jean charles arnault CHERBOURG musée maritime chantereyne

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Jean-Charles Arnault, né à Cherbourg le 21 mai 1910, mort en avril 2009, est une personnalité artistique et économique de la Manche.

Il est fils et petit-fils de marins. Il fait ses études au lycée Victor-Grignard. II prépare l'École des Arts et métiers, puis l'école d'hydrographie de Dieppe (Seine-Maritime) et suit le cours Galopin à Paris [1].

Il est dessinateur. Il est remarqué par le peintre Pierre Le Conte (1894-1946). Il expose à la galerie Becquemin (1927).

En 1930, il commence une carrière de marin en embarquant comme matelot sur un pétrolier de la Compagnie auxiliaire de navigation. Il est embauché par la Shell en 1936. En 1945, il devient mécanicien d'armement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est mobilisé à Dunkerque. En 1946, il est promu capitaine au long cours, puis directeur commercial et commodore. Il prend sa retraite en 1971 et se retire à Tourlaville [1].

En 1980, il écrit une biographie de Pierre Le Conte.

En 1987, il fonde le musée maritime Chantereyne à Tourlaville, près du port des Flamands. Il souhaitait ainsi offrir à Cherbourg un musée maritime que le port n'avait plus depuis l'incendie en 1940 de celui de l'Arsenal.

En octobre 2008, faute de repreneurs publics ou privés[2], les collections du musée sont dispersées lors d'une grande vente aux enchères dans la grande halle de la Cité de la Mer[3]. Il fait don de ses dessins à la bibliothèque de Cherbourg, qui lui consacre une exposition à l'automne 2008.
Il survit quelques mois à son musée, et meurt en avril 2009

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