由美國華盛頓大學的天體物理學家Eric Agol領導、比利時列日大學的科學家們共同參與的新研究以極高的精度測量TRAPPIST-1周圍7顆地球大小的行星密度，科學家們對這些行星密度的認知比太陽系外任何其他行星的密度還要多，這項探索讓在認識這些行星的構成方面提供了重要的線索。這個行星系統外側的4顆行星中有3顆位於適居帶，而在母星周圍的區域的類地行星則最有可能有液態水。雖然這些行星大小與地球相似，但在軌道上更接近母星，也就是一顆名為TRAPPIST-1超冷紅矮星，這顆母星只比木星稍微大些。行星系統TRAPPIST-1位於距離地球約40光年外的水瓶座，這個行星系統和我們的太陽系位於銀河系英仙座和人馬座手臂之間的獵戶座支線上。這次的新研究顯示，這7顆行星的成分都非常相似，像是鐵、氧、鎂、和矽等物質的比例構成，都跟我們的地球大致相同，研究也發現這些行星的密度比地球低8%左右。研究的作者群提出了三種假設，解釋為什麼這些行星的密度比地球小，第一種假設推定這些行星的岩石表面覆蓋著鐵鏽，也就是氧化鐵，這和火星類似。但跟火星不同的是，火星核心是未經氧化的鐵，而這些行星的氧化鐵會與其他元素混合，因此這些行星的核心本身可能也是氧化鐵；第二種假設為這些行星的表面為岩石，富含鐵的核心比地球核心的小；第三種假設為行星表面有深海層，含鐵的核心也比較大。目前看來第三種假設只有TRAPPIST-1系統外側的4顆行星是有可能的，如果假設正確，這4顆行星的含水量會佔總質量的5%，而地球的質量直有1%。系統內側的3顆行星離恆星太近，因此表面不太可能會有液態水，如果這3顆行星有像金星的濃厚大氣層，那就能保留住含水量極高的雲團。
Category
🗞
News