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00:00 En Chine, des fossiles spectaculaires ont provoqué une petite révolution dans le monde de la paléontologie.
00:12 Remarquablement bien conservés, ils révèlent des détails inouïs et font surgir sous nos yeux des créatures inimaginables.
00:28 La plus curieuse de toutes vivait il y a 154 millions d'années au Jurassique supérieur.
00:34 Cet animal ne ressemble à rien de ce que l'on connaît.
00:42 Il vit caché au fond de ses forêts et s'appelle Epidexyptéryx.
00:54 Il a la taille d'un pion et tout chez lui, de la longueur de ses bras à la forme de ses dents, est bizarre.
01:01 C'est un nain comparé aux prédateurs qui rôdent alentour et ils sont nombreux.
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01:41 Celui-ci se nomme Cynoraptor.
01:43 Pour un Cynoraptor adulte de 7 mètres de long, l'Epidexyptéryx est une proie insignifiante.
01:51 Un jeune en revanche verra en lui un amuse-gueule appréciable, quoique difficile à saisir.
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02:36 Quand il s'agit de fuir, être petit présente des avantages.
02:40 Tout ce que nous savons de l'Epidexyptéryx provient d'un fossile exceptionnel trouvé en 2008.
02:56 Son crâne assez petit est percé de deux grandes orbites et sa mâchoire est munie de dents singulièrement longues.
03:03 Il a des orteils prêts en cils pour saisir les branches, des bras et des mains démesurés.
03:11 Il est donc bien adapté à la vie arboricole.
03:21 Autre trait distinctif de ce groupe de dinosaures, un troisième doigt extraordinairement long.
03:27 Avec son doigt hypertrophié et ses dents proéminentes, l'Epidexyptéryx est parfaitement outillé pour capturer des insectes dans les arbres.
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03:57 Ce qu'il aime par dessus tout, ce sont les larves de coléoptères cachées sous l'écorce.
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04:23 Difficile à déloger, ces larves n'en sont que plus convoitées.
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04:35 Voici un autre Epidexyptéryx, plus grand.
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04:45 Chaparder la proie d'un autre est une tactique courante, surtout chez les animaux spécialisés dans un certain type de chasse.
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04:58 Outre son physique adaptée à la vie arboricole, cette créature étonnante est couverte de plumes courtes.
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05:08 Au fil de l'évolution, la nature l'en a probablement doté pour lui tenir chaud.
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05:16 Mais il y a plus surprenant encore. Quatre grandes plumes attachées à ses dernières vertèbres.
05:23 Différentes de celles des oiseaux actuels, ces longues plumes sont semblables à des rubans et forment d'une queue.
05:30 On est presque certain qu'elles ne servaient qu'à parader.
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05:43 L'Epidexyptéryx fut sans doute l'un des tout premiers dinosaures à arborer des plumes ornementales.
05:49 Qui servaient autant à séduire qu'à menacer.
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05:55 D'ailleurs son nom signifie "qui exhibe ses plumes".
05:59 Et de tous les dinosaures, c'est bien celui qui ressemble le plus à un oiseau.
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06:24 Tant qu'il demeure dans les arbres, il est en sûreté.
06:27 S'il s'aventure au sol, il risque d'y laisser au mieux quelques plumes.
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06:42 Un arbre est un refuge assuré contre les grands prédateurs comme le Cynoraptor.
06:48 Au sol, ce géant peut vous cueillir comme un fruit.
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