Aux Etats-Unis, l’application d’origine chinoise était jusqu'alors considérée par Donald Trump, mais aussi une majorité de représentants démocrates et républicains, comme une "menace existentielle" pour le pays, notamment à cause de soupçons d'espionnage industriel et de vol de données. Des raisons qui ont amené la Cour Suprême à questionner le maintien TikTok aux Etats-Unis. Mais récemment, Donald Trump est revenu sur sa détestation de TikTok et sur la potentielle suspension de l'application et ce, pour plusieurs raisons économiques et diplomatiques. On revient dessus avec Philippe Laloux, journaliste au pôle Economie et spécialiste des nouvelles technologies.
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00:00TikTok est une application de vidéo virale.
00:05Donc, en gros, vous avez un fil d'actualité composé de vidéos de moins d'une minute
00:11et qui connaît un succès fulgurant.
00:13C'est l'application qui a connu le succès le plus rapide, même par rapport à Facebook,
00:18Instagram, etc.
00:19Alors TikTok, quand on dit que c'est chinois, en réalité, ce n'est pas si chinois que
00:25ça.
00:26TikTok, en réalité, est une application qui relève d'une filiale de ByteDance, qui
00:33est la société mère basée à Pékin.
00:35Et cette filiale est basée dans les îles Caïman.
00:38Les serveurs de cette application, on soupçonne qu'ils soient bel et bien en Chine.
00:42Or, en Chine, il y a une loi qui impose aux entreprises chinoises de communiquer n'importe
00:50quelle donnée des utilisateurs à la demande du gouvernement.
00:53Donc, en gros, on soupçonne partout dans le monde, dans les chancelleries, comme on
00:59dit, TikTok d'être en quelque sorte l'œil de Pékin, d'être une application un peu
01:03espion.
01:07Pour ces raisons-là, justement, TikTok est vraiment dans le collimateur des autorités
01:11européennes, mais aussi pour l'impact qu'elle peut avoir sur des processus électoraux.
01:17Le pouvoir de manipulation de cette application est tel que l'on soupçonne, par exemple,
01:24TikTok d'avoir largement propulsé un candidat d'extrême droite lors des dernières élections
01:30en Roumanie, un candidat totalement inconnu et qui, en moins de 15 jours, a vu sa popularité
01:36exploser.
01:37Donc, cet algorithme pose vraiment question.
01:39Et c'est la raison pour laquelle TikTok fait l'objet de plusieurs enquêtes.
01:43Le Congrès a carrément qualifié TikTok de menace existentielle pour les États-Unis
01:50pour ses raisons, ses soupçons d'espionnage, notamment industriel.
01:55Et donc, TikTok, bizarrement, a des rares points sur lesquels à la fois Joe Biden et
02:02Donald Trump, et plus largement les démocrates et les républicains, étaient d'accord.
02:07Donc, le département de la justice s'est saisi de ce dossier et a donné jusqu'au 19
02:12janvier à TikTok pour trouver une solution.
02:14Soit TikTok, bytedance en réalité, arrête et stoppe son application aux États-Unis,
02:20soit elle revend son application à des acteurs américains.
02:28Du jour au lendemain, alors que Trump détestait de fait cette application, Trump a qualifié
02:33TikTok d'application cool.
02:34Pourquoi ce retournement de veste ?
02:36Il y a quand même pas mal de choses qui ont changé.
02:38D'abord, il a pu bénéficier du soutien populaire de ses followers, comme on dit,
02:43sur TikTok.
02:44Et cet électorat a réellement eu un impact sur les résultats des élections.
02:48Il y a un autre personnage qui a fait son apparition pendant la campagne, c'est notre
02:53ami Elon Musk.
02:54Elon Musk, donc le patron de X, l'autre réseau social concurrent de TikTok, au demeurant,
02:59aussi patron de Tesla, qui a une méga-factory, comme on dit, une gigantesque usine installée
03:05à Shanghai, qui produit une Tesla sur deux dans le monde.
03:07Donc, il y a des intérêts particuliers entre Elon Musk et la Chine qui ont joué aussi
03:14dans la balance.
03:15Et TikTok est devenu une sorte d'enjeu diplomatique, en fait.
03:19La volonté de Trump de ménager la chèvre et le chou, à la fois pour des questions
03:25idéologiques, préserver sa vision de la liberté d'expression un peu libertarienne,
03:32pour lui, c'est quelque chose qui est extrêmement capital.
03:35D'autant que si on menace TikTok de bannissement, il faudrait peut-être réserver le même
03:41sort à X.
03:42Donc ça, c'est les intérêts idéologiques, mais alors il y a des intérêts économiques
03:45qui sont majeurs.
03:47D'une part, les intérêts d'Elon Musk en Chine par rapport à la production de Tesla,
03:52mais aussi les puces, les fameux microprocesseurs.
03:55Une des entreprises très en vue aujourd'hui dans la Silicon Valley, c'est Nvidia, qui
04:00produit des microprocesseurs pour l'intelligence artificielle, et Nvidia compte énormément
04:06sur le marché chinois pour pouvoir encore se développer.
04:09Et donc, on sent qu'il y a derrière cette guerre froide 2.0, des intérêts commerciaux
04:15qui pourraient jouer un petit peu le rôle de soupape de sécurité par rapport au dossier
04:20TikTok.
04:21Donc l'issue, c'est quoi ? Ils se disent, tant qu'à faire, essayons peut-être de revendre
04:27les activités américaines de TikTok à Elon Musk.
04:30Tout bénéfice pour Elon Musk, qui pourrait élargir son empire médiatique, qui pourrait
04:35aussi sauver le marché publicitaire et la publicité sur X, qui est un petit peu en
04:39berne, alors que sur TikTok, elle cartonne.
04:42Et de l'autre côté, on pourrait aussi imaginer que Trump et Pékin puissent adoucir quelque
04:49peu ces menaces de barrières commerciales et de droits de douane en les mettant dans
04:53la balance ou avec le sauvetage de cette application.