Deux îles dans le vent
Vous êtes plutôt Noirmoutier ou Ré ? Avant d'être des destinations touristiques ces deux îles se sont construites en tirant partie des aléas de la nature et bravant leur isolement. A Noirmoutier, dès le Moyen Âge, en aménageant de nombreux marais salants, les habitants ont tiré profit de cette terre et ont transformé leur île en plaque tournante de l'exploitation et du commerce du sel en Europe. De la même manière, sur les côtes de l'île de Ré, des sauniers se sont démènés pour former de grandes pyramides de sel. Disputée d'abord au Moyen Âge par les bénédictins puis par les protestants, le sel rhétais connaît un long âge d'or avant de décliner au XXème siècle. Aujourd'hui, la combativité de quelques sauniers permet de sauvegarder ce joyau naturel. Année de Production : 2023
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00:00 (Générique)
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00:38 Une île sirène,
00:40 ni tout à fait maritime,
00:42 ni tout à fait terrienne.
00:44 Accolée au continent dans le nord de la Vendée,
00:48 Noirmoutier est une île aux contours flous.
00:51 Son trait de côte, comme son horizon,
00:54 semble souvent s'effacer entre ciel, terre et mer.
00:58 À fleurs d'eau,
01:00 le relief bas de ce qui n'était à l'origine
01:03 qu'une simple langue de sable ceinturant un rocher
01:06 l'expose à la fois aux offrandes et aux assauts de l'océan,
01:10 faisant le bonheur et le malheur des hommes
01:13 qui peuplent cette terre depuis des millénaires.
01:16 À force de digues, de canots et de brise-lames,
01:19 les Noirmoutrains ont pris part au fil des siècles
01:22 à cette lutte entre les éléments.
01:24 C'est cette histoire qui a façonné les paysages de l'île,
01:28 autant que le caractère et la culture de ses habitants.
01:32 - C'est un combat incessant
01:34 auquel les insulaires sont particulièrement rompues,
01:38 puisque c'est dans l'ADN des insulaires
01:41 que de savoir que la mer peut être dangereuse.
01:44 Elle est nourricière, mais également dangereuse.
01:47 - S'il est un site qui raconte le mieux
01:53 l'aventure conjointe de l'homme et de la mer,
01:56 c'est le passage du Gois,
01:58 emblème de cette île en pointillé
02:00 qui n'a jamais vraiment voulu choisir
02:02 entre le continent et l'océan.
02:04 Cette chaussée submersible est unique au monde par sa longueur,
02:08 4 200 m de long,
02:10 que l'on ne peut traverser que quelques heures par jour.
02:14 Surpris par la montée des eaux,
02:16 certains passants imprudents sont parfois obligés
02:19 de se réfugier sur les balises
02:21 en attendant que la mer se retire.
02:24 - Tout le monde veut découvrir le passage du Gois,
02:27 mais il faudra attendre ce soir pour passer,
02:30 puisque nous sommes maintenant en marée haute.
02:33 Le mot "gois" vient d'un terme ancien, bas latin,
02:36 "goisare", qui va donner plus tard le terme "goiser".
02:40 En patois, je dirais "goisei", moi.
02:43 Ca veut dire "traverser en remplissant ses sabots".
02:47 J'ai pas mis les miens aujourd'hui,
02:49 mais c'est assez facile de les remplir.
02:52 - Cordon umbilical de Noirmoutier,
02:55 ce chemin émerge des flots à marée basse,
02:58 attirant autant les oiseaux venus chercher repos et nourriture
03:02 que les pêcheurs à pied et les curieux.
03:06 Ce passage praticable n'a cessé de se déplacer au fil des siècles
03:13 au gré des dépôts de sable apportés par les courants contraires.
03:20 - Ce gois représente vraiment le désir de traverser cette baie,
03:24 même en prenant des risques.
03:27 Au Moyen-Âge, par exemple, on traversait beaucoup plus au nord.
03:31 La traversée était encore plus longue et plus dangereuse.
03:35 Les gens essayaient de sonder un peu le terrain,
03:38 traversaient suivant les vasières plus ou moins fermes.
