Jean-Claude Frölich : né en 1943, cadre retraité de l’aéronautique est passionné d’histoire et de généalogie. Outre les ouvrages sur sa famille, il s’est aussi intéressé au Limousin dont sa femme est originaire. Il est l’auteur de divers articles pour la Société des Vieilles Pierres de Saint-Junien et pour le Centre Généalogique et Historique de la Marche et du Limousin. Il a ainsi écrit deux livres régionaux : une biographie de Georges Gaudy et «1914-1918. Histoires de poilus Saint-Juniauds ».
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00:00 Je m'appelle Frölich, je suis passionné de généalogie et de la généalogie à l'histoire,
00:15 il n'y a qu'un pas.
00:16 J'avais commencé par des ouvrages familiaux, essentiellement ayant un nom comme Frölich,
00:24 c'est pas un nom comme du Pont du Rhin, donc c'était toujours intéressant de faire.
00:28 Et puis, après la généalogie, j'ai continué dans l'histoire.
00:32 Et ma femme étant du Limousin, je me suis beaucoup intéressé à l'histoire des gens de la région du Limousin.
00:42 Donc j'ai sorti, voici peu de temps, à l'occasion du centenaire de la Grande Guerre,
00:49 je me suis attaché au Poilu de Saint-Julien, c'est un ouvrage qui fait environ 300 pages,
00:58 qui comporte plusieurs chapitres.
01:01 J'ai d'abord commencé par étudier les plaques du Monument aux Morts de la ville de Saint-Julien.
01:08 Ce n'est pas le Monument aux Morts, c'est dans la Collégiale.
01:11 Donc j'ai cherché qui étaient les 418 personnes que l'on trouve sur ces plaques de l'entrée de l'église.
01:21 Et puis, ayant fait ça, c'était peut-être un petit peu trop abstrait,
01:25 donc je me suis dit, je vais en sélectionner un certain nombre,
01:28 sans trouver au départ les raisons, pour essayer de leur faire une petite étude bibliographique,
01:36 plutôt, pas bibliographique, biographique.
01:41 Et puis je me suis pris au jeu.
01:43 Du coup, j'en ai fait environ 25, morts pour la France.
01:51 Et des morts pour la France, ayant terminé ce travail,
01:54 je me suis dit, mais il y en a quand même qui sont revenus de la guerre.
01:58 Donc je vais peut-être essayer de trouver des choses sur certains rescapés,
02:04 qui sont venus blessés, mutilés.
02:07 Et puis, donc là pour le coup, j'ai cherché quelques célébrités locales.
02:13 Donc j'ai trouvé un écrivain, qui disons est devenu écrivain après la guerre,
02:18 parce qu'il a écrit quelques livres sur cette guerre.
02:21 J'ai pris aussi un grand croix de la Légion d'honneur, ça m'a frappé,
02:27 c'était un simple lieutenant, et il a fini grand croix de la Légion d'honneur.
02:33 Lui a souffert à la fois dans sa chair et dans son âme,
02:36 puisqu'il a été mutilé, mais 4 de ses soldats ont été fusillés pour l'exemple.
02:44 Et puis j'ai par hasard trouvé un 3ème personnage qui m'a intéressé,
02:49 c'était un officier, donc il a fait la guerre dans le génie,
02:56 d'abord l'infanterie, ensuite le génie, et en fin de compte, il a fini dans l'aviation.
03:01 Ce qui m'intéressait c'est qu'il était assez peu connu, même dans Saint-Julien,
03:05 et il est devenu finalement l'organisateur de l'aviation polonaise.
03:10 Donc après avoir terminé les morts pour la France,
03:15 quelques-uns des rescapés, je me suis dit il y a une catégorie qu'on est en train d'oublier,
03:21 ce sont les prisonniers de guerre.
03:23 Donc j'ai refait une liste des prisonniers de guerre de Saint-Julien,
03:26 et je me suis dit je vais en choisir là-dedans 2 ou 3 plus ou moins représentatifs.
03:32 J'ai donc pris un industriel de la ganterie,
03:36 et puis son pendant de l'autre bord, puisque Saint-Julien est une ville très rouge,
03:42 même communiste, et puis j'ai pris un adjoint au maire,
03:45 qui lui a été prisonnier de guerre aussi.
03:48 Donc j'ai traité dans ce livre "Histoire de Poilus Saint-Julien",
03:52 il y a un petit peu les histoires de toutes ces personnes.
03:56 J'ai aussi eu la chance de trouver un petit cahier d'un combattant,
04:03 qui a écrit ses premiers combats, ses premiers contacts avec l'ennemi,
04:11 ses contacts avec les premiers tués,
04:14 et qui a aussi fait les taxis de la Marne,
04:17 donc j'ai repris quelques fascicules.
04:20 Alors dans ce livre j'ai aussi consacré un chapitre au rapatriement des corps à l'issue de la guerre.
04:26 C'est une période assez sombre où un certain nombre d'escrocs,
04:31 qu'on a appelé les "mercantiles de la mort",
04:34 se sont servis de la douleur des braves gens pour leur vendre, si je peux dire,
04:38 des cadavres qui n'étaient pas les cadavres de leurs enfants ou de leurs maris.
04:44 Donc je me suis intéressé à cette période particulière du rapatriement des corps sur la ville de Saint-Julien.
04:52 107 personnes sont revenues dans des trains plus ou moins spéciaux
04:59 pour être ramenées dans le cimetière communal à la demande de leur famille.
05:04 Voilà l'ensemble de ce qui figure dans ce gros livre,
05:09 "L'histoire de Poilus Saint-Julien 1914-1918".
05:14 Merci.
05:16 [Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org]
05:22 [Visite www.amara.org/en/en/en/poilus-saint-julien-1914]