Chocolat : premier humoriste Noir

Regardez Chocolat : premier humoriste Noir - France Culture sur Dailymotion

Transcript

00:00Premier humoriste noir, vedette de la belle époque, il a fait du rire une arme fatale qui désarmait ses offenseurs.

00:05Surnommé Chocolat, il est né sans état civil, esclave à la Havane, vendu à dix ans.

00:10Il a 18 ans quand il arrive à Paris.

00:12Le clown chocolat fait rire alors parce que les spectateurs n'ont jamais vu de noir.

00:16Le mot racisme n'existe même pas encore en français.

00:18Avec ses gestes bizarres, sa danse épileptique, on le qualifie d'étrange représentant de l'espèce humaine.

00:24Le capitalisme en plein essor utilise son image pour vendre des pneus Michelin ou du savon,

00:29avec son acolyte le clown blanc froutite.

00:31Chocolat rencontre un jour Marie, une femme du peuple.

00:34Elles divorcent pour lui, mais ils ne peuvent pas se remarier ensemble car lui est sans papier.

00:38Au cirque, l'évolution des mœurs ne permet bientôt plus d'exploiter le stéréotype du noir humilié.

00:43Chocolat se retrouve au chômage.

00:45Mais il saisit l'émergence chez les bourgeois de ce qu'on commence à appeler le jeune public.

00:49Chocolat incarne des romans, des jouets, des jeux, des figurines.

00:52Et deux fois par semaine, il va faire rire les petits malades à l'hôpital.

00:56Ses sketchs fascinent les enfants.

00:58Il leur montre comment résister au pouvoir des adultes.

01:01Il est battu, mais il résiste et il en rit.

01:04Beaucoup d'enfants participent d'ailleurs aux cagnottes pour aider Chocolat à sortir de la misère.

01:08Car avec l'essor du cinéma puis la guerre, les cirques ont fait faillite.

01:11Un matin de 1917, Chocolat est trouvé mort.

01:14L'employé de l'état civil refuse d'inscrire dans son registre son surnom Chocolat, un nom de clown.

01:19Né et mort sans nom officiel, Chocolat a pourtant été la première star noire de France.

01:25Écoutez l'historien Gérard Noiriel vous raconter toute sa fascinante histoire.