Les sargasses
Les sargasses, des algues brunes qui s'échouent épisodiquement sur les littoraux de la Caraïbe, sont devenues un fléau pour les côtes touchées par le phénomène. VIDÉOGRAPHIE
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00:00 Les sargasses sont des algues brunes flottantes, originaires, comme son nom l'indique, de
00:11 la mer des sargasses dans l'Atlantique Nord.
00:14 Depuis 2011, durant des périodes de plus en plus longues, les côtes des Caraïbes,
00:18 de Guyane, d'Amérique centrale, du Golfe du Mexique, mais aussi de Côte d'Ivoire,
00:23 du Bénin et du Togo sont envahies par des tonnes de ces algues.
00:27 Portées par les courants marins circulaires et poussées par les vents, elles s'amoncèlent
00:31 en radeaux pouvant aller jusqu'à 1 m d'épaisseur et plusieurs kilomètres carrés et dérivent
00:36 jusqu'aux rivages.
00:37 La prolifération est telle qu'elle est visible depuis l'espace.
00:40 En haute mer, les sargasses créent un vrai écosystème où des centaines d'espèces
00:45 marines se développent, comme des poissons ou des tortues marines.
00:48 C'est une fois échoué en grande quantité que les algues posent problème.
00:52 En 48 heures, les sargasses se décomposent.
00:55 Elles dégagent du sulfure d'hydrogène et de l'ammoniaque, gaz à odeur d'œufs
00:59 pourris qui peut affecter l'appareil respiratoire des humains et des animaux et à partir d'un
01:04 certain niveau de concentration, attaquent les métaux, détruisant voitures ou ordinateurs.
01:09 Les radeaux de sargasses n'épargnent ni la faune ni la flore des côtes, ils modifient
01:13 le pH de l'eau, asphyxient les récifs coralliens en bloquant la lumière.
01:17 Le tourisme et les activités de bord de mer sont aussi fortement pénalisés.
01:21 On ne connaît pas précisément les raisons de cette prolifération, les scientifiques
01:25 émettent un ensemble d'hypothèses.
01:27 L'augmentation des températures de surface de la mer, due au réchauffement climatique,
01:32 l'apport de nutriments liés à la déforestation et à l'activité agricole dans les bassins
01:37 d'Amazonie, du Mississippi et du Congo, le sable soufflé par le Sahara chargé de
01:42 fer et autres minéraux.
01:44 Pour l'instant, seule façon de lutter contre ce fléau est l'enlèvement régulier des
01:47 radeaux de sargasses sur les plages, méthode chère et ayant un impact sur la biodiversité.
01:53 Des filets sont aussi posés au large afin d'éviter l'échouement des algues sur
01:57 les plages et pouvoir les ramasser.
01:59 Contaminé au chlordécone, un pesticide nocif pour la santé aux abords des côtes caribéennes
02:05 et aux métaux lourds, en particulier l'arsenic, il n'est pas possible de transformer les
02:09 algues en engrais.
02:10 Toutefois, de nombreuses pistes sont explorées pour chercher une voie de revalorisation des
02:15 sargasses ramassées.
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