hermitage de cases de pene

Comme beaucoup d'ermitages en Roussillon, Notre Dame de Pène ne fut pas construit directement pour cet usage là. Le lieu est en fait un ancien château médiéval bâti pour surveiller la vallée de l'Agly. Ce château est cité en 1011 sous le nom de Castellum de Pena, il se trouve au sommet du pic Rodon à 335 mètres d'altitude. Comme tous les châteaux de cette époque, il contenait une chapelle castrale, chapelle utilisée en temps comme église paroissiale des habitants de Cases de Pène. La première mention de cette chapelle date de 1224 sous le vocable de Sancta Maria de Pena. Peu à peu le château perdit de son intérêt stratégique et il fut abandonné. On en a une trace encore en 1414 avec la construction d'une citerne, mais plus rien ne ressort dans l'histoire par la suite. Or la pratique de l'érémitisme commençait à se diffuser dans la société catalane