紅火蟻遇水自救 化身為輸送帶救生艇

根據Live Science報導，紅火蟻（Solenopsis invicta）會用自己的身體組裝成一艘救生艇。這艘救生艇在抵達岸邊之前全程是動態的，螞蟻們會如同輸送帶一直不斷的改變位置。科羅拉多大學波德分校的一群研究員總共收集了3000到10,000隻紅火蟻來做這個實驗。這些螞蟻被放進一個裝滿水的容器裡，容器中有一根壓克力棒子在正中央，螞蟻會在容器中央會集然後開始形成救生艇。研究員拍攝了整個螞蟻造船與變換整體形狀的過程。這篇6月30日發表於《​英國皇家學會》的論文，顯示他們是用攝影機記錄並觀察分別於靜態及動態的螞蟻以及螞蟻的交互移動模式。這一群紅火蟻會不斷變換救生艇形狀來形成「突觸」找到陸地。研究員將螞蟻分類為兩層：下層的螞蟻被分成很多組，牠們主要提供救生艇浮力。上層的螞蟻則是負責形成「突觸」。螞蟻救生艇的成員會一直交換位置，下層會漸漸的轉換成上層，上層會漸漸的轉換成下層。研究員把這現象比喻為「輸送帶」或「跑步機」。紅火蟻的行為被許多因子影響，例如：季節、時間與蟻群的習性。他們的結論是因為本實驗中還有許多因子尚未探究，所以未來將進行更深入的探討與研究。