En el siglo XXI, la ingeniería genética ha permitido al ser humano superar la amenaza de la escasez de alimentos provocada por el crecimiento demográfico, dando lugar a la Segunda revolución verde, aunque muchos advierten del peligro de mezclar genes de diferentes especies.
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AprendizajeTranscripción
00:00Descubrimientos científicos del innovador y curioso ser humano moderno.
00:09Existen cinco claves que nos abrirán las puertas al futuro.
00:14La primera es la tecnología.
00:17La tecnología es la que nos permite conocer el planeta.
00:21La tecnología es la que nos permite conocer el planeta.
00:25La tecnología es la que nos permite conocer el planeta.
00:28Las claves que nos abrirán las puertas al futuro.
00:35La primera clave consiste en ceros y unos en forma de información digital.
00:40Los seres humanos cada vez somos más inteligentes
00:44gracias a la revolución digital y nuestras vidas cambian rápidamente.
00:48La segunda clave son los nuevos materiales.
00:52Los seres humanos ya no estamos limitados a los materiales naturales.
00:55Gracias al desarrollo de nuevos materiales artificiales
00:58hemos alcanzado un punto de inflexión en la historia.
01:01La tercera clave es la ingeniería genética.
01:04Aunque actualmente haya comida en abundancia, puede que no sea así en un futuro cercano.
01:08Pero mediante la ingeniería genética la humanidad podrá ser capaz de superar esta gran amenaza.
01:14La cuarta clave son las mutaciones.
01:17Las mutaciones causan enfermedades y son un elemento importante en la evolución humana.
01:22En este documental resolveremos los misterios que se esconden detrás de este fenómeno sorprendente.
01:28La quinta clave es el Sol.
01:30La necesidad del ser humano para conseguir energía no parece conocer límites.
01:34Actualmente se busca una forma de energía sostenible para el futuro relacionada con el Sol.
01:39Abriremos las puertas al futuro de la ciencia a través de estas asombrosas cinco claves.
01:45Las cinco claves.
01:51Las claves de la tecnología.
01:59Año 2050.
02:02Ha nacido el bebé número 9.000 millones.
02:06Esta explosión demográfica ha provocado una crisis.
02:10Los precios a nivel mundial se han disparado debido a una escasez de alimentos que ha originado una sequía prolongada.
02:15Las calles se han convertido en el refugio de aquellas personas sin hogar que llegaron a la ciudad en busca de comida pero que no han podido encontrar un sitio para vivir.
02:24Las revoltas estallan en todo el mundo.
02:27La población exige arroz y pan, lo que provoca tensiones con los gobiernos.
02:35¿Cuál es la clave para solucionar esta crisis?
02:45Esta semilla empieza su viaje.
02:49Las semillas son la clave de la vida.
02:52Han sido el sustento de la humanidad durante innumerables siglos.
02:59¿Qué sería de nuestro futuro si las semillas desaparecieran?
03:05Tercera parte. Las semillas.
03:08La semilla.
03:13Estamos en Svalbard, en Noruega.
03:16Un archipiélago situado cerca del Ártico.
03:19Casi el 60% del archipiélago está cubierto de nieve y hielo.
03:23Svalbard, que significa costa fría, es una tierra glacial y árida, capaz de alojar pocas formas de vida.
03:30Sin embargo, aquí se encuentra el Banco Mundial de Semillas, el cual atesora todas las semillas del mundo.
03:41Pero, ¿por qué se encuentra este Banco de Semillas en un sitio tan extremo y tan aislado?
03:47El edificio está situado a 130 metros por encima del nivel del mar,
03:52y la sala que alcanza el borde de la semilla es una de sus grandes ventajas.
03:56Se encuentra a 120 metros de la entrada exterior, lo que las mantiene a salvo incluso en caso de catástrofe natural.
04:03Además, el banco está tan sólidamente construido que podría soportar una explosión nuclear.
04:10En realidad, el objetivo del Banco de Semillas de Svalbard es crear un lugar en que éstas puedan estar guardadas para siempre,
04:18sin necesidad de recursos externos como la electricidad, ya que la temperatura permanece estable por sí sola.
04:27Y además, aquí están totalmente protegidas, ya que se trata de un sitio aislado.
04:37Incluso en el día final de la humanidad, cuando el mundo esté reducido a cenizas,
04:42el ser humano tendría una última esperanza, gracias al Banco de Semillas.
04:50Estas semillas le darían una nueva oportunidad.
