Ces dernières semaines, la Corée du Nord a non seulement envoyé des soldats combattre en Ukraine auprès des troupes russes, mais a aussi approvisionné Moscou en missiles balistiques. Des événements qui interrogent sur les capacités militaires de Pyongyang.
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00:00Elle pourrait être la quatrième plus grande armée du monde,
00:03mais ses capacités de combat restent encore un mystère, reconnaît le New York Times.
00:07Coupée du reste de la planète depuis la fin de la guerre de Corée, en 1953,
00:11l'armée nord-coréenne a fait une intrusion retentissante sur la scène internationale ces dernières semaines
00:17en s'impliquant militairement dans la guerre en Ukraine.
00:19Le 18 novembre dernier, le ministère de la Défense américain
00:23affirmait que près de 11 000 soldats nord-coréens
00:26auraient déjà été aperçus dans la région de Koursk pour soutenir les troupes russes.
00:29Et quatre jours plus tard, c'est l'ancien ministre de la Défense sud-coréen,
00:33devenu conseiller à la Sécurité nationale, Shin Won-sik,
00:37qui exprimait ses inquiétudes sur la chaîne publique du pays, SBS News.
00:41Selon lui, la Russie aurait fourni des missiles de défense aérienne à la Corée du Nord,
00:45de quoi accroître la puissance militaire de Pyongyang.
00:48Mais alors, que vaut réellement l'armée nord-coréenne ?
00:52Selon une longue enquête du New York Times publiée le 24 octobre dernier,
00:56l'armée populaire de Corée se distingue avant tout par ses effectifs hors normes.
01:00Sur le plan humain, d'abord, c'est 1,3 million de soldats actifs,
01:05mais surtout 7,6 millions de réservistes, soit 30 % de la population nord-coréenne.
01:10Pour maintenir un tel effectif, l'armée populaire de Corée
01:13a recours au service militaire obligatoire.
01:16Il est de 5 ans pour les femmes et de 8 à 10 ans pour les hommes.
01:19Ces derniers sont ainsi considérés comme les plus expérimentés au monde
01:23grâce à un service militaire d'une durée sans pareil, explique encore le quotidien américain.
01:28Récemment, une équipe de 6 800 hackers capables d'infiltrer les réseaux informatiques ennemis
01:33a également rejoint l'armée du pays.
01:35La Corée du Nord peut par ailleurs compter sur un arsenal militaire très important.
01:39En s'appuyant sur des données fournies par la Corée du Sud,
01:41le New York Times compte notamment 70 sous-marins,
01:44810 avions de chasse, 8 800 pièces d'artillerie et surtout 4 300 chars.
01:50Là où les données semblent plus floues et peut-être les plus inquiétantes,
01:53c'est au sujet des capacités nord-coréennes de production de missiles, explique le New York Times.
01:58Le 31 octobre dernier, les médias du monde entier rapportaient le tir par Pyongyang
02:02d'un missile balistique intercontinental ayant volé pendant 86 minutes,
02:07le plus long vol enregistré à ce jour, précise la BBC.
02:10Avec une portée supérieure à 5 500 kilomètres,
02:13ce type de missile peut atteindre en théorie toutes les zones de la planète.
02:17Cité par le Wall Street Journal,
02:20une conseillère auprès du ministère des Affaires étrangères de Corée du Sud
02:23rapporte que ces cinq dernières années,
02:25l'arsenal de Pyongyang a progressé plus vite qu'il ne l'avait jamais fait dans un tel laps de temps.
02:30Le Wall Street Journal justifie ce développement par le caractère dictatorial du régime nord-coréen
02:36qui permet à Kim Jong-un de faire tourner à sa guise plus de 300 et quelques usines de fabrication de munitions.
02:42Une menace d'autant plus pesante que depuis 2006,
02:45la Corée du Nord est considérée comme un état doté d'armes nucléaires,
02:48a rappelé en août 2024 Raphaël Grossi, le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique.
02:55Pour autant, le New York Times souligne que les décennies de sanctions internationales
02:59qui ont ravagé l'économie du pays ont eu des conséquences directes sur ses capacités militaires.
03:04Nombre de ces armes conventionnelles sont considérées comme obsolètes
03:07et ne sont que des vestiges délabrés d'une époque révolue
03:10quand les soviétiques aidaient Pyongyang à se constituer des réserves d'obus et de roquettes.
03:14Le quotidien américain rapporte par exemple que les pilotes nord-coréens
03:18ne décollent que rarement faute de carburant.
03:20L'autre grand talon d'Achille de cette armée tient à la pauvreté de ses soldats.
03:23Le New York Times révèle que la plupart d'entre eux sont en situation de sous-nutrition.
03:28Song Han-yeol, un ancien soldat nord-coréen qui a pu en Corée du Sud,
03:31a ainsi expliqué au quotidien japonais Asahi Shibune
03:35être passé de 62 à 45 kilos pendant son année dans l'armée.
03:39Pour le New York Times, cette situation, cumulée à la rudesse du régime,
03:43risque d'accroître les défections en cas d'envoi des troupes à l'extérieur du pays.
03:47Et pour ce qui reste, Song Han-yeol souligne leur manque d'expérience globale du champ de bataille
03:51et plus particulièrement face aux attaques de drogue.
03:54Mais de nombreux médias s'interrogent sur la puissance militaire nord-coréenne
03:58à l'issue du conflit en Ukraine.
04:00Selon The Sunday Times, en échange de l'envoi de ses soldats,
04:03Kim Jong-un va recevoir de Moscou des livraisons de pétrole russe,
04:06une orée précieuse pour la modernisation de son arsenal.
04:09Le journal britannique souligne par ailleurs l'utilisation dans cette guerre
04:13de missiles nord-coréens par les forces russes.
04:15En un an, Moscou aurait tiré 60 missiles KN-23,
04:19selon un responsable ukrainien interrogé par le site de CNN.
04:22L'occasion pour Kim Jong-un, conclue The Sunday Times,
04:25de faire de l'Ukraine un banc d'essais d'armement
04:27qu'il pourrait déployer dans ses propres guerres futures.