Gand - Belgio

Gand (in olandese Gent, in italiano anche Guanto, sebbene meno utilizzato degli altri 2 toponimi) è una città del Belgio, capoluogo delle Fiandre orientali. Nel 2005 contava 230 951 abitanti (terza città del Belgio). Si estende su una superficie di 156.18 km²Importante nodo ferroviario, dispone anche di un porto marittimo che, attraverso una serie di canali, si collega al Mare del Nord. Fu la capitale dell'antica contea delle Fiandre, spesso rivale di Bruges, e città natale di Carlo V. Il dialetto «Gantois» è uno dei più tipici in Belgio. La lingua ufficiale è l'olandese (fiammingo). Il motto della città è in latino Fides et amor, fedeltà e amore. Storia [modifica] Gand: La torre campanaria del Belfort. La chiesa Saint-Nicolas è visibile dietro il campanile. Il nome "Gand" deriva dal celtico Ganda, che significa "confluente", in quanto è situata alla confluenza dei fiumi Lys e Schelda. Numerosi piccoli villaggi erano presenti già dal I secolo, ma lo sviluppo principale iniziò a partire dal VII secolo fra le abbazie di Saint-Pierre (625-650) e San Bavone (650). I Vichinghi occuparono e distrussero Gand e la regione circostante nel 851-852 e fra il 879 e l'883. Dopo la loro ritirata alla fine del IX secolo, fu costruito il castello dei conti di Fiandra, ed il quartiere attorno al castello divenne il nucleo dal quale si sviluppò la città di Gand. A partire dall'anno 1000, Gand fu la più popolosa città dei Paesi Bassi spagnoli arrivando fino ad avere 65 000 abitanti. Escludendo l'Italia c'era soltanto Parigi che aveva una popolazione maggiore con i suoi 100 000 abitanti. Nel 1789 si arrivò ad una insurrezione, che determinò il successo della Rivoluzione del Brabante e l'effimera indipendenza dei Pasi Bassi austriaci. Monumenti principali [modifica] Polittico dell'Agnello Mistico (Van Eyck). * la cattedrale di San Bavone che contiene il polittico dell'Adorazione dell'Agnello mistico, costituito da 10 pannelli di legno di quercia, realizzato dai fratelli Jan e Hubert van Eyck ed esposto nel 1432. Capolavoro considerato l'apice della pittura fiamminga del XV secolo. Nella cattedrale sono racchiusi diversi stili architettonici: lo stile romanico per quanto riguarda la cripta, il gotico ornato e il gotico tardo. La cattedrale conserva anche l'opera del celebre Rubens (Entrata di San Bavone nel choiostro) del 1623. * la chiesa di San Nicola, che costituisce l'esempio tipico dell'architettura gotica belga. Fu costriuita dal XIII al XIV secolo. * il Castello dei Conti (Gravensteen), un tempo fortezza medievale del Conte di Fiandra. * il Beffroi (letteralmente torre campanaria) con annesso museo delle campane. La torre simboleggia il potere comunale ed i lavori di costruzione iniziarono nel 1313 e proseguirono, con frequenti interruzioni a causa di guerre e problemi interni, fino al 1380, anno in cui fu terminata. Durante gli anni la torre ha avuto ben 7 coronamenti, dovuti al continuo crescere del numero delle campane. La primitiva struttura in legno fu rimpiazzata da una in ghisa che, per mancanza di manutenzione, iniziò ad ossidarsi, perciò venne demolita. Successivamente fu ricostruita in pietra, ispirata ad un abbozzo del XIV secolo.