05:02Incluso si una catástrofe devastadora ocurriera,
05:06las semillas supondrían el retorno de la vegetación a la Tierra.
05:14La Tierra recuperaría su color verde y albergaría vida gracias a una pequeña semilla.
05:28Las semillas son un recurso de vida para la humanidad.
05:33Las semillas son un recurso muy valioso que alimenta a toda la humanidad y nutre las diferentes formas de vida en la Tierra.
05:42Son plantas embrionarias.
05:45Protegidos dentro de la semilla se encuentran el embrión, el cual germinará y dará lugar a una plántula,
05:54y el endospermo, que aportará los nutrientes necesarios al embrión para que pueda crecer.
06:03Las semillas contienen carbohidratos, grasas, proteínas y una gran variedad de minerales.
06:21Una vez plantada en la Tierra, la semilla germinará, sus raíces se extenderán
06:28y el tallo y las hojas brotarán.
06:33Después la planta usará el agua y la luz del sol para crecer.
06:44En este momento, en sus hojas se produce una reacción química esencial llamada fotosíntesis.
06:51La fotosíntesis tiene lugar en el interior de la clorofila, en las células de la planta.
06:57La clorofila, que contiene un pigmento verde, realiza una función importantísima.
07:03Así, mediante el proceso bioquímico más importante del mundo,
07:07la luz del sol se utiliza como fuente de energía para transformar el agua y el dióxido de carbono en glucosa y oxígeno.
07:19Las plantas y sus frutos, que crecen gracias a este proceso, aportan nutrientes a los herbívoros.
07:25Estos nutrientes van escalando en la cadena alimentaria hasta llegar a los humanos.
07:39Cuando las plantas florecen, atraen a los insectos y se preparan para fabricar sus semillas.
07:50El polen y el óvulo se forman dentro de la flor.
07:53Son el sistema reproductivo de la planta. Después, gracias a la polinización, nacerá una semilla.
08:00La planta, que empieza su vida como semilla, se reproduce mediante sus propias semillas y estos descendientes se convertirán en nuevas plantas.
08:09A la larga, nosotros somos los beneficiarios de este proceso.
08:17Las semillas han transformado la vida de las personas.
08:24De la infinidad de semillas que existen, el ser humano escoge aquellas que podrá utilizar como alimento y cosechar.
08:33Estas semillas se denominan cultivos.
08:41Las variedades que cultivamos y comemos, como el arroz, el trigo, el maíz y las judías, son en realidad las semillas que los seres humanos eligieron hace miles de años.
08:53Durante siglos, los humanos fueron cazadores y recolectores.
08:58Pero con los nuevos conocimientos de cómo usar las semillas, empezaron a llevar una vida sedentaria y mediante la agricultura aprendieron a guardar los alimentos.
09:08De esta manera, se podían ahorrar el tiempo que antes dedicaban a la búsqueda de comida.
09:13Y fue durante este tiempo libre cuando crearon las bases de lo que sería la civilización.
09:24Esta es la razón por la cual las cunas de la civilización se encuentran donde se desarrollaron los cultivos más importantes para el ser humano, como el trigo, el arroz y el maíz.
09:37El río Amarillo es la cuna de la civilización china.
09:40Es aquí, en la fértil tierra enriquecida por los loes acumulados en el valle del río Amarillo, donde el arroz se cultivó por primera vez, lo que impulsó el crecimiento de la antigua civilización china.
09:50El Nilo y el delta del río Indo eran lugares idóneos para el cultivo del trigo y por eso dieron lugar a las civilizaciones del antiguo Egipto y del valle del Indo.
10:04En los Andes, centro de la civilización Inca, es donde se originó el maíz.
10:10En resumen, las civilizaciones se desarrollaron en los lugares donde era beneficioso cultivar alimentos como el arroz y el maíz.
10:18Incluso ahora, miles de años después de la formación de estas civilizaciones antiguas, nosotros obtenemos innumerables beneficios del cultivo de esas semillas.
10:29La mayoría de lo que comemos, llevamos puesto y disfrutamos, existe gracias a las semillas.
10:36El café que disfrutamos cada mañana,
10:40la ropa elegante que llevamos,
10:44las plantas que se cultivan en el agua,
10:48los árboles que se cultivan en el mar,
10:52las plantas que se cultivan en el mar,
10:56los árboles que se cultivan en el mar,
11:00la ropa elegante que llevamos,
11:05y el banco de madera en el cual esta chica está sentada, proviene de las semillas.
11:20El siglo XIX fue testigo de una rápida transición de una sociedad agrícola a una industrial.
