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00:00La technique du mâle toxique, la solution pour mettre fin aux piqûres de moustiques ?
00:03On connaît actuellement 3618 espèces de moustiques à travers la planète.
00:07Si la plupart s'avèrent indispensables à la bonne santé des écosystèmes,
00:10certaines espèces piquent les humains et peuvent transmettre des maladies parfois mortelles
00:14comme le paludisme, zika ou la fièvre jaune.
00:16Alors que des résistances aux insecticides se développent,
00:18des chercheurs australiens ont développé une nouvelle méthode de biocontrôle génétique
00:22consistant à envenimer le sperme des mâles afin d'empoisonner les femelles à l'origine des piqûres.
00:27Selon leur étude, la technique du mâle toxique ou TMT
00:30aboutit à la présence d'un cocktail de protéines venimeuses dans le sperme des mâles.
00:34Des essais menés en laboratoire sur la mouche du vinaigre
00:36ont montré que les femelles accouplées avec des mâles TMT
00:39avaient une durée de vie réduite de 37 à 64% par rapport à celles accouplées avec des mâles non modifiés.
00:45L'application de la TMT à des spécimens responsables de la transmission de la dengue ou du zika
00:50pourrait réduire les taux d'alimentation sanguine, un facteur clé dans la transmission des maladies,
00:54de 40 à 60% par rapport aux méthodes existantes.
00:58Selon Sam Beach, auteur principal de l'étude publiée dans Nature Communications,
01:02cibler les femelles moustiques plutôt que leur progéniture, comme le font les techniques génétiques actuelles,
01:06permettrait d'agir aussi rapidement que les insecticides s'ennuirent aux espèces bénéfiques.
01:11Si l'étude fournit ce qu'on appelle une preuve de concept,
01:13l'approche TMT devra être testée sur des moustiques afin de confirmer son efficacité.
01:18Des tests de sécurité rigoureux devront également permettre de vérifier l'absence de risques pour l'humain
01:22ainsi que pour d'autres espèces.