Ramsès II : l'histoire de son cercueil

France Inter

La Grande Halle de la Villette présente du 7 avril au 6 septembre 2023 l'exposition "Ramsès & l'or des Pharaons".  Parmi les plus de 180 pièces originales réunies dans cette exposition, le cercueil de Ramsès II en est la pièce maîtresse. France inter a pu saisir l'émotion à son arrivée à Paris et retrace l'histoire de cette pièce archéologique inestimable.  Découvrez l'expo "Ramsès et l'Or des Pharaons" en compagnie d'égyptologues avec l'émission spéciale "Mission Ramsès": https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/soiree-speciale-culture/ramses-et-l-or-des-pharaons-du-samedi-01-avril-2023-4525500

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00:00 Il y a énormément d'émotions.

00:09 Je l'ai vu en 1976 et j'étais au lycée à ce moment-là.

00:12 Ma première très grande émotion d'égyptologie.

00:15 Il se passe vraiment beaucoup, beaucoup, beaucoup de choses.

00:17 Ça c'est un événement.

00:18 Vous êtes quand même en face d'un objet qui a pratiquement 3 300 ans.

00:23 Le cercueil qui a permis à Ramsès de traverser des milliers d'années avant d'arriver jusqu'à

00:27 nous.

00:28 À ce point de mesure, il est exceptionnel.

00:30 Ramsès est le plus long règne, le plus âgé, celui qui a le plus d'enfants, la période

00:34 la plus riche de toute l'histoire égyptienne.

00:36 Et puis, c'est celui qui a su laisser son empreinte partout, créer sa légende de son

00:42 vivant.

00:43 Il est le symbole de l'Egypte éternelle.

00:44 En plus, il est très touchant parce que Ramsès n'a pas été enterré dans ce cercueil.

00:49 Ramsès a été enterré au milieu d'un trésor faramineux.

00:53 Quand, à la fin du Nouvel Empire, vers 1090, l'économie égyptienne s'effondre, les gens

00:59 pillent les tombes.

01:00 Son sarcophage a été cassé.

01:02 On va chercher dans le mobilier national un cercueil royal en bois précieux qui n'a

01:06 jamais été utilisé.

01:08 On le réentère dans la tombe de son père qui, elle, n'a pas été pillée.

01:11 Puis, repillage vers 970.

01:14 Il faut attendre 1881.

01:16 On retrouve effarées toutes les momies royales du Nouvel Empire, dont ce cercueil-là.

01:23 On est plutôt avec un visage qui fait penser à Toutankhamon.

01:26 Donc, on est peut-être avec un cercueil qui a été réalisé à la fin de la XVIIIe

01:31 dynastie.

01:32 On a fait quelques modifications.

01:33 On a noté son nom à l'encre sur le ventre.

01:37 On a les deux cartouches pour bien dire que c'est Ramsès.

01:40 Et c'est devenu, en quelque sorte, Ramsès II.

01:42 Puisque pour les Égyptiens, ce qui est écrit devient vrai.

01:44 Donc, même si ce n'est pas le même visage, ce n'est pas grave.

01:46 C'est Ramsès.

01:47 On a quatre procès-verbaux qui relatent, au fur et à mesure, les pérégrinations

01:52 de cet objet.

01:53 C'est un tel qui a scellé la caisse à telle date.

01:56 Les procédures administratives que nous avons existent déjà dans l'Égypte ancienne.

02:00 C'est du cèdre du Liban.

02:02 Donc, c'est un bois précieux qui pousse très lentement, qui a des siècles pour pouvoir

02:06 faire un objet de cette taille.

02:09 Le roi est allongé, bras croisés, sur la poitrine, tenant le fouet néhaha et le sceptre

02:15 héka, les emblèmes de la royauté.

02:17 Il est coiffé du némès.

02:18 Il a l'uréus, c'est le cobra dressé, sur le front, qui est en quelque sorte le taseur

02:23 de sa majesté.

02:24 Si jamais on lève la main sur le roi, ça devient vrai et ça vous attaque.

02:27 Et surtout, cette barbe tressée, qui rebique un peu au bout, ça c'est la barbe des dieux.

02:31 Et ce cercueil-là, il était sorti une fois en 1976-77, pour être sauvé, puisque la

02:38 momie de Ramsès était attaquée par des champignons.

02:39 C'était Valéry Giscard d'Estaing qui avait promis à sa date que Ramsès allait être

02:44 accueilli comme un chef d'Etat, avant de partir au musée de l'Homme où, comme un patient

02:49 à l'hôpital, il a été ausculté avec un soin tout particulier par 73 scientifiques.

02:55 Et la solution, ça a été de l'irasier.

02:57 Donc pendant 12 heures, au rayon gamma, de façon à stériliser l'ensemble de la momie

03:02 et éviter que ces champignons ne prolifèrent.

03:04 Et d'ailleurs, il est reparti le lendemain en Égypte et il est magnifiquement présenté

03:08 au musée de la civilisation, qui est un petit bijou.

03:10 Et Ramsès ne ressortira plus.

03:12 Là, l'Égypte nous fait un geste merveilleux, qui montre aussi l'amour qui lie un peu la

03:18 France à l'Égypte, et notamment aussi l'Égypte ancienne, en permettant à cet objet d'intégrer

03:23 l'exposition.

03:24 C'est comme si le roi d'Égypte était vraiment venu.

03:26 Donc Ramsès est là, avec cette enveloppe.

03:29 [Musique]

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