Hoewel bijna niemand ooit van OSAS heeft gehoord, is het toch een algemeen voorkomend ziektebeeld. 10% van de bevolking heeft er in meer -of mindere mate mee te maken. Daarbij kan het in alle leeftijdsgroepen voorkomen. Overgewicht kan een rol spelen, vooral in het verergeren van de klachten, maar een causaal verband lijkt er niet te zijn.