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00:00 Ça a été un tel afflux de blessés qu'on n'arrivait même pas à les mettre tous à la prise.
00:06 Ça a été le plus affreux, ce sentiment d'impuissance.
00:09 C'est l'ange de Dien Bien Phu.
00:10 Geneviève de Galar fut infirmière durant la terrible bataille
00:13 qui a marqué la défaite française en Indochine au printemps 1954.
00:17 Pendant de longues semaines, elle a soigné les soldats français blessés,
00:20 restant jusqu'au bout à leur chevet.
00:22 Geneviève de Galar a 28 ans lorsqu'elle arrive en Indochine en mai 1953.
00:26 Elle fait alors partie des Convoyeuses de l'Air,
00:28 ces infirmières qui évacuent les soldats blessés par avion.
00:31 Le 28 mars 1954, son avion se pose de nuit sur la piste d'atterrissage aménagée
00:37 au cœur du camp retranché de Dien Bien Phu.
00:39 Mais les Français sont déjà encerclés par des dizaines de milliers de soldats vietmines
00:43 et écrasés sous leurs obus.
00:44 Le 28 au matin, la piste était à peine visible parce que la nuit était très noire,
00:48 la piste était glissante.
00:49 Nous sommes légèrement sortis de la bande et nous avons heurté un piqué de barbelé
00:53 qui a crevé le réservoir d'huile.
00:55 À partir de ce moment-là, l'avion ne pouvait plus repartir.
00:57 Geneviève est bloquée.
00:58 Son sort est désormais lié à celui des 14 000 soldats français retranchés dans la base.
01:03 L'infirmière se heurte d'abord à l'hostilité d'une partie du personnel militaire,
01:06 mais bien vite, elle se rend indispensable, apportant des premiers soins aux blessés,
01:10 soulageant les derniers instants des mourants dans des conditions terribles.
01:14 J'étais une infirmière, mais j'étais une femme.
01:16 Et je pense qu'une présence féminine pour un homme blessé,
01:19 c'est quelque chose de très important.
01:21 Il y en a un, 18 ans plus tard, quand il s'est marié,
01:23 sa femme m'a donné le témoignage il n'y a pas très longtemps,
01:25 maintenant il est décédé.
01:27 Il m'a dit "si elle n'avait pas été là, j'aurais pas tenu le coup".
01:29 La bataille dure six longues semaines,
01:31 durant lesquelles les Français luttent à un contre cinq.
01:33 Pour ces actions, Geneviève reçoit la Légion d'honneur des mains du commandant du camp,
01:37 alors que les combats font rage autour.
01:39 L'attaque du 30 mars, toute la nuit, l'artillerie a tiré
01:43 et on ne pouvait pas brancarder les blessés sous les tirs d'artillerie.
01:46 Le lendemain matin, ça a été une déferlante de blessés
01:51 qui arrivaient couverts de boue et de sang sur des brancards ou clodicants.
01:55 Et en quelques minutes, l'antenne a été envahie,
01:58 on ne savait plus où mettre les brancards.
02:00 Le docteur Grova m'avait demandé de les déconnecter,
02:02 c'est-à-dire de faire des intraveineuses pour soulager leur souffrance
02:06 et leur permettre d'attendre l'opération.
02:07 Le 7 mai, le camp français tombe.
02:10 Geneviève est faite prisonnière par les Vietnamiens,
02:12 mais elle est autorisée à continuer à soigner les blessés.
02:14 Sur les 14 000 hommes mobilisés côté français,
02:17 un peu plus de 3 000 seulement reviendront vivants en France.
02:20 La Convoyeuse de l'air est finalement rapatriée.
02:22 Elle est accueillie triomphalement à son arrivée à Paris,
02:25 dans un moment difficile pour le pays qui pense ses blessures
02:28 et qui a besoin de héros.
02:29 Quelques semaines après, elle reçoit même des mains
02:31 du président américain Eisenhower, la médaille de la liberté.
02:35 On a longtemps raconté que Geneviève de Gallard
02:37 était la seule femme présente à Diem Bien Phu.
02:39 Mais d'après plusieurs témoignages,
02:40 des prostituées appartenant à ce qu'on appelait alors
02:43 les bordels militaires de campagne auraient également été présentes.
02:46 Plusieurs enquêtes, dont celle-ci du Monde, publiées en 2023,
02:49 racontent que ces femmes, dont certaines étaient vietnamiennes,
02:52 ont aussi apporté leur aide aux médecins français
02:54 et ont contribué à soigner les blessés.
02:56 Mais leur rôle aurait été éclipsé, côté français,
02:58 comme côté vietnamien.