"Ça fait 150 ans qu'on se préoccupe de la Seine et qu'on a envie de la nettoyer à Paris."
Le monde entier a les yeux rivés sur le fleuve de la capitale. Mais au fait, c'est quoi son histoire ? On a demandé à l'historien Brice Payen de nous la raconter, de l'Empire romain aux JO. Et les efforts pour la dépolluer ne datent pas d'hier…
Le monde entier a les yeux rivés sur le fleuve de la capitale. Mais au fait, c'est quoi son histoire ? On a demandé à l'historien Brice Payen de nous la raconter, de l'Empire romain aux JO. Et les efforts pour la dépolluer ne datent pas d'hier…
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00:00On arrive ici à un endroit où tous les enfants de l'île et les familles de l'île
00:03pouvaient aller se baigner dans la Seine jusque dans les années 50.
00:06Ce, malgré l'interdiction en 1923, ça leur faisait ni chaud ni froid.
00:11Les plages de la Seine et de la Marne s'efforcent de valoir les délices de Biarritz ou d'Edenrock.
00:16Il a fait si chaud que certains ont même pensé à éviter les efforts.
00:19Et ce curieux turbopropulseur a permis à d'aimables baigneuses de jouer les vedettes lance-torpilles.
00:25On prend conscience de la pollution extrêmement tôt, finalement, dès avant la Révolution.
00:29Parfois, on interdit la baignade à certains endroits, mais on va y trouver des remèdes finalement assez tard.
00:33À Hachère, où l'usine de traitement va doubler de volume,
00:36une partie des eaux usées est épurée avant d'être rendue à la Seine.
00:40J'irai me baigner dans la Seine, devant témoin, pour montrer que la Seine est devenue un fleuve propre.
00:47On a toujours vu l'eau de la Seine. Et l'eau de la Seine était très réputée.
00:50Notamment, dans l'Antiquité, va s'installer, sur le palais de la cité, un empereur, un empereur romain,
00:56donc l'empereur Julien l'Apostat, à la fin du IVe siècle,
00:59qui, dans ses mémoires, décrit l'eau de Seine comme très agréable et très pure.
01:04Ça, à l'origine, c'est les plus anciens ponts de Paris. Ça a été complètement refait.
01:07Et Paris se construit autour de la Seine depuis ses débuts,
01:10qui, d'ailleurs, ne devrait pas s'appeler la Seine, mais peut-être plutôt Lyon,
01:13puisque, techniquement, c'est Lyon qui, à l'endroit où la Seine et Lyon se croisent, a le plus gros débit.
01:19Donc ce serait normalement la Seine qui devrait être l'affluent de Lyon, et pas l'inverse.
01:22Mais bon, finalement, on a préféré donner à la Seine le nom de Seine,
01:25peut-être à cause de la divinité séquoana, à l'époque gallo-romaine.
01:29Donc ici, on est devant l'hôtel de ville.
01:31Alors, c'est un lieu très important pour l'hôtel de ville.
01:35Ici, à cet emplacement du port, la vie était vraiment organisée par la Seine.
01:38Donc, il y avait des bateaux qui descendaient d'amont,
01:41et ils amenaient toutes les marchandises de Champagne et de Bourgogne,
01:44les blés, les bois, les pierres, etc., pour alimenter la capitale.
01:48Et de l'autre côté, on avait les bateaux qui venaient de la mer.
01:52En fait, l'emplacement de la ville de Paris, c'est un lieu très important pour l'hôtel de ville,
01:55parce qu'il y avait des bateaux qui venaient de l'autre côté de la Seine.
01:59Et de l'autre côté, on avait les bateaux qui venaient de la mer.
02:02En fait, l'emplacement de la ville de Paris, c'est un emplacement extrêmement stratégique.
02:06On est entre la mer et le cœur de la France.
02:08Ces armateurs, les nôtres, ont véritablement fait le Paris qu'on connaît,
02:12puisque c'est eux qui ravitaillent Paris.
02:14C'est eux qui vont diriger les opérations de déchargement
02:18et qui vont les contrôler au nom du roi.
02:20C'est eux qui vont être chargés de rénover les ports, de rénover les quais, etc.
02:24Et donc, pour cela, le roi leur donne de plus en plus de privilèges.
02:27En leur donnant ces privilèges, c'est ça qui va constituer cet embryon de municipalité
02:32qui est aujourd'hui la mairie de Paris.
02:36Ici, on est sur l'île Saint-Louis, qui a été créée au XVIIe siècle.
02:40Ex nihilo, c'est-à-dire avant, il n'y avait absolument rien.