03:42 Et petit à petit, on va sans doute se rapprocher de ce lieu.
03:47 Musique douce
03:50 ...
03:53 - Né de la mer, déjà occupé par les descendants
03:57 du peuple gaulois des Pictons,
04:00 l'île est réellement sculptée au VIIe siècle
04:04 par un groupe d'hommes aussi dévots qu'ambitieux, les moines.
04:08 Le témoignage de leur influence décisive
04:11 se trouve à Noirmoutier-en-Lille,
04:14 dans la crypte romane de l'église Saint-Philbert.
04:18 Cette crypte, l'une des plus anciennes de la région,
04:22 est le dernier vestige de l'abbaye primitive, fondée vers 675.
04:27 Sous la houlette du moine Philbert,
04:30 les bénédictins se lancent dans de grands travaux
04:34 qui transforment le visage de Noirmoutier,
04:37 qui à l'époque s'appelle l'île d'Aire.
04:40 - Ces moines étaient de grands bâtisseurs,
04:43 de grands conducteurs d'hommes, de grands conducteurs d'âmes aussi.
04:47 Ils étaient bien survenus pour évangéliser,
04:50 mais en arrivant ici, ils vont très vite remarquer
04:54 la pauvreté des lieux.
04:56 Ils vont repousser les limites de l'île,
04:59 construire des digues, aménager un semblant de port déjà.
05:03 Ils vont défricher des terres pour y faire des cultures de céréales.
05:07 Il est important de nourrir les populations locales, très pauvres.
05:11 - L'influence des bénédictins se retrouve jusque dans le nom actuel de l'île,
05:16 "Moutier", signifiant "monastère" en ancien français.
05:20 Pendant près d'un siècle après leur arrivée, l'île prospère.
05:24 Les marais sont assainis,
05:26 les 1res digues ceinturent les nouvelles plaines agricoles.
05:30 La population s'accroît.
05:32 Mais c'est par la mer que viendra le danger.
05:35 Les pirates, les sarrazins, puis les vikings
05:38 attaquent les Noirmoutrins sans relâche
05:41 tout au long des 8e et 9e siècles.
05:43 De par sa proximité avec l'embouchure de la Loire
05:46 où transitent tant de richesses,
05:48 l'île est une cible stratégique pour les vikings.
05:51 Épuisés, appauvris, les moines bénédictins
05:54 sont chassés de Noirmoutier en l'an 836.
05:57 C'est pourtant un de leurs lègues
06:00 qui va permettre à Noirmoutier de se relever
06:03 au cours des siècles suivants
06:05 l'exploitation et le commerce du sel.
06:08 Tracés au Moyen Âge, les marais salants
06:16 recouvrent aujourd'hui près d'un tiers du territoire de l'île.
06:20 1 500 hectares d'une mosaïque de pièces d'eau,
06:23 de canaux, de damiers.
06:25 Une géométrie quasiment inchangée depuis plus de 1 000 ans.
06:30 C'est les moines qui ont commandé
06:32 et qui ont, avec les gens du pays,
06:34 qui leur ont appris comment il fallait faire, et ainsi de suite.
06:37 Mais je ne sais pas si vous imaginez le boulot
06:39 que ça a dû être pour creuser des trous comme ça.
06:42 Les prises d'eau sont exactement les mêmes,
06:50 les écoulements sont les mêmes,
06:52 et le geste est toujours le même.
06:54 On pousse tout, hop,
06:56 et on fait revenir son atel dans sa main,
06:58 tout seul, sans bouger de place.
07:00 C'est un des métiers, peut-être le seul,
07:04 si ça se trouve, qui n'a pas changé du tout.
07:06 Il n'y a que les hommes qui ont changé.
07:09 130 sauniers sont les jardiniers de ces marais,
07:14 paysage caractéristique de l'île de Noirmoutier.
07:17 Le sel s'y cristallise en été
07:20 sous l'action conjuguée du soleil, du vent et des hommes.
07:24 Là, c'est de la fleur de sel.
