LA GRANDE HISTOIRE. C’est une amitié qui dure depuis plus de 20 ans… Cette semaine dans La grande histoire, Hugo vous raconte les liens étroits qui unissent Donald Trump et le patron de l’UFC Dana White.
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00:00C'est une amitié qui dure depuis plus de vingt ans.
00:15Cette semaine dans la grande histoire, je vous raconte les liens étroits qui unissent
00:22Donald Trump et le patron de l'UFC, Dana White.
00:36Dans l'univers des sports de combat, il y a des noms qui résonnent bien au-delà de
00:41l'arène.
00:42Comme celui de Dana White, le très influent patron de l'UFC, la plus grande organisation
00:47de MMA au monde.
00:48Mais comment en est-il arrivé là ? Quel rôle a joué Donald Trump dans le succès
00:51de l'UFC ? Et surtout, quels sont les liens qui unissent ces deux hommes aujourd'hui ?
00:55Nous sommes le 23 février 2001 à Atlantic City, dans l'enceinte du Taj Mahal, le majestueux
01:21casino du milliardaire de notre époque.
01:29Ce soir-là, la légende du MMA, Tito Hortiz, remporte son combat contre Evan Tanner par
01:35chaos.
01:36C'est le premier événement UFC organisé par un certain Dana White, le tout nouveau
01:43et encore inconnu patron de l'organisation.
01:46Il faut bien préciser que l'UFC n'a pas démarré en 2001 avec Dana White.
01:58Il faut remonter 7 ans en arrière, soit le 12 novembre 1993, pour voir apparaître à
02:04la télévision américaine un tout nouveau sport de combat.
02:07Le MMA, ça veut dire Mixed Martial Arts, littéralement Arts Martiaux Mixtes.
02:16Anciennement appelé Free Fight, cette discipline regroupe différentes techniques issues des
02:20arts martiaux et des sports de combat.
02:24Mais en 1993, ça ne ressemble pas du tout à ça.
02:28C'est plutôt les jeux du cirque, où l'on pouvait voir par exemple des sumos affronter
02:32des kickboxers, sans catégorie de poids, sans règles et sans gants.
02:37Résultat, après quelques événements, l'UFC est au cœur des critiques.
02:40En 1996, le sénateur républicain de l'Arizona, John McCain, qualifiera l'UFC de combat
02:47de coque humain.
02:48Bon, pour la petite histoire, en Arizona, les combats de coque, les vrais cette fois,
02:52ne seront interdits qu'en 1998.
02:54Face aux nombreuses polémiques, 2 des 3 propriétaires de l'UFC quittent le navire et l'organisation
03:04sombre tout doucement.
03:06C'est à ce moment-là, au début des années 2000, que Dana White, un jeune coach d'aérobics
03:11de Las Vegas, se rend à son premier événement UFC.
03:14Dana White assiste au combat avec 2 anciens camarades de lycée, les frères Fertitta,
03:20fils d'un entrepreneur ayant fait fortune dans les casinos.
03:23J'ai assisté à un événement de l'UFC et je regardais autour de moi en me disant
03:27« imaginez s'ils faisaient ceci, imaginez s'ils faisaient cela, ce truc pourrait
03:30vraiment devenir énorme ».
03:32En janvier 2001, les 3 associés rachètent l'UFC pour 2 millions de dollars.
03:36Dana White obtient 9% des parts et est nommé président de la ligue.
03:49Dana White a toujours rêvé d'une chose, faire fortune dans le business des sports
03:53de combat.
03:54Mais pour bien comprendre d'où vient cette ambition, il faut revenir à son enfance.
03:58Dana White naît en 1969 à Manchester dans le Connecticut et grandit à Boston.
04:06A 5 ans, ses parents se séparent.
04:08Son père, qui souffre de problèmes d'alcool, quitte le domicile familial.
04:13La même année, le jeune Dana tombe amoureux de la boxe en regardant un combat de Muhammad
04:18Ali à la télévision.
04:20Je me souviens d'énergie qui régnait dans la salle, de l'effervescence et de la façon
04:24dont tout le monde réagissait à ce combat.
04:26Et j'ai adoré ça.
04:27J'ai adoré chaque minute et c'est ce qui a commencé à me donner la direction que
04:32je voulais prendre dans la vie.
04:33A 11 ans, il part s'installer avec sa mère et ses soeurs à Las Vegas.
04:38Adolescent turbulent, il se fera renvoyer de 2 millions de dollars.
04:44Jeune adulte, il retourne vivre à Boston et enchaîne les petits boulots.
04:48Poseur de dalles, videur ou encore portier.
04:51Mais un jour, Dana White décide de tout plaquer pour vivre son rêve, travailler dans le monde
04:56de la boxe.