02:42Et ici, on arrive devant l'hôtel Lambert, devant lequel on avait un établissement de bain,
02:47donc sur la Seine, puisque avant, les Parisiens se baignaient directement dans la Seine,
02:52ce qui posait certains problèmes en termes de pudeur.
02:55On a des arrêtés, comme ça, au XVIIIe siècle, 1716, 1742,
02:59qui essayent d'interdire la baignade nue.
03:01Il y a des arrêtés qui disent qu'il y a beaucoup de vauriens, de fainéants,
03:05de gens de peu de foi qui se baignaient nus au niveau du Pont-Neuf et qui embêtaient un peu les dames.
03:10Donc, en 1783, le coup prétombe et là, on interdit complètement la baignade dans Paris intramuros.
03:16Mais il y a encore beaucoup de gens qui se baignent dans la Seine
03:19et il y a une nouvelle interdiction en 1840.
03:21Et une interdiction qu'on doit renouveler chaque année
03:23parce que les gens continuent de se baigner.
03:25Il y a quand même des gens qui se baignent dans les bains,
03:27mais là aussi, ils se baignent nus, parce que dans les bains notamment populaires,
03:30qu'on appelle les bains de Katsu, il faut louer son maillot de bain.
03:33Et louer son maillot de bain, ça coûte cher.
03:35Donc là aussi, on interdit à nouveau les gens de se baigner nus.
03:37Bref, on essaye, on essaye, jusqu'à l'interdiction quasi définitive en 1923.
03:42Donc là, c'est aujourd'hui l'arrêté de référence qu'on utilise à Paris
03:46qui interdit définitivement toute baignade dans la Seine.
03:48Mais ça ne sera pas encore suivi des faits.
03:50Les gens ont arrêté à peu près dans les années 50 en fait.
03:53Seul le pauvre agent ne peut se mettre à son aise.
03:55Et tous ces nudistes ont l'air de vouloir lui donner le bon exemple en se jetant à l'eau.
03:59Ils ont bien tort, puisque c'est justement ce qu'ils voulaient leur interdire.
04:03Alors, on se baignait encore beaucoup au niveau de la piscine de Ligny,
04:06qui est une piscine très ancienne, qui a été créée en 1785.
04:09Et en fait, l'eau était de l'eau de Seine filtrée et javelisée.
04:13Bon, à une époque où l'eau de Seine, comment dire, était excessivement polluée.
04:17Puisqu'en 1970, il n'y avait plus que deux ou trois espèces de poissons dans la Seine.
04:21Et aujourd'hui, il y en a dix fois plus.
04:23Et donc, les gens vont se baigner dans cette piscine jusqu'en 1993.
04:26Donc, il y a beaucoup de photos de célébrités.
04:28C'est là où on introduit le bikini, puis le monokini qui fait scandale.
04:32Et tout ça va continuer jusqu'au moment où la piscine va couler en 1993.
04:35Et elle va être remplacée par la piscine Joséphine Baker.
04:42On interdit la baignade, d'abord pour des raisons de pudeur, de nudité,
04:46mais aussi déjà pour des raisons sanitaires.
04:48À certains moments, même au XVIIe siècle,
04:50il y a des arrêtés qui interdisent de se baigner à certains niveaux de Paris,
04:54là où il y a des rejets.
04:55Parce que malheureusement, les Parisiens rejetaient leurs eaux sales dans la Seine
05:00avec les autorités qui essayaient quand même d'intervenir,
05:03parfois d'interdire certaines choses, de déplacer certaines activités.
05:06Par exemple, les teinturiers qui utilisaient beaucoup l'eau pour faire leur teinture
05:12et qui étaient très polluants, ont été déplacés au sud de Paris,
05:16là où ils pouvaient utiliser l'eau d'une rivière qu'on appelle la Bièvre,
05:20qui est devenue une rivière, mais extrêmement, excessivement polluée,
05:24à tel titre qu'ensuite, elle a été entièrement recouverte
05:28parce que les émanations de l'eau étaient favorables au développement des maladies.
05:32Alors ici, on est sur le pont 9.
05:34Et sur ce pont, au début du XVIIe siècle,
05:37on a installé une des premières pompes à eau
05:41qui amenait l'eau de la Seine jusqu'au Louvre et aux Tuileries pour le roi.
05:47Et donc, on a appelé ça la Samaritaine.
05:49Et c'est ce qui a donné ensuite le nom, bien sûr, au célèbre magasin
05:52qui s'est installé juste en face.
05:56En fait, on continue aujourd'hui à boire de l'eau de la Seine,
05:58sauf qu'elle est traitée.