11:27Esto conllevó una explosión demográfica mundial.
11:34En esa época, Thomas Malthus, un economista británico, ya pronosticó una escasez de alimentos a causa del incremento de la población mundial.
11:47Afirmó que mientras que la productividad agrícola crecía linealmente, la población mundial lo hacía a un ritmo exponencial.
11:54Por esta razón, el mundo experimentaría una crisis alimentaria en el futuro próximo.
12:05Como si quisiera confirmar las predicciones de Malthus, la población mundial se duplicó en apenas 120 años,
12:12y de hecho, el mundo tuvo que hacer frente a una escasez de alimentos.
12:17Los métodos de cultivo tradicionales no podían seguir el ritmo del rápido aumento de población.
12:25Pero entonces, mientras la población mundial continuaba creciendo a un ritmo vertiginoso,
12:31la tan temida crisis alimentaria pronosticada no se produjo.
12:37¿Cómo fue el ser humano capaz de solucionar la escasez de comida?
12:42En el siglo XX, se empezó a usar el poder de la ciencia para combatir la inminente y prevista crisis alimentaria.
12:51Empezaron a cruzar cultivos.
12:55Mediante el cruce de variedades, con características diferentes,
12:59la población mundial comenzó a producir más y más alimentos.
13:03Empezaron a cruzar cultivos.
13:07Mediante el cruce de variedades, con características diferentes,
13:11se puede crear una nueva variedad con las cualidades deseadas.
13:18El chile dulce, un híbrido entre el pimiento morrón y el chile, es un ejemplo obtenido con esta técnica.
13:24Actualmente, la mayoría de los cereales, frutas y verduras consumidos en Corea se obtienen mediante este proceso.
13:32Se han hecho grandes esfuerzos para cultivar las variedades más grandes y resistentes a los insectos.
13:42Así, para crear una manzana roja y grande, cruzarán una manzana roja y pequeña con una manzana verde y grande.
13:49Después, de las manzanas obtenidas, solo se elegirán las más grandes y rojas,
13:54las cuales se reproducirán usando las técnicas tradicionales.
13:59Si sembramos las semillas de las manzanas rojas y grandes,
14:02obtendremos unas manzanas más rojas y más grandes.
14:08Y en la próxima generación, las manzanas que cosecharemos serán incluso más rojas y más grandes.
14:20Después de repetir este proceso durante años, habremos creado una variedad de manzanas rojas y grandes.
14:36Otro ejemplo de una variedad que se ha obtenido con éxito es el trigo semienano.
14:42A mediados del siglo XX, Norman Borlaug viajó a México en busca de una solución para paliar el problema de la escasez de comida.
14:52Seleccionó una variedad de trigo de tallo corto pero robusto que tenía los granos pequeños
14:58y lo cruzó con otra variedad de tallo más largo y débil que, sin embargo, tenía unos granos más grandes.
15:04El resultado fue un trigo semienano que tenía los granos grandes pero el tallo corto y que, por tanto, podía resistir los vientos fuertes.
15:14La introducción de esta variedad de trigo en los países del Tercer Mundo aceptados por la pruna duplica su abastecimiento de comida.
15:23La técnica del cruce de variedades se ha aplicado también en el arroz en Asia.
15:28Se está desarrollando una variedad semienana de arroz que ofrece un rendimiento alto y que ayuda a paliar los problemas de escasez de alimentos en la zona.
15:38En aquel tiempo, Corea también pasaba por un periodo de dificultades agrícolas.
15:43Sin embargo, la variedad de trigo de tallo corto y la variedad de trigo de tallo corto no tenían ningún problema.
15:49Pasaba por un periodo de dificultades agrícolas.
15:52Sin embargo, gracias al desarrollo del arroz Dongil, el rendimiento de las cosechas de arroz creció de 3.500 millones de toneladas en 1966 a 6.000 millones en sólo 10 años.
16:04Corea fue autosuficiente en la producción de alimentos por primera vez.
16:10Otro factor que ha revolucionado la eficacia en la producción de comida es el desarrollo de los fertilizantes químicos.
16:17Mediante la síntesis química del nitrógeno, el cual tiene un papel importantísimo en el crecimiento de las plantas, se han alcanzado unos niveles sin precedentes en la productividad agrícola.
16:30Durante el siglo XX, tanto el cruce de variedades como los fertilizantes químicos contribuyeron sustancialmente a paliar la crisis de alimentos que padecía la humanidad.