04:57Déterminé à réussir, il tape à la porte de la légende locale Peter Welch.
05:02Il y avait un gars à Boston qui s'appelait Peter Welch et qui faisait des combats de
05:06rue et des combats de légende.
05:08Pendant 10 ans, Dana White va expérimenter différents métiers dans ce milieu.
05:12Manager, entraîneur et même boxeur.
05:15Avec Peter Welch, il ouvre un club de fitness et de boxe.
05:19Le club devient populaire et Dana White racontera plus tard avoir été victime d'une perte
05:24d'esprit.
05:25DanaWhite n'est pas seul.
05:26Il y a aussi une équipe de boxeurs.
05:28DanaWhite est l'un des meilleurs boxeurs du monde.
05:31DanaWhite est l'un des meilleurs boxeurs du monde.
05:34Il devient populaire et DanaWhite racontera plus tard avoir été victime d'une tentative
05:38de raquette de la part de James Whitey Bulger, le célèbre parrain de la mafia irlandaise.
05:54Pour échapper aux raquettes, DanaWhite s'exile à Las Vegas où il possède un autre club
05:58de boxe.
05:59Il commence à manager quelques combattants d'une ligue qui vient d'éclore, l'UFC.
06:04Voilà pour l'histoire de DanaWhite, mais à présent, revenons au début des années
06:102000.
06:11Désormais actionnaire et président de l'UFC, il va faire de cette ligue un mastodonte du
06:16sport mondial.
06:29Excite les combats sans règles.
06:31DanaWhite met en place des catégories de poids, des combats avec roundes et des tests
06:35anti-dopage.
06:36Le but, rendre accessible la discipline aux yeux du grand public et des chaînes de télévision.
06:49Problème, les résultats ne sont pas immédiats.
06:51En 2005, les pertes sont estimées entre 35 et 45 millions de dollars.
06:56Au bord de la faillite, DanaWhite tente le tout pour le tout et lance son émission de
07:00télé-réalité, The Ultimate Fighter, dans laquelle des combattants en devenir s'affrontent
07:05devant lui pour décrocher un contrat de plusieurs centaines de milliers de dollars avec l'UFC.
07:10Une télé-réalité qui rappelle celle créée un an plus tôt par Donald Trump, The Apprentice.
07:16Une émission dans laquelle de jeunes entrepreneurs s'affrontent pour remporter leur place au
07:20sein de l'entreprise du milliardaire.
07:27Pour Donald Trump comme pour DanaWhite, le succès de leur émission leur permet de forger
07:31leur image d'entrepreneurs impitoyables.
07:34The Ultimate Fighter réunit 2 millions de téléspectateurs chaque semaine et l'émission
07:38s'exporte dans plus d'une centaine de pays.
07:46On n'existait pas il y a encore 8 ans.
07:48Aujourd'hui, on bat tous les records qu'il est possible de battre.
07:51On expose tous les records de recettes et d'entrées au guichet dans les plus grandes
07:54compagnies du monde.
07:55Partout où nous allons, nous sommes numéro 1.
07:57Les Rolling Stones sont numéro 2.
07:58En 20 ans, DanaWhite réussit l'exploit de faire de l'UFC l'organisation de sport
08:03de combat la plus populaire au monde.
08:05En 2016, la WME-IMG, leader américain dans le sport et le divertissement, rachète l'UFC
08:12pour 4 milliards de dollars.
08:14Cette transaction est la plus importante de l'histoire du sport.
08:17DanaWhite conserve son poste de président de la ligue.
08:20En 2022, l'UFC réalise même un chiffre d'affaires record d'1,3 milliard de dollars.
08:25Mais le patron de l'UFC n'oubliera jamais avec qui tout a commencé, Donald Trump.
08:35Au début des années 80, Donald Trump développe son empire immobilier en construisant son
08:40premier casino à Atlantic City.
08:42Le projet de Donald Trump est de faire de la ville la capitale du jeu devant Las Vegas.
08:51Pour y arriver, il faut faire parler de soi.
08:54Le milliardaire décide alors d'organiser des combats de boxe dans ses casinos.
08:58Evander Holyfield face à George Foreman ou encore la superstar Mac Tyson face à Larry Holmes.
09:04Des combats synonymes de coup de pub géant pour son casino.
09:07C'est précisément la même stratégie que Donald Trump met en place lorsqu'il accueille
09:12ses premiers événements de l'UFC en 2001.
09:21D'ailleurs, quand on parle de coup de pub, Donald Trump à la fin des années 90 et au début des années 2000,
09:27il n'hésitait pas à vendre son image à des marques, en particulier des enseignes de fast-food.
