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Bungie, la flamante adquisición de PlayStation en 2022, se encuentra en problemas graves y los eventos recientes, así como los reportes que circulan alrededor de su situación, ponen en evidencia que la compañía, incluso, podría estar en riesgo. ¿Qué sucedió? ¿Qué podría pasar? Te contamos aquí, en el futuro oscuro de Bungie.
Transcripción
00:00Bungie, la flamante adquisición de PlayStation, se encuentra en problemas graves. Eventos
00:05recientes y reportes que circulan alrededor de su situación ponen en evidencia que la
00:11compañía podría estar en riesgo. ¿Qué sucedió? ¿Qué podría pasar? Te contamos
00:16aquí en el futuro oscuro de Bungie.
00:20Información reciente
00:21El pasado 31 de julio, Bungie, mediante un comunicado firmado por Pete Parsons, su director
00:27general, informó sobre el despido de más de 200 trabajadores, segundo recorte que se
00:33sumó al de octubre de 2023, donde perdieron su trabajo 100 empleados. En total, en un
00:39periodo de nueve meses, la empresa se quedó sin 300 trabajadores. Pero eso no es todo,
00:44pues ante la crisis tuvo que ceder más de 100 puestos de trabajo a Sony Interactive
00:49Entertainment. De esta forma, una plantilla de 1.200 empleados pasó a poco más de 800
00:55en un momento en que Destiny 2 se derrumbó. Marathon no llama la atención, y otros proyectos
01:01han sido cancelados o enlatados.
01:04Según su director general, la empresa lleva meses operando en números rojos, no dejan
01:09de perder dinero, y eso hizo inevitables los despidos. Sin embargo, vale la pena revisar
01:15las distintas aristas que forman parte de este derrumbe, pues no es algo que haya sucedido
01:20de la noche a la mañana.
01:21¿En dónde se originó el desastre actual?
01:24Si hacemos una revisión histórica reciente de lo que ha sucedido con Bungie y Destiny
01:292 desde 2023, encontramos un punto crítico. El lanzamiento de Lightfall, expansión que
01:35debutó en febrero de 2023. Previo a este debut, Destiny 2 vivía una luna de miel con
01:41su comunidad, con The Witch Queen, expansión que encantó a los jugadores y provocó aumentos
01:47notables en el número de usuarios. Todo funcionaba a la perfección. El hype hizo
01:53que una legión de fans confiara y entrara en Lightfall solo para estrellarse contra
01:58un contenido deficiente, considerado relleno y con cambios decepcionantes. Destiny 2 pasó
02:04del repunte a la caída estrepitosa, alcanzando mínimos históricos en Steam. Ver las cifras
02:10y porcentajes en negativo se volvió entonces lo normal.
02:14Peor aún, tras meses de pérdidas, en diciembre de 2023, un reporte de la periodista Rebecca
02:21Valentine de IGN reveló una disputa entre Sony y los altos mandos de Bungie, en lo que
02:26parece la antesala de un desastre anunciado. PlayStation Studios, liderado en ese entonces
02:32por Herman Hulst, pugnaba por que Sony tomara control absoluto de Bungie, acabando con su
02:38autonomía. Algo inaceptable para Jason Jones, Luis Villegas y Pete Parsons, quienes se dice
02:44hicieron todo lo posible para evitar la toma de la compañía.
02:48En el interior no es diferente. Empleados desmotivados, con incertidumbres sobre su
02:53futuro laboral e incluso molestos al ver que aquellos beneficios adicionales a las prestaciones
02:59de ley se diluyen en pro de salvar el barco. Claro, esto no incluye los salarios y pagos
03:05adicionales de los directivos.
03:07El año pasado se filtró lo sucedido en una reunión entre empleados y líderes, los primeros
03:13cuestionando si sus jefes sacrificarían algo tal como lo hace la plantilla, los segundos
03:18respondiendo, no somos ese tipo de empresa.
03:22Hoy, Herman Hulst sigue al frente de PlayStation Studios, y además es jefe de Sony Interactive
03:28Entertainment tras la salida de Jim Ryan. Tiene más poder que nunca, y la reciente
03:33crisis es el pretexto perfecto para actuar.
03:36Según Jeff Grubb, reconocido periodista e insider, el proceso de toma de Bungie ya comenzó
03:41y los más de 100 puestos de trabajo que pasaron a formar parte de Sony Interactive Entertainment
03:47es solo el inicio. Bungie dejará de ser autónomo, estará bajo el control de PlayStation Studios
03:52y su era como compañía independiente llegará a su fin.
03:56Bungie siempre ha estado en terreno inestable
04:03Aunque la situación actual que vive Bungie sorprende, es solo un episodio más de su
04:07historia accidentada, misma que se ha visto maquillada por algunos momentos de éxito.
04:13Lo cierto es que se trata de una compañía que se mueve la mayor parte del tiempo en
04:17terreno inestable. La mayoría los conoce y aclama por la gesta heroica de Halo, dando
04:23éxito e identidad a la naciente marca Xbox, quien los compró en el año 2000.
