La raie Charlotte, qui vit dans un aquarium aux États-Unis, a développé une grosseur inhabituelle fin novembre, ce qui a inquiété les spécialistes. Il s'avère en fait que Charlotte attend des petits alors qu'elle n'a jamais côtoyé de raie mâle, ce qui intrigue les scientifiques mais également les internautes.
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00:00 Avec Lisa Hadef, l'image du jour.
00:02 Tu nous emmènes ce matin en percée à un mystère de la science...
00:06 Dans un aquarium ?
00:07 Oui, dans un aquarium. Je vais vous présenter Charlotte.
00:09 C'est une raie pastenag qui vit dans l'aquarium d'Andersonville,
00:14 en Caroline du Nord, à l'est des Etats-Unis, depuis plus de 8 ans.
00:18 Elle est la seule de son espèce dans cet espace.
00:20 Charlotte est donc une raie célibataire en coloc avec 5 petits requins.
00:23 Jusqu'ici, tout va bien.
00:25 Mais il y a quelques mois, Charlotte développe une grosseur comme une bosse
00:28 et les soigneurs pensent qu'elle a un cancer.
00:31 Après plusieurs examens, finalement, bonne nouvelle, ce sont des oeufs,
00:34 parce que Charlotte attend des petits.
00:36 Sauf qu'accrochez-vous, Charlotte n'a jamais été en contact avec un mâle de son espèce.
00:40 Forcément, ça fait jaser. Quel est donc le petit secret de Charlotte ?
00:43 Socialement.
00:45 Sur les réseaux sociaux, l'histoire de cette raie est devenue un vrai sujet de débat.
00:48 On saura quand si la raie Charlotte donne naissance à des bébés hybrides,
00:52 des raies requins.
00:54 D'autres qualifient les futurs bébés de miraculeux.
00:56 En tout cas, ils sont attendus avec impatience.
00:58 Deux hypothèses. Soit c'est un de ses copains requins qui l'a fécondée,
01:01 soit elle a fait un bébé toute seule.
01:03 J'ai fait appel à un scientifique pour nous aider à y voir plus clair.
01:06 Je lui ai demandé quelle option est la plus plausible.
01:09 Elle a des traces de morsure.
01:11 Les requins, quand ils font leur coït, ne sont pas très doux à les mâles de requins.
01:14 Ils mordent la femelle. Elle a été mordue.
01:17 Je ne vois pas comment le sperme du requin aurait pu féconder un ovule de la raie.
01:22 La solution qui serait pour moi la plus envisageable,
01:26 c'est auto-féconder toute seule.
01:28 Donc, elle pourrait, Charlotte, perpétuer elle seule l'espèce.
01:31 Il faudrait des heures pour entrer dans le détail.
01:33 Mais oui, effectivement, Charlotte peut avoir une fille,
01:36 qui fera aussi une fille, qui fera elle-même une fille, etc.
01:38 Ça s'appelle la parthénogenèse.
01:40 C'est une perle scientifique puisque les mâles n'entrent jamais en jeu dans la reproduction.
01:44 Ça casse un peu les idées reçues.
01:46 Un ovocite, un ovule d'une femelle, peut se mettre à se développer
01:50 pour donner un embryon et un bébé sans intervention d'une cellule mâle.
01:54 Le sexe est apparu dans l'océan il y a à peu près un milliard et demi d'années.
01:57 Pendant très longtemps, le sexe n'existait pas dans la nature.
01:59 Une reproduction asexuée, où la femelle émettait des gamètes
02:04 qui donnaient des filles copies d'elle-même.
02:06 La convénience, c'est qu'au niveau génétique, on ne fait que les copies de la maman qui a émis ses ovules.
02:12 Charlotte peut donc se cloner.
02:16 Parfois, les femelles peuvent copuler une seule fois avec un mâle
02:20 et garder les spermes pendant très longtemps pour faire un bébé largement plus tard.
02:25 C'est la petite info, les vipères font beaucoup ça.
02:27 C'est comme de la congélation de sperme.
02:29 Sauf qu'elles le font toutes seules et sans congélateur.
02:31 C'est pratique.
02:32 Formidable nature.