Ce 20 octobre, elle fête ses 90 ans. Si elle n’est plus impératrice consort depuis 2019, Michiko reste l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire contemporaine du Japon.
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00:00Ce 20 octobre, elle fête ses quatre-vingt-dix dans la plus grande discrétion, comme à son habitude.
00:06Car si elle a été durant trente ans impératrice-consort du Japon,
00:10Michiko n'a jamais recherché la lumière.
00:13Ce qui ne l'a pas empêché de marquer l'histoire de la famille impériale
00:17en étant la première rôturière à l'intégrer.
00:19Et en bousculant plus d'une fois les codes.
00:23Je vous emmène en août 1957, à 125 km au nord-ouest de Tokyo,
00:29dans la station d'altitude de Karuizawa, au pied du volcan Asama.
00:33C'est là que se retrouve à chaque vacances la bonne société tokyoïte,
00:37dont les Shodas, l'une des familles les plus fortunées du pays.
00:41Leur fille aînée s'appelle Michiko.
00:43Elle est belle, brillante et a surtout un caractère bien trempé.
00:47Cet été-là, Michiko rencontre le prince héritier Akito,
00:52qu'elle affronte lors d'une partie de tennis.
00:54D'ailleurs, elle ne le laissera pas gagner.
00:57Cela aurait pu être considéré comme une offense.
00:59Akito est tout de même le fils de l'empereur Hirohito.
01:03Mais peu lui importe, il tombe amoureux.
01:05Bien qu'amoureuse elle aussi, Michiko refuse les demandes successives d'Akito.
01:11Elle sait que ce mariage lui ôterait la liberté à laquelle elle tient tant.
01:15Aussi, elle redoute la très puissante agence de la maison impériale,
01:18qui régit la vie de l'empereur et des siens,
01:20et qui boit d'un très mauvais oeil Michiko.
01:24Pour cause, bien qu'elle soit issue d'une dynastie d'industriels,
01:27elle n'a pas une goutte de sang bleu.
01:30Le mariage a finalement lieu le 10 avril 1959.
01:34Michiko devient la première roturière à épouser un membre de la dynastie impériale.
01:40Michiko va faire souffler un vent de modernité sur le trône du chrysanthème,
01:44qui est très, mais alors très poussiéreux.
01:47Moins snob, plus accessible, elle va au contact du peuple,
01:52alors que sa belle-mère, l'impératrice Nagako,
01:54reste enfermée dans sa tour d'ivoire.
01:57Très internationale, parlant un anglais parfait,
02:00elle est aussi la meilleure ambassadrice du Japon à l'étranger.
02:03Elle brille à la Maison Blanche ou à Buckingham Palace.
02:06Michiko veut également être une mère présente pour ses trois enfants,
02:10qu'elle élève elle-même contre l'avis de l'agence de la maison impériale,
02:13qui voulait les placer chez un précepteur privé.
02:16On assiste alors à un phénomène inédit, une sorte de Michimania.
02:20Michiko devient une icône qu'on admire et qui inspire.
02:24En janvier 1989, l'empereur Hirohito meurt.
02:28Akihito, 55 ans, monte sur le trône, Michiko à ses côtés.
02:33Dès lors, on attend d'elle qu'elle rentre dans le rang,
02:36comme la précédente impératrice.
02:38Mais c'est mal connaître Michiko.
02:40Elle va être alors la cible d'un cruel acharnement
02:43de la part de ses détracteurs politiques.
02:45On la juge trop dépensière et surtout trop influente.
02:49Des critiques qui affectent profondément Michiko,
02:52elle développe alors un stress psychologique,
02:54selon le diagnostic de ses médecins,
02:56au point de perdre au savoir le jour de ses 59 ans.
03:00Michiko doit à plusieurs reprises se retirer de ses fonctions officielles
03:05pour se reposer à la campagne,
03:07où elle s'adonne à ses passions, le piano et l'écriture de poèmes.
03:11En 2019, Akihito abdique en faveur de son fils,
03:15Naruhito, après plus de 60 ans au service du Japon.
03:19Même si sa santé l'a fait parfois souffrir,
03:21récemment elle a été opérée après une chute,
03:24Michiko va fêter dignement ses 90 ans.