« C’est une invasion. Ils parlent une langue qu’on ne comprend même pas. Ils volent nos emplois. » Ça, c’est la petite musique jouée par Donald Trump et qu’entendent les immigrants aujourd’hui aux États-Unis. Washington ayant même promis en janvier dernier que « l’opération de déportation de masse la plus importante de l’Histoire » était en cours pour les « migrants criminels illégaux ».
Le climat est donc délétère, surtout pour ceux qui arrivent du sud de la frontière. Mais saviez-vous qu’autrefois, le « Grand remplacement », il venait du nord et il parlait… la langue de Molière ? Comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article, Le HuffPost vous raconte l’histoire des Canadiens français, ces migrants d’hier dont l’histoire nous semble familière, entre préjugés racistes et craintes d’un complot pour remplacer la population américaine.
Le climat est donc délétère, surtout pour ceux qui arrivent du sud de la frontière. Mais saviez-vous qu’autrefois, le « Grand remplacement », il venait du nord et il parlait… la langue de Molière ? Comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article, Le HuffPost vous raconte l’histoire des Canadiens français, ces migrants d’hier dont l’histoire nous semble familière, entre préjugés racistes et craintes d’un complot pour remplacer la population américaine.
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00:00C'est ce que c'est, c'est une invasion.
00:01Je l'appelle l'invasion.
00:03Ils sont toujours en colère quand je dis une invasion,
00:05mais c'est vraiment un peu une invasion.
00:07Parce que je le considère comme une invasion.
00:09C'est une invasion !
00:10Ça, c'est la petite musique qu'entendent les immigrants
00:12aujourd'hui aux États-Unis.
00:14Le climat est délétère,
00:15surtout pour ceux qui arrivent du sud de la frontière.
00:18Mais saviez-vous qu'autrefois, le grand remplacement,
00:21il venait du nord et il parlait la langue de Molière ?
00:24On vous raconte l'histoire des Canadiens français,
00:27ces migrants d'hier que Donald Trump aurait sûrement expulsé.
00:31Cette histoire méconnue,
00:32elle commence au milieu du 19e siècle
00:35dans le Canada rural et francophone,
00:37aujourd'hui le Québec, mais aussi l'Acadie.
00:40Des régions frappées à l'époque par une crise agricole
00:43et où on vit très modestement.
00:45Cette population de paysans, souvent endettés,
00:48d'ouvriers agricoles et autres travailleurs précaires,
00:51décide alors de refaire sa vie au sud de la frontière.
00:53Car le nord-est des États-Unis
00:55est le cœur de l'industrie textile du pays,
00:58un pan essentiel de l'économie américaine.
01:00Et ces manufactures, elles ont besoin de main-d'œuvre.
01:03Les Canadiens français, comme on les appelait à l'époque,
01:05y voient là un eldorado.
01:25En tout, de 1840 à 1930,
01:40près d'un million de francophones
01:42vont venir s'installer au nord-est des États-Unis.
01:45C'est un exode gigantesque pour le Canada.
01:48Ces migrants vont travailler surtout dans le textile
01:50ou faire d'autres travaux manuels.
01:52Ils vivent dans des conditions précaires,
01:54mais après des manufactures, le travail est tardu.
01:57Mon père me disait que le travail était rare.
02:01Alors mon père est arrivé ici,
02:03à 14 ans, il est entré aux filatures.
02:05Vous avez vu les filatures, le cordon de bâtisse en brique
02:09le long de la rivière.
02:11Ça, c'était pas tout construit, ça.
02:13C'est venu après.
02:15Mon père me disait qu'il travaillait
02:17à partir de 6 heures du matin jusqu'à 7 heures le soir
02:19pour 50 sous par semaine.
02:21Progressivement, ces migrants francophones et catholiques
02:24vont se regrouper dans des quartiers appelés « petits Canada ».
02:27Ils fondent leurs propres écoles, pratiquent leur religion.
02:30Et ça, ça ne plaît pas à tout le monde.
02:32Car dans un pays à majorité anglo-protestante,
02:35cette population est perçue comme une race d'étrangers.
02:38Pour reprendre le titre de ce livre publié par un Américain,
02:42David Vermette, descendant de cette vague d'immigration.
02:45D'abord, il y a les préjugés.
02:46Les Canadiens français sont perçus par les industriels
02:49comme des gens dociles, travailleurs,
02:51qui ne se plaignent pas du salaire,
02:52loin des agitations ouvrières,
02:54selon un rapport officiel en 1882.
02:57À la même époque, un éditorial du New York Times écrit ceci.
03:01Les Canadiens français constituent une classe particulière de personnes
03:05qui ne ressemblent guère à la population laborieuse,
03:08intelligente et économe de France.
03:10Ils ont conservé un caractère distinctif
03:13qui ne montre que peu de signes d'évolution ou d'amélioration.
03:17Ils sont pour la plupart ignorants et peu entreprenants.
03:20En fait, les eugénistes américains considèrent les francophones
03:23comme une race inférieure.
03:25Le raciologue américain Madison Grant écrit que le Canada
03:28est handicapé par la présence d'une masse indigeste de Canadiens français
03:32qui n'aguerre plus d'importance pour le monde entier
03:35que les Noirs du Sud.
03:36Ces théoriciens critiquent aussi le sang mélangé des Canadiens français,
03:40qui se sont autrefois alliés à des nations autochtones.
03:43Au Vermont, les francophones seront même visés
03:45par des programmes de stérilisation,
03:48au même titre que d'autres immigrants,
03:49que les handicapés ou les autochtones.
03:51Enfin, il y a comme aujourd'hui la crainte du grand remplacement.
03:55Les anglo-protestants croient que les Canadiens français
03:58font partie d'un complot catholique romain pour les envahir.
04:01Le New York Times relaie aussi cette crainte
04:03quand un éditorial écrit ceci.
04:05« Le Québec se déplace physiquement à Manchester,
04:08à Fall River et à Lowell.
04:10La migration de ces gens fait partie d'un complot sacerdotal
04:13dans le but de placer la Nouvelle-Angleterre
04:16sous la maîtrise de la foi catholique romaine.
04:19C'est le but avoué de la société secrète
04:21à laquelle appartiennent tous les adultes canadiens français. »
04:24Dans les années 20, même le Ku Klux Klan anti-catholique
04:28dirigera sa haine vers cette population.
04:55À partir des années 30, les États-Unis adoptent des lois anti-immigration
04:59qui vont stopper cet afflux venu du Nord.
05:01Des États interdisent l'enseignement du français dans les écoles,
05:04ce qui entraînera l'assimilation de ceux qui sont restés.
05:08Ces derniers sont appelés aujourd'hui des « franco-américains ».
05:11Le chercheur David Vermette évalue à 10 millions
05:14le nombre de descendants de ces immigrants
05:16qui ont contribué, eux aussi, à l'histoire, la richesse
05:20et la prospérité des États-Unis,
05:22envers et contre le climat politique d'aujourd'hui et d'hier.