07:27 La fleur de sel de Noirmoutier,
07:29 la superbe fleur de sel de Noirmoutier.
07:31 C'est ce qui se trouve à la surface de l'eau.
07:33 C'est pour ça que c'est très blanc,
07:35 parce que ça ne touche pas le fond du tout du marais.
07:37 Elle est sur l'eau, elle affleure l'eau.
07:39 C'est pour ça qu'on appelle ça de la fleur de sel.
07:42 Dans le marais, vous savez, on est 100 mètres,
07:46 mais il y a quand même la nature qui est au-dessus de nous.
07:49 Donc on est obligé de suivre la nature,
07:51 c'est-à-dire que c'est le soleil, c'est le vent,
07:54 qui nous guide.
07:56 Il faut que le matin, les vents soient nord-est
07:59 et l'après-midi, vers les 6 heures, qu'ils viennent nord-ouest.
08:03 Juste balayer ce petit coin. Et c'est tout.
08:06 À la fin du Moyen Âge, le sel de Noirmoutier connaît son âge d'or.
08:11 De par sa position géographique difficile,
08:14 l'île est exemptée de gabelle, la taxe royale sur le sel.
08:18 Noirmoutier se mue alors en un paradis fiscal prospère.
08:23 - Le sel a toujours été très important dans l'île de Noirmoutier.
08:26 On appelait ça l'or blanc, parce que c'est ce qu'il rapportait à ce moment-là.
08:30 La pomme de terre n'existait pas comme elle existe aujourd'hui.
08:33 Et c'était ça, le mieux, parce que le sel à Noirmoutier était très blanc.
08:38 C'est pour ça que les bateaux venaient chargés de Norvège,
08:41 et de partout, tous les pays nordiques,
08:43 ils venaient chargés dans le port de Noirmoutier.
08:50 Au XVIIIe siècle, l'île est une plaque tournante
08:54 qui attire toutes sortes de négociants et d'ambitieux.
08:57 Parmi eux, un armateur venu de Dunkerque s'établit sur l'île en 1739.
09:03 C'est le premier d'une lignée qui va marquer les mémoires, les Jacobcennes.
09:08 Fort des techniques de poldérisation héritées de leurs ancêtres flamands,
09:14 ils gagnent en l'espace de trois générations
09:17 quelques 500 hectares sur la mer,
09:20 essentiellement sur le flanc est de l'île, côté baie.
09:23 C'est aux Jacobcennes que l'on doit notamment l'un des sites naturels de l'île,
09:28 le Marais de Mûlembourg,
09:30 une cinquantaine d'hectares arrachés au flot en 1813.
09:34 Il faut savoir que la mer, avant la création de ce dessèchement,
09:41 arrive au pied des murs qui sont derrière moi.
09:44 La mer venait frapper contre les murs qui sont là.
09:48 Les dessèchements dans l'île de Normoutier sont une grande aventure humaine.
09:54 Ce sont des travaux qui sont quand même assez considérables,
09:57 puisqu'on peut avoir par exemple 200 hommes qui sont employés pour faire un dessèchement.
10:03 Pour commencer, on va faire une chaîne avec des pierres.
10:06 On va commencer à entourer un petit peu cet espace.
10:10 Petit à petit, on va apporter de la terre.
10:13 On va combler l'espace qui est compris entre la chaîne et la terre ferme.
10:20 Pour les commanditaires de ces travaux, qui deviennent propriétaires de ces nouvelles terres,
10:25 l'investissement s'avère rentable.
10:28 En plein cœur du village de Normoutier en Lille,
10:31 l'hôtel particulier des Jacobcennes témoigne de leur réussite sociale.
10:37 On est véritablement dans un lieu de prestige,
10:40 à la mode de cette fin du 18e siècle et début du 19e siècle.
10:47 C'est un lieu qui devait marquer les visiteurs.
10:51 Il faut imaginer cette maison,
10:54 comme l'a écrit le vicomte de Walsh en 1823,
10:58 « Je me croyais à la vie de la vie,
11:00 mais je ne me croyais pas à la vie de la vie.
