Parmi les 23 joueurs sélectionnés pour cette Coupe du Monde, ils sont 4 de la génération "1993" à avoir débuté aux côtés de Paul Pogba en sélections de jeunes : Alphonse Aréola, Samuel Umtiti, Florian Thauvin et Raphaël Varane. Ils évoquent leur capitaine de l'époque, les titres décrochés, son attachement viscéral au maillot bleu et sa place de leader au sein des Bleus de Didier Deschamps.
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00:30La sélection U16, dès le début, ça a été notre capitaine, donc un très bon souvenir
00:53de lui.
00:54J'avais une belle coupe, mais lui aussi c'était pas mal.
00:57Ça ressemblait un peu à un petit chou-fleur.
00:59Je sais pas si tu retrouveras les photos, il avait une teinture blonde.
01:03C'était pas au niveau de ce que c'est maintenant.
01:05C'était le capitaine, tout le monde le respectait et sur le terrain, il était irréprochable.
01:14C'était vraiment un exemple à suivre.
01:16Il m'a tout de suite mis à l'aise la première fois que je suis arrivé en sélection.
01:20Et ça, c'est quelque chose d'important.
01:22C'est quelqu'un qui aime que tout se passe correctement dans un groupe.
01:27Il a son importance sur le terrain, mais aussi en dehors, dans la vie de tous les jours.
01:31C'est vrai que déjà, tout le monde le connaissait, parce qu'on parlait pas mal de lui déjà
01:36par rapport à ses qualités.
01:37Et le fait qu'il soit précoce, parce qu'il était déjà un peu surclassé à Manchester,
01:45il était parti là-bas.
01:46C'était vraiment un joueur que tout le monde connaissait déjà.
01:49Dans tous les tournois, je me rappelle qu'on faisait avec les sélections de jeunes, il
01:55était souvent meilleur joueur.
01:56Ça résume un peu tout ce que c'est.
02:03U17, U18, U20, et c'est vrai qu'on a passé de très très très beaux moments.
02:08Et la vérité, c'est que même les coachs qu'on a pu avoir, ils avaient pas forcément
02:15besoin de nous « coacher », parce qu'on avait déjà une équipe extraordinaire.
02:22Il y avait des joueurs comme Paul, aussi, qui pouvaient prendre les choses en main.
02:26Il a été très bon tout au long de la compétition, mais il a été vraiment au-dessus et vraiment
02:37très très fort le jour de la finale.
02:39Heureusement qu'il est là le jour de la finale, parce qu'il nous a sorti un gros
02:42match et cette victoire, on lui doit aussi à lui.
02:46Il nous a fait beaucoup de bien, avec sa sérénité aussi, sur des grandes compétitions comme
02:52ça.
02:53Pour la plupart, on le découvrait.
02:55Il avait déjà son expérience avec son club, donc il nous a amené pas mal de sérénité
03:01et de confiance.
03:02Après, on a eu la chance de la remporter.
03:05Dès le début de la compétition, c'était clair dans notre tête qu'on voulait la remporter.
03:13On ne parlait pas de demi-finale, ou de quart, on disait tout de suite « la finale, c'est
03:17pour nous ».
03:18On avait tous le même discours, c'était de remporter cette compétition.
03:22Une fois cette compétition lancée, on s'est tous mis dans la même bulle, on est restés
03:27vraiment soudés.
03:29Au final, on a répondu à toutes ces critiques sur le terrain et on termine champion du
03:35monde.
03:36Donc, un bon souvenir.
03:37Je sais qu'il y a une période même où il n'a pas pu venir.
03:47Il y a eu un petit souci par rapport au fait qu'il est allé à Manchester.
03:52Au final, quand il est revenu, c'était le plus heureux.
03:55Ça lui avait manqué, c'était ses propos.
04:00Il a toujours eu cet attachement pour l'équipe de France.
04:04Les sélections, s'il est appelé, il vient et il n'y a pas de discussion possible.
04:11Il fait tout pour y arriver.
04:13Quand il a eu le mondial avec l'U20, c'est dans la saison.
04:18Quand il regarde son calendrier, il sait qu'il y a des dates importantes.
04:21L'équipe de France, c'est toujours un objectif pour lui.
04:25C'est à 100%, il se donne à 100% pour ce maillot.
04:30Pour moi, il n'y a pas photo sur ce qu'il ressent par rapport à ce maillot.
04:35Il est fier de porter le maillot de l'équipe de France.
04:38Il veut absolument faire de grandes choses avec l'équipe de France.
04:43Je trouve que c'est beau.
