peu de nourriture à loge.
03:42On estime à peu près à 1500 litres.
03:45Et sur les veaux qui partent à 3 semaines, on est entre 150 et 200 litres de lait bu.
03:50Sur la ferme, avec une bonne cinquantaine de vaches,
03:56on a calculé que ça nous faisait 28 000 litres à l'année qui était bu.
04:05Et donc sur un lait qui serait à 500 des 1000, on est à peu près sur 13 000 euros de pertes sur le produit lait.
04:17Alors il y a un produit viande supplémentaire parce qu'on fait de la vente directe.
04:22On commercialise environ 100 kilos de viande à 18 euros du kilo en colis.
04:28Donc on a des frais de colisage, abattage des coupes qui sont à peu près de 500 euros par veau.
04:33Mais du coup, on a estimé à 1300 euros la marge sur la partie viande,
04:42duquel il faut déduire 750 euros de lait consommé si on est à 1500 litres.
04:49Donc ça reste rentable même sur un veau de 4 mois.
04:55Après, sur les veaux qui partent à 3 semaines, on a une moyenne sur l'année dernière qui est à 260 euros sur la ferme.
05:04Cette année, le marché est meilleur.
05:08Donc là, sur le début de l'année, je pense qu'on est nettement au-dessus de 300 euros.
05:13On a quelques veaux qui sont partis à entre 450 et 500 euros.
05:19Ce qu'on ne peut pas mesurer et ce qu'on n'a pas mesuré, c'est le delta entre des veaux qui auraient été élevés plus classiquement
05:26et les veaux dans le troupeau.
05:28On ne l'a pas estimé, mais quand on regarde les prix au marché,
05:32on voit qu'on est plutôt quand même dans la fourchette haute des prix qui sont pratiqués.
05:38Sur le global, approximativement, on dégage quand même 3000 euros de produits sur l'atelier veau,
05:44ce qui n'est pas négligeable sur une ferme de notre taille.
05:49Voilà, hors temps de travail dégagé et puis hors ambiance et bien-être dans le troupeau,
05:58puisqu'on a aussi une socialisation qui se fait.
06:02Pour nous, ça diminue le travail, ça c'est sûr.
06:05Ça suppose un peu d'apprentissage et de vigilance quand même,
06:09mais du coup, on a un lot en moins sur la ferme,
06:13donc ça nous simplifie le travail et ça, on ne l'a pas compté dans ce qu'on gagne sur l'atelier,
06:21mais c'est du temps de gagner.
06:23Ce qui peut être compliqué, c'est le nombre de veaux,
06:28parce qu'effectivement, sur un troupeau plus important, ça peut être un peu compliqué à gérer,
06:33sachant qu'on s'est aperçu quand même que les veaux,
06:37on peut arriver nous, en période de pointe, à une dizaine de veaux dans le troupeau.
06:43Il y a une gestion qui se fait dans le groupe veau aussi,
06:47les plus anciens qui guident un peu les plus jeunes,
06:50et du coup, peut-être que dans des plus grands troupeaux, ce phénomène-là se produirait aussi.
06:55Une autre limite, ça concerne les gens qui sont en village groupé par exemple,
07:00du coup, ça fait vraiment beaucoup d'incidence en termes de produits laids,
07:05puisque tous les veaux en même temps...
07:10Nous, on a aussi un autre avantage qui ne se retrouve pas sur toutes les fermes,
07:16c'est le fait de déléguer les génisses,
07:18on est sur un taux de renouvellement qui est bas,
07:22on a peu de fonciers disponibles,
07:24on est à 15-20% de renouvellement,
07:27quelqu'un qui serait plutôt à 25-30% de renouvellement,
07:34il y aurait un volume de lait consommé qui serait plus important.