11:03 » C'est ce que Walsh a écrit en 1823.
11:06 « Je me croyais dans une maison très opulente de Paris. »
11:10 En contrepartie de l'exploitation des pôles d'air,
11:15 les propriétaires sont tenus d'entretenir les digues qui les ceinturent.
11:19 C'est le cas de la chaussée Jacobcennes, qui canalise l'entrée du port.
11:24 Au 19e siècle, plusieurs rats de marée endommagent la digue et submergent le pôle d'air.
11:32 La culture du risque fait partie de l'ADN des insulaires.
11:37 Le dernier exemple significatif, c'est en 1978,
11:42 lorsque le pôle d'air de Sébastopol, au sud de l'île de Noirmoutier, va rompre.
11:48 La population se déplace à court pour aider à réparer.
11:53 Il y a une chaîne humaine qui se constitue
11:56 et qui permet, par des sacs de sable, de colmater la brèche.
12:01 Cet esprit de solidarité et de résilience se poursuit aujourd'hui plus que jamais face à la montée des océans.
12:09 Les deux tiers de l'île se situant sous le niveau des hautes mers,
12:13 c'est désormais pour la sauvegarde de leur territoire chèrement acquis que les Noirmoutrains s'organisent.
12:22 Sur son flanc ouest, Noirmoutier est en proie aux assauts de la mer et du vent qui rongent les dunes.
12:29 À la pointe de l'île, les anciennes maisons de pêcheurs ont les pieds dans l'eau.
12:37 Les habitants du village du Vieil ont construit de leur main ces murs de protection à l'aide de roches et de pierres sèches.
12:45 Les jours de grandes marées, ils sont au premier rang d'un spectacle imprenable.
12:51 Ce qui est très très beau dans la mer qui vient s'éclater contre les défenses que l'homme a érigées,
12:58 c'est une force inexorable de la nature.
13:01 Le mélange des éléments que l'homme a apporté pour sa défense contre la mer
13:06 et des éléments naturels qui sont là, les rochers, la plage,
13:10 ça fait un tout nouveau paysage qui n'est pas sauvage, qui est l'homme qui collabore avec la nature
13:16 et c'est un esprit que j'aime bien à Noirmoutier.
13:19 L'épopée des hommes face aux forces de l'océan a dessiné le visage de cette île à géométrie variable.
13:31 Une métamorphose perpétuelle qui n'a pas fini de s'écrire.
13:36 Musique de générique
13:39 Dans le nord de l'île de Ré, la fin de l'été est rythmée depuis plus de 9 siècles
14:01 par le balai d'une poignée d'hommes venus mettre à l'abri le fruit de leurs labeurs, une pyramide de sel.
14:08 Si la mécanisation a remplacé le travail des âmes, le rituel reste toujours le même.
14:14 Ça s'appelle le charroi, c'est un petit peu l'équivalent des vendanges pour les viticulteurs.
14:21 On est content de se retrouver, on a passé tout l'été chacun sur son marais à courir.
14:26 Donc là, on est tous ensemble et on va de tas en tas pour rentrer tout le monde.
14:32 Contre vents et marées, ce grain né de l'océan a fait la richesse de celle que l'on surnomme Ré la Blanche.
14:42 Convoitée bien au-delà des côtes de cette île atlantique,
14:45 cette pépite marine raconte l'histoire mouvementée de l'île de Ré.
14:49 Des guerres et des batailles qui ont fait naître les églises fortifiées et enrichi les puissants ports de commerce.
14:56 Une histoire de conquête qui a vu les sauniers reprendre au XXe siècle leur destin en main
15:01 et redevenir les gardiens de leur royaume iodé.
15:13 Dans la partie nord de l'île de Ré, les sauniers récoltent le sel avec les mêmes gestes
15:19 et les mêmes outils que leurs lointains ancêtres.
15:22 Fernand et Josiane Pajot sont leurs héritiers.
15:27 À 83 ans, ils sont les plus anciens sauniers toujours en activité.
15:35 Vous voyez ce cimoussé ? Le cimoussé, il a deux parties de la planche.