05:59Elle est filtrée, analysée, traitée, etc.
06:03Pour que Paris ne manque pas d'eau potable,
06:05de grands travaux avaient été entrepris.
06:07Pompée également dans la Seine,
06:09l'eau subit un traitement extrêmement sévère
06:12destiné à en assurer la purification.
06:16Alors, on commence à s'occuper de la pollution en Seine dès la monarchie.
06:19Dès les XVIe, XVIIe siècle, il y a des ordonnances,
06:22même avant, en fait, qui interdisent aux gens, par exemple,
06:24de balayer en temps de pluie
06:26pour pas que leurs ordures, ensuite, aillent vers la Seine.
06:29Donc, on essaie de préserver l'eau que l'on boit, finalement,
06:32avec peu de succès, parce que toutes les eaux usées,
06:34la plupart des eaux usées, sont rejetées en Seine.
06:36Et donc, les autorités, vraiment, prennent conscience
06:38qu'il faut faire quelque chose pour réguler le rejet des eaux usées.
06:4124 heures sur 24,
06:43on ne peut que regretter l'état présenté certains jours
06:46par le cours de la Seine.
06:49Un précieux capital eau est perdu.
06:52À partir de moi, on va commencer à y trouver Romaine,
06:54c'est-à-dire, véritablement, sous Haussmann,
06:56qui va lancer des grands travaux avec Eugène Belgrand
06:59pour construire des centaines de kilomètres de canalisation
07:02et qui va aussi diviser les égouts en plusieurs parties,
07:05parce qu'il y aura une partie pour les eaux usées,
07:07il y aura une partie pour les eaux des toilettes,
07:09il y aura aussi une partie pour l'adduction d'eau
07:12dans chaque immeuble parisien.
07:14Et puis, donc, on va créer ces 600 kilomètres d'égouts
07:17qu'on pourra visiter aussi en canotier
07:19lors des expositions universelles.
07:21Et ensuite, ce réseau va s'étendre énormément.
07:23Mais on va continuer de rejeter les eaux dans la Seine.
07:26Donc, voilà, ce qui va contribuer, évidemment, à sa pollution.
07:28Et puis ensuite, on va, peu à peu, en faisant des expériences,
07:32commencer à traiter l'eau avec des systèmes biologiques
07:34et lancer les premières usines de traitement de l'eau.
07:38S'il est un domaine où le génie de l'homme
07:40a su se servir de la nature,
07:42c'est bien celui de l'épuration de l'eau.
07:44L'eau du fleuve, aspirée à grand flot,
07:46se déverse de bassin en bassin.
07:48Donc, dans les années 70-80, on monte en puissance
07:50et dans les années 90, on traite, finalement,
07:52la quasi-totalité des eaux usées à Paris.
07:56Et on rejette quasiment plus rien dans la Seine.
07:58Le problème, encore une fois, à ce moment-là,
08:00ce sont les orages, évidemment.
08:02Ce sont les eaux de pluie qui...
08:04Effectivement, quand il y a un surplus d'eau
08:06et quand les égouts sont trop chargés,
08:08on rejette le surplus dans la Seine
08:10et c'est un mélange d'eau de pluie et d'eau usée.
08:12C'est ça qui contribue, finalement, à polluer la Seine.
08:14La décision de faire les Jeux Olympiques à Paris en 2024
08:17va être un déclencheur, un détonateur
08:19pour finaliser cette évolution
08:21qui dure depuis 150 ans.
08:24Ça fait 150 ans qu'on se préoccupe de la Seine
08:26et qu'on a envie de la nettoyer à Paris.
08:28Et donc, en quelques années,
08:30on va mettre en place des systèmes
08:32qui vont traiter les eaux de pluie
08:34et on va créer cette sorte d'énorme cuve,
08:36d'énorme réservoir à Austerlitz
08:38de plus de 30 m, de 34 m de profondeur,
08:40une cinquantaine de mètres de diamètre,
08:4220 piscines olympiques, 50 000 m3 d'eau
08:44et qui permet, en cas d'orage,
08:46de recueillir le surplus des eaux de pluie
08:48et qui ne seront plus versées dans la Seine.
08:50Donc, aujourd'hui, on peut se baigner
08:52dans une eau qui n'a jamais été aussi propre,
08:54certainement depuis des siècles,
08:56même pas depuis l'ère industrielle,
08:58mais même avant, à l'époque où on rejetait encore
09:00les eaux usées dans la Seine,
09:02même s'il n'y avait pas d'activité industrielle,
09:04l'eau était certainement beaucoup moins propre
09:06qu'aujourd'hui.