新冠肺炎重創泰國觀光業 百頭大象跋涉150公里回家

在經過20年後，這些專門娛樂觀光客的大象終於可以回家，回到牠們真正的家鄉了。因為新冠肺炎爆發，泰國觀光業受重創，數以百計被豢養的溫順大象現在正遷回牠們的自然棲息地。超過100頭大象從清邁長途跋涉150公里到原居地湄曾縣，那裏住著少數民族克倫族，他們會照顧象群。「拯救大象基金會」支持籌款活動，飼養仍住在遊客區的大象，該組織表示，讓動物回歸牠們的自然棲息地是件好事。「拯救大象基金會」創辦人Sangduean Chailert 說，把大象送回牠們家鄉的計劃，是因應大象園主人們的要求。其中一位園主Sadudee Serichevee在清邁湄旺縣有一個小的象園Karen Elephant Experience，裡面養了4頭大象。他原以為疫情會在一、兩個月內結束，一切會恢復正常。Sadudee和他老婆同意讓大象回到牠們的家鄉，因為他們無法負擔飼養大象的費用。你得知道，養一隻大象的費用包括租土地和設備、管象人的薪水和大象食物，每個月的費用要20萬泰銖，約6211美元，一隻大象據報導每天最多可吃掉300公斤的蔬菜和草。Sadudee和他老婆說服了其他大象主人和他們一起徒步150公里護送大象回家，因為對小園區的主人來說，用卡車運送大象的費用過高。他們的車隊包括了11頭大象、牠們的主人和管象人，他們在4月30日和大象一起出發，於5月4日回到了Ban Huay Bong。「 過去這20年，這些大象都沒有機會回家，當牠們到達家鄉時，看起來很快樂，牠們發出快樂的聲音，還跑到村落附近的小河，和孩子們玩耍。」 Sadudee說。英國倫敦的世界動物保護組織表示，因為新冠肺炎爆發，大象主人沒錢給大象買食物，約2千頭大象面臨饑餓的困境。Sangduean又說，不知道新冠肺炎疫情何時結束，但他說：「 新冠肺炎導致這些大象失業，所以幫助飼養牠們是我們的工作。」