Le bourreau de Venise

Sandrigo Bembo, fils du Doge de Venise, va épouser la charmante Leonora. Son père lui révèle alors qu'il est en réalité un enfant recueilli par lui à bord d'un navire pirate arraisonné autrefois ; mais sa tendresse pour celui qui l'a élevé n'en est pas altérée. Pendant la cérémonie du mariage, Sandrigo est arrêté, sur l'ordre du Grand Inquisiteur Zeno, jaloux de lui, sous l'inculpation de complot contre l'Etat. Il a en effet été aperçu dans les bas quartiers de la ville, où il compte de nombreux amis, avec le célèbre pirate Guarnieri auquel il s'était mesuré dans une épreuve de force.