槓上馬斯克 貝佐斯砍20億爭取NASA合約

今年四月，NASA拒絕了貝佐斯（Jeff Bezos）旗下公司藍色起源（Blue Origin）貴參參的報價，和馬斯克（Elon Musk）簽下29億美元的合約，以建造新月球任務的人用登陸系統。不過現在貝佐斯卻祭出特殊報價，希望能在失去機會後再贏回合約，以下是相關報導。BBC報導，貝佐斯向NASA提出高於20億美元的降價，好讓他的太空公司能獲標這份利潤豐厚的合約。不過這份合約早在今年四月就被他對手旗下的SpaceX贏走了。貝佐斯原本提出的人用登陸系統計畫，是讓藍色起源公司與其他公司合作建造三架載具，稱為元件（element）。這三個元件會分別發射，在地球軌道連接。屆時便會使用其他公司開發的「傳輸元件」（Transfer Element），將登錄系統送上月球。一旦在月球就位後，另外兩個元件就會脫離，再使用另一間公司開發的「下降元件」（Descent Element）推進器，來減緩登錄系統的速度，讓系統就可以降落到月球表面。下降元件還能保護「上升元件」避開飛石。該元件是由太空人攜帶的，因此這也代表太空人必須爬下長梯，才能抵達月球表面。回程時，「下降元件」會發射自己的火箭，返回到月球軌道，並在月球軌道與「傳輸元件」結合。「傳輸元件」接著再送太空人以及他們的「下降元件」回地球。抵達地球軌道後，太空人便會拋下「傳輸元件」，然後試著不要在再次經過大氣層時被燒光光，就快要可以安全到家囉！進入地球大氣層後，藉由「下降元件」部署大型降落傘，最後就能安全抵達地球表面。換句話說，貝佐斯提出的這三個元件的運作方式，跟NASA在1969年首次登月任務的方法差不多。