Boli degenerative de disc

Coloana vertebrală conţine 33 oase, sau de vertebre, care sprijină şi protejează partea superioară a corpului şi a măduvei spinării. Între fiecare vertebră se găseste un tesut fibros, numit disc intervertebral, care acţionează ca un tampon al coloanei vertebrale prin absorbţia şocurilor şi a presiunii asociată cu mişcarea de zi cu zi. Un disc intervertebral este alcătuit din două regiuni distincte. Regiunea dură din exterior, denumita annulus fibrosus, menţine forma discului intervertebral. În interior, porţiunea numită nucleu pulpos, este un tesut spongioas moale, care permite discului să funcţioneze ca un şoc absorbant. În timp, procesul de îmbătrânire provoacă degenerarea discurilor intervertebrale, diminuarea conţinutui de apă din ele şi reducerea capacitătii lor de a absorbi în mod corespunzător impactul asociat cu mişcările coloanei. O presiune excesivă, o întindere sau accidentare pot provoca ruperea sau umflarea discului. Degradarea mărimii şi funcţiei discului va aproapia vertebrele adiacente una de alta, şi, eventual, va cauza tendinita sau comprimarea rădăcinii nervului măduvei. Tendinita nervului poate duce la dureri intermitente în partea de jos a spatelui, a picioarelor, amorţeală sau furnicături ale feselor.