04:46Comme tu l'as dit, on l'a vu dès le plus jeune âge,
04:49il venait de Manchester pour aller en sélection.
04:52Il a toujours été honorable sous le maillot de l'équipe de France.
04:57Bravo à lui, parce que ça fait des années qu'il porte le maillot.
05:00C'est quelqu'un qui a envie de faire gagner des titres à cette équipe de France.
05:06C'est quelqu'un qui donne le maximum à chaque fois.
05:08Je pense qu'il a toujours tout donné pour cette équipe, pour ce pays.
05:14On le voit encore là, quand il faut parler, quand il faut motiver tout le monde,
05:20c'est l'un des premiers à le faire sans hésitation.
05:24Tout ce qu'il fait, c'est pour l'équipe et c'est pour l'équipe de France.
05:30C'est un amoureux de l'équipe de France.
05:32Il est fier de porter ce maillot.
05:34Il a envie de rendre les Français fiers.
05:36Et ce que je peux te dire, c'est qu'une chose est sûre,
05:41c'est qu'il se donne toujours à fond.
05:45Il n'est pas à 100%, il est à 200% et la France doit être fière d'avoir un joueur comme lui.
05:55Clairefontaine a partagé la même chambre, donc on est arrivés ensemble.
06:00Le premier match contre la Géorgie, suivi du match contre l'Espagne,
06:04pour les qualifications pour la Coupe du Monde 2014.
06:08On était les deux jeunes qui arrivaient dans le groupe et ça s'est bien passé.
06:14Quand on est arrivés au château ensemble,
06:17tous les deux, on ne le voyait pas comme une fin en soi, mais comme le début de quelque chose.
06:21On arrive, mais on ne vient pas juste pour faire beau,
06:25il faut qu'on essaye de gagner notre place.
06:28Dès les premières sélections, on a eu la chance de jouer.
06:31On se motivait l'un l'autre et on avait l'envie de réussir en même temps.
06:38C'était notre objectif.
06:40C'est un meneur d'hommes, c'est un leader.
06:42C'est quelqu'un qui tire toujours le groupe vers le haut et c'est un grand compétiteur.
06:47C'est un mec, quand il rentre sur le terrain, il faut que l'équipe gagne.
06:52C'est bien, c'est important d'avoir des joueurs comme ça dans un groupe.
06:57On sent sur les dernières années qu'il a appris en maturité.
07:01Il sait aussi calmer à certains moments,
07:07chose qu'il ne faisait pas avant.
07:09Lui, c'est toujours un peu celui qui met l'animation.
07:13Il continue à le faire, mais il sait aussi, dans les moments, être sérieux.
07:17C'est vrai qu'il a évolué dans son jeu,
07:21même en tant qu'homme aussi, il a appris en maturité.
07:25Mais sinon, dans la vie de tous les jours, c'est toujours le même.
07:28Il y a les cadres qui sont très importants.
07:32Il y a lui, qui est entre les deux aussi, qui parle,
07:37qui donne des directives et on l'écoute aussi.
07:43Lui, c'est quelqu'un qui impulse, qui impulse une motivation,
07:46qui impulse cette envie, des fois un peu à l'excès.
07:50Moi, j'ai un peu le rôle de le calmer.
07:53Et lui, c'est celui qui simule, donc c'est un peu l'équilibre entre nous deux.
07:57On a des qualités un peu opposées à ce niveau-là dans le vestiaire,
08:02dans l'animation du vestiaire et c'est plutôt super complémentaire.
08:07Il n'hésite pas à la fin, par exemple, d'une séance d'entraînement,
08:11la veille d'un match, à avertir tout le monde, à prévenir tout le monde
08:16qu'il va falloir se mettre dedans,
08:17que le lendemain, on a un match compliqué qui nous attend,
08:21qu'il n'a pas envie de sortir de cette compétition.
08:23Il n'hésite pas à prendre la parole et c'est bien, c'est bien
08:27parce qu'on est quand même jeunes, on a 25 ans
08:30et faire ça dans un groupe à son âge, c'est bravo, bravo à lui.
08:35Il parle souvent, il motive.
08:37Après, quand il a des choses à dire, il le fait sans souci
08:40et tout le monde l'écoute parce que je pense qu'il a ça en lui.
08:45Il y a des joueurs qui ont ce leadership et lui, il l'a, il l'a en lui.
08:49Ce n'est pas quelque chose de forcé.
08:52Son mental, c'est ce qui lui permet d'être à bientôt 60 sélections
08:57en équipe de France à 25 ans, donc c'est énorme.
09:19Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org