15:40 Une qui est plate et une qui est en biseau.
15:43 Le biseau c'est pour pousser le sel et le plat c'est pour tirer.
15:46 Il faut avoir surtout la main légère.
15:51 Parce que si vous grattez trop, vous grattez l'argile.
15:54 Et il faut rester en surface, juste à frôler l'argile, à caresser l'argile.
16:00 C'est une caresse.
16:04 En plus de ces outils traditionnels,
16:07 le saunier a appris à travailler main dans la main avec les éléments.
16:11 Sous l'action conjuguée du soleil et du vent, l'eau de mer avance par gravité,
16:17 circule à travers un ingénieux dédale de vase communiquant
16:21 et s'évapore pour arriver en fin de parcours à une telle concentration
16:26 que le sel cristallise.
16:29 - Ça a plu vite, ça a plu vite !
16:31 - Oh mais non, il faut y aller doucement !
16:33 - Oh mais tu parles !
16:35 Quand on travaille dans le marais et qu'on fait du sel, on règle les eaux.
16:39 Mais il faut savoir le temps qu'il va faire aussi.
16:41 Il faut savoir si demain il y aura du vent, si demain il y aura des nuages,
16:45 et on règle suivant l'ensoleillement.
16:47 On a des repères.
16:49 On sait que certains nuages, ça nous dit qu'on aura de la pluie ou pas de pluie.
16:53 Et on sait que les nuages, ça nous dit qu'il y aura de la pluie ou pas de pluie.
16:55 Certains oiseaux aussi.
16:59 Si la cueillette du sel se concentre en été,
17:05 le marais offre aux quatre saisons un monde à part entre terre et mer.
17:09 Une réserve naturelle pour la faune et la flore.
17:12 - Même l'hiver, souvent je viens, presque tous les jours dans le marais.
17:19 S'il n'y a rien à faire, je me promène.
17:21 J'ai un besoin de contact avec l'argile, avec le vent, la mer, les oiseaux.
17:26 Sans le sel, il n'y aurait plus de vie ici quasiment, depuis longtemps.
17:31 Exploité depuis l'Antiquité,
17:36 c'est au Moyen-Âge que le sel prend son essor sur l'île de Ré.
17:40 Une histoire due à un miracle géographique.
17:43 Pour l'observer, il faut se rendre au bord du Fier d'Ars,
17:47 une mer intérieure découverte et recouverte au gré des marais.
17:52 Si au commencement, l'île n'est qu'un archipel d'îlots séparés par d'étroits bras de mer,
17:59 une transformation s'opère au Xe siècle.
18:02 Elle marque le début de la conquête du sel rété.
18:06 - On est dans une zone où on avait trois îles,
18:10 Les Portes, Loire et Ars.
18:12 Et au Xe siècle, les îlots des Portes et d'Ars
18:16 vont se relier par une bande sableuse qui va couper les courants.
18:22 On va avoir un terrain propice à l'établissement de Maraisalant.
18:27 Longtemps soumise à la menace des invasions vikings,
18:32 l'île devient au tournant du XIe siècle une terre promise.
18:36 Un groupe d'hommes venus de Vendée débarque sur cette côte.
18:40 Armés de leur foi et de leur savoir-faire,
18:43 les moines bénédictins mêlent leur destin à celui du précieux or blanc.
18:47 - Au XIe, les ducs d'Aquitaine et Comte de Poitiers
18:52 décident de replopper les littorales
18:55 et vont donner des terrains aux grandes abbayes ou aux grands seigneurs.
19:00 Donc on va avoir un groupe à la fois de religieux et de personnes civiles
19:08 qui vont venir pour établir un village
19:12 et puis construire des Maraisalants.
19:14 À force de sueur et de labeur,
19:18 ces moines bâtisseurs arrachent des terres à l'océan.
19:21 Ils sculptent la vase, façonnent une mosaïque de bassins et de canaux
19:26 pour permettre à la mer de délivrer son bien le plus précieux, le sel.
19:31 - Les moines ne récoltaient pas eux-mêmes le sel.
