Tour du Rwanda : coup de projecteur sur l'équipe cycliste rwandaise
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00:00 Eric Manizibayo est l'un des cyclistes rwandais les plus prometteurs de sa génération.
00:04 Il part pour ses derniers entraînements dans les collines avec l'équipe nationale
00:08 à quelques jours du Tour du Rwanda, l'une des courses les plus célèbres du continent.
00:13 "On part souvent s'exercer pour que le corps s'adapte à des conditions extrêmes ici.
00:18 Là, on a terminé la partie intensive.
00:20 Donc le coach nous a demandé de ne faire que deux heures de vélo."
00:23 Les cyclistes s'entraînent au nord du pays, à plus de 2000 mètres d'altitude.
00:28 Des athlètes sous pression qui n'ont plus atteint le podium depuis 2018.
00:33 Mais cette année pourrait être la bonne pour décrocher une victoire à domicile.
00:36 Eric s'était déjà bien placé en 2022.
00:38 "J'aime vraiment ce vélo-là.
00:40 Je vais emmener ce modèle pour le Tour."
00:42 "Cette année doit être différente de celle passée.
00:49 Il était même difficile de remporter une étape en 2022.
00:52 Nous n'étions pas encore trop confiants.
00:54 Mais avec l'expérience que nous avons acquise, cela va nous servir cette année.
00:58 Pour le moment, je me sens vraiment sûr de moi et je gagnerai coûte que coûte."
01:01 Pendant le Tour devenu une course professionnelle en 2019,
01:07 ce champion doit affronter des athlètes occidentaux,
01:09 souvent mieux préparés et équipés.
01:11 Avec les restrictions liées au Covid, très sévères au Rwanda,
01:14 l'équipe nationale a pris du retard, mais depuis un an, elle redouble d'efforts.
01:18 Le coach Nathan est l'un des premiers cyclistes professionnels dans l'histoire du petit pays.
01:23 "On fait plus de courses et beaucoup plus de préparation.
01:28 Après le Covid, on a réussi à partir en Europe pour faire des compétitions.
01:31 Donc notre niveau s'est vraiment amélioré."
01:33 Eric et ses coéquipiers se voient déjà sur le podium du Tour.
01:38 Mais aussi au sommet du championnat mondial en 2025,
01:40 qui se déroulera au Rwanda et pour la première fois sur le continent africain.