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00:00En el Salar de Olarós, al norte de Argentina, funcionan dos de los cuatro emprendimientos
00:07de extracción de litio en etapa de producción en el país. Argentina, Chile y Bolivia conforman
00:13el llamado Triángulo de Litio, una zona que podría contener más de la mitad de las existencias
00:19de ese mineral en el mundo, según expertos. Elemento imprescindible para la transición
00:24energética, el litio es clave en las baterías de automóviles eléctricos, pero los métodos
00:29para extraerlo requieren de una gran cantidad de agua que escasea en el altiplano. Sin embargo,
00:35en un país con cerca de la mitad de la población bajo la línea de pobreza y desempleo creciente,
00:41las preocupaciones ambientales pueden quedar relegadas ante las necesidades inmediatas.
00:46Para mí el litio es malo y a la vez, bueno, por ciento, por cierto, digamos es malo para
00:59los animales, nos perjudica el tema del agua, pero es bueno para las personas que están
01:04trabajando hoy en día, si no estaríamos trabajando en la minera, nosotras estaríamos en el campo,
01:13cultivando, no sería bueno eso para nosotras. Entre las casas de adobe y barro de Susques,
01:20en la provincia argentina de Jujuy, empiezan a aparecer construcciones con losa y ladrillos
01:25huecos. Muchos de sus pobladores son descendientes de comunidades indígenas quechuas o collas.
01:31Algunos trabajan hace años en las mineras y tras buenas ganancias empezaron sus
01:36propios emprendimientos, transporte del personal de la mina y pequeños hoteles.
01:42Yo creo que el 60% de la población está trabajando hoy por hoy en la minería y bueno,
01:50eso también trajo, ha aparentado varios cambios en eso, en lo económico,
01:57más principalmente en las personas, no así lo infraestructural de la comunidad,
02:03o sea nosotros seguimos con la misma falencia. Pero a pesar de los beneficios económicos,
02:11algunos pobladores rechazan el litio por las grandes cantidades que requiere de agua.
02:15Lo peor, lo que tenemos en Susques, principal es el agua, no tenemos agua,
02:21el agua que tenemos la bebemos, tiene mucho arsénico y no se lo puede beber,
02:27hay que traerse agua del campo, buscarse agua mejor. No se puede vivir en Susques ya,
02:32por el litio, ahora ya no tenemos agua, no nos dejan llover, como se yo estoy para el
02:37cero, ya no hay agua. Nosotros no sé qué hacer con este litio ya".
02:43En la fase extractiva de emprendimientos como los del Salar de Olaros, se evaporan
02:48entre 1 y 2 millones de litros de agua de salmuera por cada tonelada de litio,
02:52y otros 140.000 litros de agua dulce se usan para purificarlo, según datos de la
02:58Cámara Empresaria de Medio Ambiente de Argentina. En su informe sobre agua de 2024, la ONU advierte
03:04que la extracción de litio puede tener un impacto negativo en los suministros
03:08hídricos, el medio ambiente y la población local.