19:36 Ils avaient des gens qui travaillaient pour eux, des sauniers,
19:39 qui devaient récolter le sel, l'entretenir.
19:42 - Ressource indispensable à la conservation des aliments,
19:47 le contrôle du sel permet aux moines d'étendre leur influence.
19:51 Ils marquent le paysage de leur puissance
19:54 et bâtissent de glorieux édifices grâce au sel.
19:57 Entre ces ruelles et ces maisons blanchies à la chaux,
20:06 le village d'Arcenret garde l'empreinte de ces réalisations.
20:10 L'église Saint-Étienne, vestige de leur prioré,
20:15 témoigne encore aujourd'hui de leur ambition pour l'île.
20:18 - L'objectif des moines, c'est de mettre en valeur le territoire
20:24 pour pouvoir consolider le village.
20:28 On va démarrer par une église toute petite,
20:30 et puis un siècle après, on va l'agrandir.
20:33 Donc ça veut dire que le village s'est développé
20:36 et que les marais salants qu'on exploite
20:39 permettent d'enrichir la parboise.
20:41 - Pendant près de 4 siècles, l'île prospère.
20:45 La population afflue et la richesse tirée du sel
20:48 s'affiche sur les façades de style roman.
20:51 - On a vraiment les façades typiques du 12e, 13e siècle.
20:57 Après, l'autre élément qui est intéressant, c'est le clocher.
21:00 Il est aujourd'hui peint en noir et blanc
21:03 parce qu'il sert d'amer pour les bateaux.
21:06 C'est de repère lorsque l'on navigue.
21:09 Mais déjà au 15e siècle, on l'utilise
21:12 comme point de repère dans le paysage.
21:15 - C'est un séisme religieux qui vient de nouveau bouleverser
21:22 le destin du Selreté.
21:24 Partout en Europe, l'émergence d'une foi protestante
21:27 à partir du 16e siècle ébranle la chrétienté.
21:30 Et l'île de Ré ne fait pas exception.
21:33 Protestante et catholique, cela dispute à coup de canon.
21:37 Située dans une baie abritée des tempêtes
21:45 au carrefour des routes maritimes,
21:48 Saint-Martin-de-Ré garde derrière ses fortifications
21:51 la mémoire de ses conflits.
21:55 - L'île de Ré a toujours eu un rôle stratégique de première importance.
21:58 Qui tient l'île de Ré ? Tient la Rochelle.
22:01 Parce que l'île, c'est le verrou du continent.
22:04 Raison pour laquelle elle a toujours fait l'objet d'enjeux
22:07 entre les différentes puissances qui se disputaient toute la région.
22:10 De riches négociants émergent.
22:15 Soutenus par les puissantes familles protestantes de la Rochelle,
22:18 ils deviennent les nouveaux maîtres du Sel
22:21 et transforment le port de Saint-Martin-de-Ré
22:24 en une puissante dont le Sel est l'un des trésors.
22:27 - Viennent à Saint-Martin des navires d'Allemagne,
22:33 de la Baltique également, mais surtout d'Angleterre
22:36 et des actuels Pays-Bas. On avait parfois des dizaines,
22:39 voire des centaines de navires qui arrivaient là en une quinzaine de jours
22:42 pour charger leur Sel. On parle parfois de convois
22:45 qui pouvaient s'échelonner sur plusieurs kilomètres de long.
22:48 Donc on imagine l'embouteillage au large du port de Saint-Martin
22:51 de ces navires, justement, en attente de chargement.
22:54 - À compter du XVIe siècle, le Sel de l'île de Ré connaît son âge d'or.
23:02 Profitant de leurs liens avec les royaumes protestants
23:05 d'Europe du Nord, les négociants font de l'île
23:08 un haut lieu du commerce international.
23:11 Le Sel renforce la puissance militaire et commerciale
23:14 des protestants et devient un véritable trésor de guerre.