04:28Sin embargo, pocos saben o recuerdan el escándalo previo a esta adquisición, marcado por las
04:34copias defectuosas de Myth 2, que eran capaces de borrar por completo el disco duro del usuario,
04:40algo que le costó a Bungie más de un millón de dólares. Bastante en esos tiempos, y puso
04:47en entredicho su ascenso. Prácticamente Microsoft le salvó el trasero.
04:52En 2007 y en la cima, Bungie anunció que optaba por su libertad. No serían más propiedad
04:59de Microsoft, Halo pasaría a otro estudio y se dedicarían a nuevos proyectos propios.
05:05No puedes culpar a alguien por querer lograr su independencia y tener un negocio redituable,
05:11sin tener que rendir cuentas hacia arriba.
05:13Sin embargo, es aquí donde se encuentra otro punto crítico, un detalle que se repitió
05:18en el marco de la adquisición de Sony. Bungie peca de bocón. Destiny es muestra de ello.
05:25Tras dejar Microsoft en 2007, la expectativa en torno al próximo juego multiplataforma
05:30de la compañía que había tocado el cielo era enorme. En pocos años, Bungie dejó ver
05:36su ambicioso plan. Destiny, un multijugador masivo en línea, en un vasto universo, dirigido
05:42por una historia que apostaba por la comunidad, la experiencia cooperativa y un plan de lanzamientos
05:48a manera de expansiones, fórmula probada en PC, pero que, en este caso, iría más
05:53allá del nicho.
05:55No fueron pocas las ocasiones en las que las referencias a Destiny eran el juego que habrá
05:59de cambiar a la industria, quizá el mejor juego jamás creado. Que haya hype entre los
06:05fans y aquellos que se dejan llevar por la pasión es normal, pero el asunto se torna
06:10preocupante cuando los mismos creadores alimentan esa idea.
06:15Curiosamente, Pete Parsons, en ese entonces director operativo de Bungie, dijo en 2013
06:19a GamesIndustry.biz que el objetivo con Destiny era crear un universo de tal éxito y alcance
06:26que superaría a Halo y se sentaría en la misma mesa que El Señor de los Anillos y
06:32Harry Potter, pero en especial en la de Star Wars. ¿Quién sería el afortunado ganador
06:37que tendría el privilegio para publicar Destiny? Activision Blizzard en 2010, con un acuerdo
06:44por 10 años.
06:45La campaña de mercadotecnia no tuvo precedentes e incluso Paul McCartney, leyenda de The
06:51Beatles y la música, compuso el tema Hope for the Future, con todo y video musical,
06:56para darle la bienvenida a este supuesto monstruo.
07:00En 2014 vimos el decepcionante lanzamiento de Destiny, pues los resultados irregulares
07:05no estaban a la altura de las expectativas. Años después, sabríamos que mucho contenido
07:11de historia fue cortado, también de las disputas internas entre Bungie y Activision,
07:16así como la falta de dirección que hiciera que la franquicia no cumpliera con lo prometido.
07:21Pese a ello, Destiny tuvo momentos buenos, aunque también malos, pero la derrama económica
07:27no era la que Activision Blizzard había imaginado. Por un lado, los directivos de Bungie, señalando
07:32a los de Activision como señores prohibitivos de visión cuadrada y limitadores de la creatividad.
07:38Por el otro, la compañía de Call of Duty, revisando cuentas con todo y el debut de Destiny
07:432 en 2017, calculando el momento en que se comenzaría a perder dinero. En 2019, la relación
07:50llegó a su fin, y en ese entonces se celebró, pues de nueva cuenta, la compañía de Destiny
07:57alardeó que, ya con libertad y en control absoluto de todo, sí podrían hacer realidad
08:02la visión de la franquicia que imaginaron desde el inicio.
08:06Prometer no empobrece, y menos cuando los malos resultados siempre serán culpa de alguien
08:12más.
08:13¿Estafaron a PlayStation?
08:18En enero de 2022, Microsoft cimbró a la industria anunciando la compra de Activision Blizzard
08:37King por casi 70 mil millones de dólares. La adquisición más grande en la historia
08:43de los videojuegos puso la mirada en el competidor de Xbox y la manera en la que responderían
08:48Guiados por la frustración, miedo e incompetencia de Jim Ryan, Sony decidió comprar a Bungie
08:55unas semanas después del movimiento de Microsoft. El plan de Sony Interactive Entertainment,
09:00ya caídos en pánico por la posible pérdida de Call of Duty, era apostar de inmediato
09:05por los juegos como servicio, y que mejor hacerlo con quienes habían creado Halo y
09:10mostraban potencial con Destiny.
09:12Lamentablemente, parece que en este caso aplica la máxima de que el que se queda con Bungie
09:18pierde, pues durante el proceso de revisión y duelo en la corte entre Microsoft y la Comisión
09:24Federal de Comercio de Estados Unidos se revelaron documentos en los que se muestra la intención
09:28que tuvo la compañía de Xbox para comprar a Bungie en 2020, misma que se apagó cuando
09:34revisaron los datos y se dieron cuenta de que en su estado actual, la compañía quemaba
09:39mucho dinero para mantener la operación de Destiny 2 y financiar sus nuevos proyectos.