09:42En 2007, lors d'un événement de catch organisé par la surpuissante organisation WWE,
09:48Donald Trump fait le show.
09:50Devant une foule en furie, il affronte Vince McMahon, le président de la Fédération Mondiale de Catch.
10:02Trump en mode star du catch le roue de coup avant de lui raser intégralement la tête.
10:09Dans la vraie vie, Donald Trump et Vince McMahon sont des grands amis.
10:13La femme de ce dernier a même été nommée ministre chargée des petites entreprises
10:17lors du premier mandat de Donald Trump.
10:22Et il y a quelques jours, Linda McMahon est nommée ministre de l'éducation.
10:26La question reste de savoir pour combien de temps, puisque Donald Trump a promis de faire supprimer ce ministère.
10:39Pour Trump, le sport n'est pas seulement une passion, mais aussi un business.
10:43Et Dana White l'a appris à ses dépens.
10:48En 2008, la marque de vêtements Affliction crée sa ligue de MMA pour concurrencer l'UFC.
10:54Opportuniste, Donald Trump investit dans la marque et en fait la promotion dans les médias.
10:59De quoi provoquer la colère de Dana White.
11:08Le patron de l'UFC ira jusqu'à virer les combattants de son organisation portant des vêtements de la marque Affliction.
11:14Finalement, le projet de ligue de Affliction ne percera jamais.
11:17Dana White et Donald Trump, eux, vont rapidement mettre cette bruit de côté.
11:34Le 16 juin 2015, Donald Trump annonce sa candidature à la présidence des Etats-Unis.
11:39Lancé dans une campagne intense face à Hillary Clinton, il peut compter sur le soutien indéfectible de Dana White,
11:45invité d'honneur de la Convention des Républicains en juillet 2016.
11:53Sur scène, il fait l'éloge du milliardaire.
11:55Et sur les réseaux sociaux, des combattants de l'UFC suivis par des millions de personnes comme Tim Kennedy et Donald Cerny
12:09s'affichent aux côtés du nouvel homme politique du moment.
12:12Entre Donald Trump et Dana White, il y a bien plus qu'un échange de bons procédés.
12:17Ils partagent aussi une aversion pour les médias traditionnels
12:20mais aussi un goût certain pour une rhétorique propre au sport, en particulier au sport de combat, le trash talk.
12:34D'ailleurs, la rhétorique de Donald Trump ressemble parfois plus à celle d'un combattant que d'un homme politique.
12:39Et avec Donald Trump, il y a même parfois des crossovers entre l'arène et la politique.
13:09En campagne présidentielle, lorsque les candidats démocrates profitent du soutien des stars du show business,
13:23Donald Trump choisit, lui, de s'afficher à l'UFC.
13:27Le candidat républicain, qui ne bénéficie pas de la même cote de popularité à Hollywood,
13:32a bien compris qu'il pouvait miser sur les sports de combat pour faire parler de lui.
13:36Et à chaque fois qu'il se rend à un événement, il est accueilli en grande pompe par Dana White et acclamé comme une rockstar.
13:49Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il s'y est rendu pas mal de fois pendant la dernière campagne.
13:53En novembre 2023 à New York, en mars 2024 à Miami et en juin 2024 dans le New Jersey.
14:00A chaque fois, il s'assoit au premier rang et certains combattants viennent même le saluer après leur victoire.
14:07Le dernier en date, c'est John Jones qui a célébré sa victoire le 16 novembre dernier au Madison Square Garden en reprenant la Trump danse.
14:18La star de l'UFC a même partagé sa ceinture poids lourd avec le président fraîchement élu.
14:23Dans cette même salle, quelques jours plus tôt, Dana White prenait la parole lors du dernier grand meeting de la campagne pour remercier son vieil ami.
14:44Merci à tous d'avoir regardé cette vidéo, j'espère qu'à présent vous en savez un peu plus sur Dana White.
14:49En tout cas, n'hésitez pas à mettre un like, à vous abonner à la chaîne et à me faire un retour en commentaire.
14:54Si cette vidéo vous a intéressé, je vous mets le lien de l'épisode consacré à l'alliance entre Donald Trump et Elon Musk.
14:59Et si vous aimez les sports de combat, je vous mets le lien de l'épisode consacré à la légende de la boxe, Mike Tyson.
15:05Merci d'être de plus en plus nombreux à me suivre chaque semaine, ça me fait vraiment très plaisir.
15:09Mais tout ça, ça ne serait pas possible sans toutes les équipes de Brut qui m'aident à réaliser ces vidéos.
15:14Donc j'en profite pour remercier Quentin, Sophie, Asilis et Étienne qui m'ont aidé à réaliser cet épisode.
15:20Et je vous dis à très vite pour une nouvelle grande histoire.