23:20 - On le vendait et l'argent récolté servait à ses équipements militaires
23:23 ou à recruter des mercenaires. La 2e manière de diffuser ce Sel
23:27 auprès des alliés nord-européens, des protestants français,
23:30 c'était le troc, tout simplement. Elisabeth Ière, elle-même,
23:33 n'hésitait pas à troquer du matériel de guerre, à envoyer des soldats
23:36 contre des cargaisons de Sel, mais aussi de vin,
23:39 de l'île de Ré, d'Oléron ou de La Rochelle.
23:42 - Si le contrôle du Sel garantit l'opulence aux puissants,
23:48 les Sauniers, eux, sont contraints de vivre dans la misère.
23:52 Ce n'est qu'à la fin du 19e siècle que leurs conditions
23:55 vont connaître un profond bouleversement.
23:58 Pour la 1re fois, les anciens météiers deviennent
24:01 propriétaires des marais salants et unissent leurs forces.
24:04 Sur l'ancien port des Portes-en-Ré, ce hangar conserve
24:15 la mémoire de ces pionniers bien décidés à reprendre en main
24:18 leur destinée. Soumis à la concurrence des salines du sud
24:22 et de l'est de la France, l'île de Ré perd de son attractivité.
24:26 - Une salange, c'est tout simplement un hangar à Sel.
24:31 Quand le marché du Sel va moins bien, à partir du début
24:34 du 19e siècle et après début 20e, on fait le choix
24:38 de construire ces grands hangars à Sel, où plusieurs sauniers
24:42 peuvent regrouper pendant plusieurs années leur stock de sel
24:46 sans qu'ils soient victimes de l'aléa climatique,
24:49 notamment des tempêtes ou du vent. Ils ont une forme
24:52 très particulière avec des murs de côté qui sont évasés.
24:55 Ça permet aussi de supporter le poids du sel. Il faut bien
24:58 se dire qu'à l'intérieur, ces hangars sont remplis de sel
25:01 jusqu'à la toiture. Le poids du tas de sel s'appuie
25:05 sur le bas des murs.
25:07 Son insularité l'isole des grandes voies ferrées
25:11 par où transitent désormais les marchandises.
25:14 Les sauniers rétains ont d'autres choix que de s'organiser
25:17 pour survivre.
25:19 - Avec la mise en commun aussi du marché du sel à partir
25:24 de la fin du 19e et du début du 20e siècle, et notamment
25:27 la création de la première société de vente en commun du sel
25:30 sur l'île de Ré, cette association va elle aussi construire
25:33 ces hangars pour aider les sauniers à protéger leur sel.
25:39 Cette solidarité ne peut empêcher le déclin annoncé du métier.
25:43 Les marais sont abandonnés et le sel rétait manque
25:46 de disparaître.
25:48 Il doit sa renaissance à la volonté et la combativité
25:53 de quelques sauniers.
25:55 Jadis maraîchers dans les vallées de Corrèze, Loïc Abyssé
26:02 fait partie de cette nouvelle génération ayant redonné
26:05 vie au sel de l'île de Ré.
26:08 Comme lui, ils sont aujourd'hui 70 sauniers à vivre
26:12 des marais salants.
26:14 - Ce que j'apprécie ici, c'est l'ouverture du paysage.
26:21 C'est la vue à 360 degrés quasiment et ça donne
26:24 une sensation de liberté.
26:26 Comme disait Baudelaire, homme libre, toujours tu chériras
26:29 la mer. Pour moi, c'est très important.
26:34 - Après des années d'efforts, la filière relève la tête
26:37 grâce à la fine fleur du sel partie à la conquête
26:40 de la grande cuisine.
26:42 - Le métier s'est relancé notamment grâce au développement
26:47 et à la création du marché de la fleur de sel.
26:50 C'est ce qui a sauvé un petit peu notre métier,
26:53 les marais de l'Atlantique, puisque c'est un sel qui est
26:56 produit naturellement par le marais, qui n'était pas
26:59 vraiment exploité avant et qui l'est maintenant
27:02 depuis 25-30 ans.
27:04 Mais c'est effectivement un petit peu notre trésor,
27:08 notre or blanc, en quelque sorte.
27:11 ...
27:32 [Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org]