09:44Era una compra riesgosa, y Microsoft esquivó una bala que fue a dar hasta Japón. Es aquí
09:51donde el nombre de Pete Parsons vuelve a lucir, pues en el comunicado de los despidos recientes,
09:56el directivo acepta que la carga de trabajo los rebasó. Prácticamente prometieron más
10:01de lo que en realidad podían hacer con tal de cerrar la compra con Sony. Dijeron que
10:06sí a todo, sabiendo que de antemano no eran capaces. Hay quien lo considera una estafa,
10:12y puede que no sea erróneo, pues es imposible pensar que un director general no tenga conocimiento
10:18y certeza de los límites de la compañía que dirige.
10:21Jim Ryan presumió la flamante compra de Bungie y más pronto que tarde colocó a la compañía
10:27como un pilar de su nueva estrategia de juegos como servicio. Estamos a unos meses de 2025.
10:33El jefe de PlayStation en ese entonces aseguró que para ese año la marca tendría 12 juegos
10:38como servicio en el mercado. Todos serían supervisados por Bungie y cuando menos, la
10:43mitad serían de creación directa por parte de la compañía. ¿Tantos juegos en 3 años?
10:50Pronto el romance se vino abajo. Pese a la revelación de Marathon, que por cierto decepcionó
10:56a los fans de esta franquicia de culto que le dio un shooter en primera persona a los
11:00equipos de Apple en la era de Doom, no había más que rumores sobre lo que pasaba y no
11:06dentro de la compañía de Destiny. Desde cierta perspectiva, la adquisición se justificaba,
11:12pues la IP está dentro del selecto grupo de 10 videojuegos que mantienen a PlayStation.
11:18Pero no hay algo más.
11:19Tras la caída de Jim Ryan, su dimisión disfrazada de retiro, el internato de Sony revisó la
11:26situación e hizo pública la preocupación por el estado de Bungie e incluso Hiroki
11:31Totoki, quien tenía las riendas de PlayStation todavía en febrero de 2024, regañó a la
11:37empresa y exigió que mejoraran sus procesos de desarrollo y manejo financiero. Lo evitado
11:43a tiempo por Activision y driblado por Microsoft, se había convertido en la pesadilla de Sony.
11:49Bungie gasta muchísimo dinero en sus desarrollos y operaciones,
11:54pero sus ingresos están muy por debajo de lo esperado para una inversión de ese tamaño.
12:01Futuro oscuro No hay esperanza en Marathon
12:05El futuro no luce esperanzador. De acuerdo con un reporte de Jason Schrader, el ánimo en Bungie
12:11en torno a Marathon está por los suelos, y los mismos trabajadores se refieren al proyecto como
12:17algo que no es extraordinario, por lo que no se espera que sea el golpe de suerte que salve a la
12:23compañía y cambie su realidad. Asimismo, el reputado periodista reveló que Destiny 3 nunca
12:30estuvo en desarrollo, pero lo que sí tenía avance era Payback, un shooter en tercera persona,
12:36spin-off de la franquicia, pero fue cancelado ante la debacle de los esfuerzos por tratar de cumplir
12:42con un esquema de desarrollo y lanzamientos que era imposible desde el inicio. Mientras eso sucede
12:49en el interior, hacia afuera no hay mejora. Sony está furioso por lo que sucede con su
12:55otrora gran adquisición. La compra de más de 3 mil millones de dólares destinó una parte de
13:01esa cifra, 1.2 mil millones de dólares, para evitar despidos y tener asegurados a los trabajadores
13:08para que se concentraran en lo que saben hacer mejor. Ese dinero se fue a la basura, pues ni
13:14siquiera esa cantidad de dinero sirvió para que la compañía no se viniera abajo.
13:20Conclusión
13:22Siempre es triste ver que caiga a una compañía de videojuegos que logró el éxito. La era de
13:28Halo fue prolífica, pero revisando lo que sucedió antes y después, se puede considerar que fue un
13:34golpe de suerte para Bungie. No se puede señalar a la compañía por ser ambiciosa, pero sí por serlo
13:40de forma irresponsable y desmedida. Las decisiones tomadas han costado dinero y empleos. Destiny no
13:47fue el Star Wars de los videojuegos, tampoco una mina de oro. Simplemente, la empresa supo
13:53venderse y cayó en manos de Sony en un momento de pánico e incertidumbre. Hoy parece que todo
13:59está dicho, y en los próximos meses, o quizá en un par de años, veamos cómo la empresa japonesa
14:05absorbe el daño, los activos y la historia de Bungie tal como la hemos conocido por décadas,
14:10y llegará a su fin. ¿Qué opinas de esta debacle? ¿Le ves futuro a Bungie? No olvides darnos like,
14:17comentar y suscribirte para disfrutar del mejor contenido de videojuegos en español, aquí en Level Up.