Ils savaient, et ils n'ont rien fait. Dès 1971, Total était au courant que la combustion des énergies fossiles risquait d'engendrer un réchauffement climatique. C'est ce que confirme un document retrouvé par Complément d'enquête…
Le reportage de Complément d'enquête "La fin des rois du pétrole ?" est à voir jeudi 21 octobre à 23h sur France 2.
Le reportage de Complément d'enquête "La fin des rois du pétrole ?" est à voir jeudi 21 octobre à 23h sur France 2.
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00:00La ville de Pacifica.
00:04L'érosion a grignoté, dévoré les falaises.
00:08Des dizaines de maisons abandonnées s'effondrent dans l'océan.
00:15Ce que nous vivons aujourd'hui, les compagnies pétrolières l'avaient prévu.
00:19Ces entreprises savaient ce qui allait se passer et elles ont quand même emprunté cette voie dangereuse.
00:25Benjamin Franta est chercheur à la prestigieuse université de Stanford, près de San Francisco.
00:33Sa spécialité, l'histoire des compagnies pétrolières.
00:37Et dans leurs archives, il a trouvé ce livre édité à la fin des années 50.
00:43Dès 1959, un scientifique renommé avertit les pétroliers des risques sur le climat engendrés par la combustion des énergies fossiles qu'ils produisent.
00:55Ce scientifique dit, le résultat, c'est que la Terre va continuer à se réchauffer.
01:02L'accumulation de gaz carbonique sera suffisante pour faire fondre la calotte glaciaire et submerger New York.
01:09Toutes les villes côtières seront recouvertes.
01:12C'est ce qu'il a dit, ce sont ses propres mots.
01:25Christophe Bonneuil est historien au CNRS.
01:29Il vient de publier un article sur la connaissance du changement climatique par les pétroliers français.
01:34Ce document de Total a été déterminant pour ses recherches.
01:40J'étais vraiment très interpellé par cet article à l'intérieur d'un organe de communication d'une grande entreprise pétrolière
01:49qui lançait déjà l'alerte en 1971.
01:53Donc on est dans un moment où la question environnementale émerge dans l'espace public
01:59et où une grande entreprise comme Total se doit de réagir, de développer du savoir et des stratégies.
02:07Entre 1984 et 1988, il y a une circulation des informations entre les grandes compagnies pétrolières du monde.
02:15C'est Exxon, c'est Shell, c'est BP.
02:18Et les compagnies françaises qui sont un peu plus petites que les autres à ce moment-là,
02:25qui n'avaient pas fait des recherches dans les années 70 sur le réchauffement climatique,
02:30sont mises au courant à partir de 1984.
02:46Moi, les relations que j'avais dans le cadre de mon monde environnemental et scientifique
02:52me faisaient penser que c'était vrai et que ce problème allait surgir.
02:58Et puis il y avait une ligne qui était plus une ligne économico-financière
03:03qui disait peut-être qu'on peut voir, peut-être qu'il n'y a pas urgence,
03:09peut-être qu'il fallait y aller doucement.