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Caves and grottos in the Amazon are home to diversity
Have you ever heard of Speleology? This peculiar word names the science that studies caves, grottos and other types of natural underground cavities. The term comes from the Latin spelaeum and the Greek spélaion, which translate to cave or pit. According to the scientific journal Nature, Ecology and Evolution, Brazil is the world leader in potential for identifying new species in its natural cavities. Currently, there are 25,522 cataloged caves in the country, according to the Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (Cecav) [National Center for Cave Research and Conservation], linked to the Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) [Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation]. However, the potential for discoveries of new caves is much greater. Therefore, in addition to ensuring the conservation of Brazil's speleological heritage, researchers from Cecav have drawn up a map of the potential occurrence of caves in Brazil. The largest number of sites with high potential are concentrated in Minas Gerais, Espírito Santo, Bahia and Rio Grande do Norte, but there are also areas in the Amazon with great chances of new discoveries. The region has 4,603 cataloged natural cavities, of which 2,862 are located in Pará.


Cavernas e grutas da Amazônia abrigam diversidade
Você já ouviu falar em espeleologia? A palavra lembra espelho, mas nada tem a ver com o objeto que reflete imagens: é a ciência que estuda cavernas, grutas e outros tipos de cavidades naturais subterrâneas. O termo advém do latim spelaeum e do grego spélaion, que se traduzem como caverna ou cova. Segundo a revista científica Nature, Ecology and Evolution, o Brasil é o líder mundial no potencial de identificação de novas espécies em suas cavidades naturais. Atualmente, há 25.522 cavernas catalogadas no País, de acordo com o Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (Cecav), ligado ao Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Mas o potencial de descoberta de novas cavidades é muito maior. Por isso, além de zelar pela conservação do patrimônio espeleológico brasileiro, pesquisadores do Cecav elaboraram um mapa da potencialidade de ocorrência de cavernas no Brasil. O maior número de pontos com alto potencial de ocorrência se concentra em Minas Gerais, Espírito Santo, Bahia e Rio Grande do Norte, mas há também áreas na Amazônia com grandes chances de novas descobertas. Região tem 4.603 cavidades naturais catalogadas, das quais 2.862 ficam no Pará.

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