Il y a 80 ans, sur le front Ouest de la seconde guerre mondiale, les Ardennes belges et luxembourgeoises furent le théâtre d’une ultime offensive allemande de grande ampleur.
Cette bataille restera dans les mémoires pour la cruauté des massacres et la violence des combats.
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00:00Il y a 80 ans, sur le front ouest de la seconde guerre mondiale, les Ardennes belges et luxembourgeoises
00:08furent le théâtre d'une ultime offensive allemande de grande ampleur.
00:12Cette bataille restera dans les mémoires pour la cruauté des massacres et la violence
00:16des combats.
00:17Dans cette vidéo, nous revenons sur les moments clés de la bataille des Ardennes.
00:21En décembre 1944, les alliés sont aux portes de l'Allemagne.
00:25Depuis plus de 6 mois, ils repoussent inexorablement la Wehrmacht vers l'Est.
00:29Contre l'avis de ses généraux, Hitler décide de lancer une contre-offensive désespérée.
00:34Nom de code, Wacht am Rhein, garde aux reins.
00:38Son but, atteindre la Meuse, avancer jusqu'à Liège et reprendre Anvers pour couper l'approvisionnement
00:43des troupes anglo-américaines et diviser les alliés.
00:46Le 16 décembre, 200 000 soldats et 1 000 chars allemands attaquent la Belgique sur
00:51un front de 135 km.
00:53La surprise est totale pour les alliés.
00:56Les Américains ont pour consigne de tenir deux nœuds de communication stratégique,
01:00Saint-Vite et Bastogne.
01:02Les premiers jours de l'offensive, les Allemands progressent dans des conditions météo difficiles.
01:06Stavelot, Clairvaux ou Oufali sont prises.
01:10A Saint-Vite, les 99e et 2e divisions américaines subissent de lourdes pertes.
01:14La ville tombe finalement une semaine après le début de l'offensive.
01:18Le 21 décembre, la 101e division aéroportée et la 10e division blindée américaine qui
01:23défend Bastogne sont encerclées.
01:26Par un froid polaire, les quelques 16 000 soldats américains résistent aux assauts
01:30allemands durant quatre jours.
01:32Ils sont finalement libérés le 26 décembre par plusieurs divisions de la 3e armée du
01:37général Patton.
01:38Les Allemands ne parviendront jamais à atteindre les ponts de la Meuse.
01:42Ils sont arrêtés à Selles, juste avant Dinant, le 24 décembre par des divisions
01:47blindées américaines et britanniques.
01:49L'amélioration des conditions météo à partir du 23 décembre a permis aux alliés
01:53d'utiliser leur puissance aérienne pour ravitailler leurs troupes et bombarder la
01:57Wehrmacht.
01:58Les Allemands, quant à eux, ne sont pas parvenus à bien ravitailler leur terrible
02:02char Panther en carburant.
02:04Leur puissance se révèle insuffisante face à cette faiblesse logistique et à la réaction
02:09des alliés.
02:10Après Noël, les alliés ont définitivement repris le dessus.
02:13La bataille des Ardennes est l'une des plus violentes de la Seconde Guerre mondiale.
02:17On dénombre pas moins de 10 000 morts et 42 000 blessés côté américain, 12 000
02:22morts et 38 000 blessés côté allemand.
02:24Les civils belges et luxembourgeois ont également payé un lourd tribut.
02:28Plus de 2 500 d'entre eux y ont laissé la vie et 11 000 habitations furent détruites.