Fragmento de "La evolución de la ciencia ficción", de The History Chanel, en el que describe y analiza el fenómeno comunicacional que implicó la realización de La Guerra de los Mundos en formato radionovela a cargo de Orson Welles, transmitida el 30 de octubre de 1938.
Crédito: The History Channel
Crédito: The History Channel
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TVTranscripción
00:00El 30 de octubre de 1938 se produjo la primera señal de que algo estaba cambiando en el
00:05ambiente, más concretamente en las ondas.
00:19La guerra de los mundos, aquel viejo relato sobre una invasión marciana escrito en 1898,
00:25había madurado convirtiéndose en algo que cuajó de manera extraña en 1938.
00:301938 fue un año asombroso.
00:34Fue el año en que apareció Superman, pero también fue el año en el que se consiguió
00:37la fusión del átomo y comenzó la era de la energía nuclear.
00:44También fue el principio de la agresión alemana.
00:46En marzo de 1938, la crisis política hizo que Austria se anexionara a Alemania.
00:52Y en septiembre, los nazis ocuparon los sudetes.
00:59Con todas estas noticias que no anunciaban nada bueno en sus radios, el público necesitaba
01:03evadirse y sintonizaban espectáculos de variedades como La Hora de Chase y Sambor, con Edgar
01:09Bergen y Charlie McCarthy, que concitaba el 90% de la audiencia de la radio.
01:15Frente a estas marionetas cómicas, la CBS tenía el Teatro Mercurio en las ondas, bajo
01:20la dirección de un hombre de 23 años, de nombre Orson Welles.
01:26La serie dramática estaba bien considerada, pero apenas podía hacerse un hueco entre
01:30la audiencia.
01:31Eso mismo sucedió el 30 de octubre, hasta que los oyentes comenzaron a buscar algo que
01:35sintonizar en su dial.
01:40Fue algo que sucedió por una curiosa casualidad.
01:43Fue el primer caso de zapping, de cambio de canal en masa.
01:47La gente escuchó el primer sketch del programa cómico de Edgar Bergen y Charlie McCarthy,
01:52y entonces pusieron una canción de Nelson Eddie.
01:58Pero la gente quería escuchar el programa de humor, y no la música, y se puso a buscar
02:02en el dial alguna otra cosa que escuchar, y sintonizaron con la CBS, justo cuando los
02:07extraterrestres llegaban a Grover's Mill.
02:17Los boletines de noticias fingidos no se parecían a aquellos reales otros que venían
02:27de Europa, y seguían la pista a un extraño objeto cilíndrico procedente de Marte que
02:32había ido a parar a una granja de Nueva Jersey, y entonces la tragedia empezó a crecer.
02:37El informador fue interpretado por Fran Riddick, y si su interpretación parecía realista,
02:56fue por una buena razón.
02:57Riddick había estado escuchando las grabaciones del desastre del Hindenburg que se había
03:02producido el año anterior, y conocía bien cómo Herb Morrison perdió la compostura
03:06y se vino abajo llevado por el terror cuando retransmitió el accidente en directo.
03:30Y Fran Riddick recreó todo aquel horror para la escena de la Guerra de los Mundos.
04:00Los marcianos de la radio habían tomado el planeta y los oyentes se lo tragaron.
04:08Según una estimación, al menos un millón de personas se creyeron que los Estados Unidos
04:12estaban siendo atacados.
04:13La CBS acababa de establecer una política de mayor cortesía entre sus operadoras telefónicas,
04:21y el supervisor escuchó decir a la operadora, no, señora, no tenemos información sobre
04:26eso, lo siento, de una manera muy educada.
04:29Y el supervisor dijo, bien, ha estado muy bien, ¿qué es lo que quería saber?
04:35Quería saber si el mundo se estaba terminando.
04:40Pero ¿se debió todo a estos habilísimos trucos radiofónicos del señor Wells o fue
04:44el signo de un cambio de paradigma más profundo?
04:49Creo que una de las mayores lecciones de la Guerra de los Mundos sobre el impacto de la
04:53ciencia ficción es que la gente de este nuevo siglo había llegado a aceptar el cambio,
04:59el milagroso cambio científico, como un lugar común.
05:06La famosa emisión y sus consecuencias también parecían demostrar que la ciencia ficción
05:10había llegado, aunque fuera levemente, a la corriente cultural mayoritaria.