C'est une zone autant détestée que redoutée par les navigateurs. Situé entre les Tropiques, le pot-au-noir représente la prochaine difficulté des skippers du Vendée Globe qui s'approchent peu à peu de l'Équateur. Avec son lot d'incertitudes et de variations météorologiques.
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00:00Cette zone est détestée par les navigateurs, voici pourquoi.
00:02Elle s'appelle le poteau noir, elle est située dans l'océan Atlantique au niveau de l'équateur
00:07et les navigateurs du Vendée Globe y arrivent en ce moment.
00:09Et en fait dans cette zone, les systèmes météorologiques des deux hémisphères se rencontrent
00:12et notamment les systèmes de vent.
00:14Les vents de l'hémisphère nord qu'on appelle Alizé rencontrent ceux de l'hémisphère sud qui soufflent dans l'autre sens
00:18et ça, ça crée des conditions météo qui sont très particulières et très imprévisibles.
00:22Il y a des périodes de calme plat, sans aucun vent.
00:25Les navigateurs appellent ça pétole et ils détestent ça même s'il fait très beau
00:28parce que pour eux, ils n'avancent pas.
00:30Et à côté de ça, il va y avoir de très gros épisodes pluvieux, très localisés
00:34avec des gros nuages noirs et à ce niveau-là, du vent fort avec des très grosses rafales de vent
00:38mais dans des directions parfois changeantes.
00:40Et ensuite, rebelote, retour du calme plat.
00:41Alors ce poteau noir, ce n'est pas une zone dangereuse en soi pour les navigateurs.
00:45Il n'y a pas des vagues qui font la taille d'immeubles de plusieurs étages comme dans les mers du Sud
00:48ou des tempêtes qui dureraient très longtemps.
00:50Mais c'est une zone qui est très pénible pour eux parce qu'ils avancent au ralenti
00:53et qu'ils doivent faire très fréquemment des changements de cap, des changements de voile
00:56dans des conditions qui sont en plus très chaudes et très humides.
00:59C'est une zone qui est stressante aussi pour eux parce que dans le cadre d'une course comme le Vendée Globe,
01:02on peut perdre très gros dans le poteau noir en y restant bloqué, un peu comme à un passage à niveau
01:07alors que nos concurrents, eux, seraient déjà ressortis, auraient déjà retrouvé les alizés du Sud
01:11qui soufflent très fort et donc pris beaucoup d'avance.
01:13Et ça, c'est encore plus vrai au retour parce qu'il faut y passer aussi au retour dans le poteau noir
01:18quand se joue la victoire finale.
