Qui n’a jamais rêvé de devenir invisible ? Les poulpes possèdent ce talent-là ! Une étude publiée le 18 novembre 2024 par des chercheurs de Washington met en lumière, pour la première fois, l’énergie nécessaire à cette transformation.
Plusieurs animaux, dont les céphalopodes, des mollusques comme le poulpe ou la pieuvre, possèdent l’incroyable faculté de changer de couleur. Ils l’utilisent principalement pour se camoufler, chasser et communiquer. Les scientifiques ont toujours supposé que ce changement était énergivore, mais jusqu’à présent, ils n’avaient jamais mené d’étude quantitative précise sur ce sujet. Les chercheurs Sofie Sonner et Kirt Onthank de l’Université de Walla Walla à Washington viennent de publier, ce 18 novembre 2024, une étude dans laquelle ils mesurent (presque) précisément l’énergie nécessaire à cette transformation chez le poulpe.
Ce sont, entre autres, les chromatophores, de petites cellules spécialisées, qui permettent le changement de pigmentation. Elles sont reliées au système musculaire et nerveux des céphalopodes. Ainsi, « quand on voit des images de poulpes colorés, cela signifie qu’ils ont les muscles de la peau tendus », explique Kirk Onthank, au magazine Popular Science. Mais comme tous les mouvements ou changements dans notre corps, cela nécessite une certaine dose d’énergie.
Plusieurs animaux, dont les céphalopodes, des mollusques comme le poulpe ou la pieuvre, possèdent l’incroyable faculté de changer de couleur. Ils l’utilisent principalement pour se camoufler, chasser et communiquer. Les scientifiques ont toujours supposé que ce changement était énergivore, mais jusqu’à présent, ils n’avaient jamais mené d’étude quantitative précise sur ce sujet. Les chercheurs Sofie Sonner et Kirt Onthank de l’Université de Walla Walla à Washington viennent de publier, ce 18 novembre 2024, une étude dans laquelle ils mesurent (presque) précisément l’énergie nécessaire à cette transformation chez le poulpe.
Ce sont, entre autres, les chromatophores, de petites cellules spécialisées, qui permettent le changement de pigmentation. Elles sont reliées au système musculaire et nerveux des céphalopodes. Ainsi, « quand on voit des images de poulpes colorés, cela signifie qu’ils ont les muscles de la peau tendus », explique Kirk Onthank, au magazine Popular Science. Mais comme tous les mouvements ou changements dans notre corps, cela nécessite une certaine dose d’énergie.
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00:00Comment les poulpes changent-ils de couleur ?
00:01Une nouvelle étude révèle que les changements de couleur des poulpes
00:04nécessitent une quantité d'énergie considérable pour ces animaux marins.
00:07Le système de chromatophore, responsable du camouflage,
00:10demande presque autant d'énergie que le reste du corps au repos.
00:13Une poulpe d'eau peu profonde possède environ 230 chromatophores
00:17par millimètre carré de peau.
00:18Les chercheurs ont étudié 17 poulpes rubies
00:21en analysant des échantillons de leur peau.
00:22Les chromatophores, qui sont des organes neuromusculaires
00:25plutôt que de simples cellules, se contractent et se dilatent
00:28pour produire les changements de couleur.
00:29Pourquoi cette découverte est-elle importante ?
00:31Notamment parce que cette dépense énergétique élevée
00:34explique certains des comportements des poulpes
00:36qu'on a pu observer par le passé,
00:37notamment leur tendance à se cacher dans les terriers
00:40et leur mode de vie souvent nocturne.
00:41Et non, pas la peine de demander,
00:43restez chez vous à regarder des séries Netflix dans le noir,
00:45ne faites pas de vous un poulpe !