Laurence Pithie et la Groupama-FDJ concluent en beauté leur séjour en Australie. A l'issue d'un sprint final en petit comité et d'un long suspense pour déterminer le vainqueur à la photo-finish, le Néo-Zélandais de 21 ans est devenu à Geelong ce dimanche le 8e coureur à remporter la Cadel Evans Great Ocean Road Race, la première course d'un jour WorldTour de la saison ! Après avoir tourné autour tout le mois de janvier, le Kiwi - le premier de l'histoire à s'imposer sur une Classique d'un tel niveau - a superbement manoeuvré dans la dernière ligne droite pour souffler sur la ligne et devancer de quelques centimètres l'Erythréen Natnael Tesfatsion (Lidl-Trek), l'Allemand Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty) montant sur la dernière marche du podium. Corbin Strong (Israel-Premier Tech) et Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers) complétent le top 5 du jour. Premier Français, Axel Mariault (Cofidis) signe une très belle 6e place.
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00:00 Ça ne peut pas aller mieux que ça, on a gagné.
00:16 C'est sympa, on a passé un mois ensemble, la cohésion était vraiment top à la fin.
00:22 On a eu des péripéties avec Kono qui avait mal au dos, puis la chute de Rudy.
00:30 On n'était que 5 au départ par rapport à d'autres équipes, on était désavantagés.
00:35 On a réussi à retrouver l'atmosphère qu'on avait à la Conti.
00:43 La dernière semaine ensemble, on était vraiment top.
00:49 Par rapport à la course, on a directement bien placé et motivé ce matin,
00:57 bien placé dans le peloton, toute la journée autour de Lorenz.
01:00 Après, il y a Clément et Fabi qui ont fait un super job pour nous placer au pied de la bosse dans le circuit.
01:12 Dans le dernier tour, c'est monté vraiment fort, il n'y a que Lorenz qui a pu suivre.
01:17 Il était une vingtaine devant.
01:22 Après, il a géré son sprint tout seul, il était très fort, on le savait.
01:28 Il nous l'avait montré sur les courses précédentes.
01:33 Après, nous, avec Ruben, on basculait un peu derrière, on finit dans le deuxième groupe.
01:39 On a fait sauter un peu les relais derrière.
01:43 La plupart des sprinters, Jeyko avec Caleb Ewan, Viviani et Ineos,
01:49 il y avait aussi Intermarché avec Bini Amgirme.
01:53 On a fait sauter les relais.
01:57 On n'est pas rentré sur le groupe devant, Lorenz avait plus de chance de gagner au sprint.
02:04 On savait qu'il était très fort, il a managé ça parfaitement.
02:09 Les sensations à la fin de course, ça fait beaucoup d'émotions.
02:16 Lorenz et moi, on se connaît depuis le début de la compétition, ça va faire la quatrième année.
02:23 On a des liens assez proches, avec Ruben, Clément et Fabian.
02:32 C'est assez génial.
02:37 Qu'est-ce que je peux dire ? Je suis super content de gagner aujourd'hui.
02:42 Les gars ont fait un bon travail de me garder devant, avant le bout du mont.
02:47 Je savais que j'avais les jambes pour suivre le meilleur.
02:51 J'ai dû être vraiment patient dans la finale.
02:55 En étant là seul, j'ai utilisé les gars pour me positionner.
03:00 J'ai dû relier à d'autres équipes pour faire le travail, pour le garder ensemble et pour me soutenir.
03:07 Je suis super content de gagner.
03:10 Je ne peux pas croire que ça n'a pas s'écraser.
03:14 J'ai travaillé très fort au printemps pour être là, pour me former et pour augmenter mon niveau.
03:23 Qu'est-ce que je peux dire ? Je suis super content.
03:26 [Musique]