ঢালি নৃত্য --অতীতের দর্পণে(dhali folk dance of west bengal)--তীর্থনাথ চক্রবর্তী

বাংলার লোকজ যুদ্ধ নৃত্যের অন্যতম রূপ হলো ঢালি নাচ।ঢাল হলো পদাতিক সৈন্যের আত্মরক্ষার অন্যতম হাতিয়ার।প্রাগৈতিহাসিক যুগ থেকে এই ঢালের ব্যবহার দেখা যায় দেশ ও বিদেশে।আমাদের দেবীদুর্গা বা মহিষাসুরের হাতেও ঢাল রয়েছে।ঢাল কাঠ চামরা জীবজন্তুর শিঙ কিম্বা ধাতু দ্বারা নির্মিত।ঢালের অলঙ্করণ দেখা যায়।কথায় আছে- ঢাল নেই তরোয়াল নেই নিধিরাম সর্দার।ঢাল আর তরোয়াল নিয়ে যারা যুদ্ধ করতেন তাদেরকেই ঢালি সৈন্য বলা হতো।মোঘল সম্রাট আকবরের ঢালি সৈন্য ছিল গর্বের সম্পদ।বাংলার বারো ভূঁইঞার অন্যতম যশোরের রাজা প্রতাপাদিত্যর বাহান্ন হাজার দুর্ধর্ষ ঢালি সৈন্য ছিল।একথা জানা যায় ভারতচন্দ্রের অন্নদামঙ্গলকাব্যে।কবি লিখেছেন--মানসিঙ্ঘ ও প্রতাপাদিত্যর যুদ্ধ প্রসঙ্গে সুন্দর সুন্দর/নৌকা বহুতর বাহান্ন হাজার ঢালি।ইতিহাসের স্মৃতি বুকে নিয়ে ঢালি নাচ তৈরি হয়েছে বাংলায়।গুরুসদয় দত্ত মহাশয় এই নাচকে জনপ্রিয় করে তোলেন।ঢালি নৃত্যে নর্তক ডান হাতে লাঠি, কাঠের তরবারি বা বর্শা এবং বাম হাতে কাঠ, চামড়া বা বেতের তৈরি ঢাল সহযোগে আক্রমণাত্মক ও আত্মরক্ষাত্মক ভঙ্গিতে যুদ্ধাভিনয় করে। নৃত্যকালে ঢালের সাহায্যে প্রতিঘাত প্রতিরোধ এবং তরবারির সাহায্যে বিপক্ষকে আক্রমণের কৌশল প্রদর্শন করা হয়। একক বা দলবদ্ধভাবে এ নৃত্য পরিবেশন করা যায়। সাধারণত তিনজনের নৃত্য একসঙ্গে হয়ে থাকে। কখনও বা গোষ্ঠীবদ্ধভাবে দুই দলে এ নৃত্য অনুষ্ঠিত হয়। অনেক সময় মূল ঢালিযোদ্ধা দেহরক্ষী পরিবেষ্টিত থাকেন। বাদ্যযন্ত্র হিসাবে ব্যবহৃত হয় ধামসা, নাদল, ঢাক, ঢোল, টিকারা, কাঁসি ইত্যাদি।