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00:00Katia es una ingeniera química altamente cualificada con 24 años de experiencia, pero
00:09incluso teniendo un empleo a tiempo completo en un laboratorio en Sofía. Apenas puede
00:14mantener a su familia. También trabaja como niñera los fines de semana para ganar más
00:18dinero, pero igual tiene que contar los centavos y rara vez puede pagar más allá de sus necesidades
00:24básicas.
00:25Estas son todas las compras de hoy. Lo que podemos gastar al día es un euro y medio.
00:31Nuestros ingresos familiares son de 950 leva, y cuando pagamos las cuotas de nuestro crédito
00:36en el banco y nuestras cuentas, nos quedan entre 200 y 220 leva para vivir. Eso es todo.
00:44Al ganar tan solo unos 500 dólares al mes junto a su marido, Katia es una de las llamadas
00:49trabajadoras pobres. Las estadísticas de los sindicatos muestran que la mitad de este
00:53país de 7,4 millones de habitantes está en una situación similar. El optimismo del
00:59expaís comunista, cuando pasó a formar parte de la Unión Europea, se ha desvanecido.
01:07Incluso peor que las privaciones es la falta de esperanza de que algo cambie.
01:13Mirko, el marido de Katia, de 60 años, tiene un título de la Academia Nacional de las
01:18Artes, pero trabaja como guardia nocturno en un centro comunitario, donde también enseña
01:22dibujo a niños.
01:23De alguna manera sobrevivimos, pero no podemos permitirnos nada. Mi esposa se pregunta cómo
01:32otros tienen autos, van de vacaciones y viajan al extranjero. Mientras nosotros no hemos
01:41podido hacer nada, como eso, en muchos años, pero así son las cosas.
01:50Es la nación más pobre de la Unión Europea. Durante una década vivió bajo las medidas
01:55de austeridad impuestas por el Fondo Monetario Internacional a mediados de la década de
01:59los 90, después de que el país sufriera su peor crisis financiera y bancaria. Ahora
02:04tiene una de las deudas públicas más bajas, pero el gobierno no ha implementado reformas
02:09vitales en su mercado laboral, sistema de salud, beneficios sociales y educación para
02:14estimular el crecimiento.
02:16Muchos países del este de Europa, que también están a la cola de la Unión Europea, lograron
02:22mejorar un poco, pero empezaron las reformas pronto. Perdimos los primeros siete años
02:27con la hiperinflación y el colapso de los bancos, que erosionaron los ahorros, y en
02:32la práctica solo hemos tenido un periodo de diez años entre 1998 y 2008 de crecimiento.
02:41La tradicionalmente baja actividad económica de Bulgaria no ayuda y muchos sobreviven como
02:46pueden. El hijo de Katia y Mirko, un estudiante de música, trata de contribuir con las monedas
02:51que consigue tocando en la calle, pero la música puede hacer poco para levantar un
02:55humor sombrío.