멸종 위기 '바다거북' 고향 바다로...이동경로 추적 / YTN

구조된 3마리와 인공부화된 3마리 등 6마리 방류
해양생물 보호 위해 지난 2017년부터 방류행사
색달 해변…국내 마지막 바다거북 산란 장소
바다거북 등에 위치추적 장치 달아 생태정보 파악


바다거북은 서식지 파괴와 환경 오염 등으로 개체 수가 줄어 전 세계적으로 보호받는 동물입니다.

우리나라도 바다거북 보호와 개체 수 증가를 위한 노력을 하고 있는데요.

이번에 제주에서 바다거북 6마리가 방류돼 바다로 돌아갔습니다.

고재형 기자가 다녀왔습니다.

[기자]
모래 위에 놓인 바다거북이 바다를 향해 힘차게 기어갑니다.

이번에 방류된 바다거북은 모두 6마리.

혼획되거나 다쳐 구조된 뒤 치료받은 푸른바다거북과 붉은바다거북 등 3마리와 인공부화로 태어난 매부리바다거북 3마리입니다.

바다거북 방류행사는 해양생물 보호를 위해 지난 2017년부터 제주 중문 색달 해변에서 매년 이어져 오고 있습니다.

[송상근 / 해양수산부 차관 : 이번 방류 행사는 국제적인 멸종위기종이자 해양보호생물인 바다거북의 보호를 위해서 개최하게 됐습니다.]

중문 색달 해변은 지난 2007년 국내에서 마지막으로 바다거북의 산란이 확인된 곳으로, 방류된 바다거북이 서식지인 태평양으로 돌아가기가 쉽습니다.

바다거북 등에는 위치추적 장치를 달아 이동 경로 등 소중한 생태 정보를 알 수 있습니다.

지난 2020년 방류된 어린 푸른바다거북 한 마리가 베트남 동쪽 해안까지 이동해 정착한 게 확인되기도 했습니다.

전 세계적으로 서식하는 바다거북은 7종으로 환경 오염과 서식지 파괴 등으로 모두 멸종 위기에 있습니다.

우리나라는 국내 연안에 서식하는 5종을 해양보호생물로 지정돼 보호하고, 바다거북 개체 수를 늘리기 위한 인공증식 연구도 꾸준히 하고 있습니다.

[조은빛 / 아쿠아플라넷 여수 아쿠아리스트 : 아쿠아리움에서 번식한 바다거북을 국내 해수욕장에서 방류하면 바다거북들이 국내 산란장으로 돌아올 가능성이 있습니다.]

다만, 방류된 바다거북 중 국내에서 산란한 경우는 아직 없습니다.

방류한 바다거북이 다시 우리나라 해변으로 돌아와 산란하는 것이 방류 행사의 목적인 만큼 서식지 환경을 조성하는 것이 중요해졌습니다.

YTN 고재형입니다.






YTN 고재형 (jhko@ytn.co.kr)

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