16:42El extraordinario desarrollo de las ciencias agrícolas ha revolucionado sin duda la capacidad del ser humano para autoabastecerse.
16:51Este desarrollo extraordinario en la producción de alimentos se llama la Primera Revolución Verde.
16:58El rendimiento del maíz se ha multiplicado por siete desde que tenemos híbridos.
17:04Y el del arroz se ha duplicado o triplicado en los últimos 70 u 80 años.
17:10Esto significa que necesitaríamos toda esa cantidad de tierra para alimentar a la misma cantidad de gente.
17:16Así que sin la Revolución Verde o sin el cruce de variedades, necesitaríamos básicamente de dos a siete veces más de tierra para alimentar a la misma cantidad de gente, la población que tenemos en la actualidad.
17:27En el siglo XIX, el ser humano tuvo que afrontar una escasez de alimentos, pero gracias a la Revolución Verde empezamos a encontrar la solución a ese problema.
17:40Tomás Malthus fue incapaz de pronosticar el potencial de producción que conllevaría la ciencia y la tecnología.
17:47Por su parte, Norman Borlaug recibió el Premio Nobel de la Paz por su contribución a la humanidad.
17:53Gracias al papel destacado que tuvo en la Revolución Verde.
18:02La Revolución Verde del siglo XX ha sido la fuerza motriz y también los cimientos de un aumento significativo en los niveles de vida de la población de nuestro pequeño planeta.
18:12Ha ayudado a mantener unida a la civilización.
18:15No obstante, en el siglo XXI acecha una nueva amenaza de hambruna.
18:19Año 2050.
18:22Las víctimas siguen aumentando en el sur de Europa debido a una ola de calor generalizada.
18:27Las temperaturas superan los 40 grados.
18:31Una sequía persistente en la zona del Mediterráneo ha secado por completo a los cultivos, dejando a los agricultores desolados y arruinados.
18:40Debido al calentamiento global, las temperaturas aumentan.
18:45Debido al calentamiento global, las temperaturas han aumentado a unos 6,4 grados centígrados en 100 años.
18:53Una multitud de refugiados cruza las fronteras en busca de comida y agua.
18:59Incapaces de encontrar una alternativa, los países que sobreviven cierran sus fronteras.
19:05En consecuencia, miles de millones de personas son abandonadas y morirán de sed.
19:14Los niños no son una excepción.
19:19¿Qué pasaría si pudiéramos sembrar trigo africano, el cual puede crecer incluso en condiciones de sequía severa?
19:27¿Qué pasaría si pudiéramos sembrar el arroz que crece en los terrenos inundables?
19:32Si desarrolláramos semillas que pudieran tolerar el cambio climático, ¿no se resolverían todos nuestros problemas de escasez?
19:39Los problemas del ser humano pronto empezarán de nuevo.
19:48La comunidad científica basa sus esperanzas en la biotecnología como solución a estos problemas.
19:54La ingeniería genética cruza las fronteras entre las especies, localizando y extrayendo los genes necesarios de cualquier forma de vida, ya sean vegetales, animales o microbios.
20:06El cruce de variedades se consideraba una manera de combinar las cualidades de dos miembros de la misma especie, por ejemplo judías con judías o peces con peces.
20:20Sin embargo, con la llegada de la ingeniería genética, ahora es posible extraer los genes de un pez e inyectarlos en una judía, creando así una especie de planta totalmente nueva.
20:35Los organismos genéticamente modificados o GMO es pura tecnología, es una herramienta más, una forma de generar nueva biodiversidad, la cual no obtendríamos mediante el cruce dentro de una misma especie o con especies afines.
20:53Este tomate es producto de la ingeniería genética.
20:56Los tomates que crecen naturalmente presentan una gran variedad de formas y colores y además maduran rápidamente a medida que pasa el tiempo.
21:14Pero estos tomates rojos y redondos que compramos en los supermercados se pueden guardar durante mucho tiempo sin que el aspecto ni el sabor cambie demasiado.
21:23Este fenómeno no se produce en la naturaleza.
21:29Entonces, ¿cómo es posible que existan tomates que se mantienen intactos durante un largo periodo de tiempo?
21:35La primera planta comestible obtenida mediante ingeniería genética en los Estados Unidos fue el tomate Flavorsaver, creado simplemente extrayendo un gen que ya existía en el tomate, dándole la vuelta y volviéndolo a inyectar.
21:56Es la acción de una enzima llamada pectina, la que mantiene la consistencia de los tomates.
22:00No obstante, un gen llamado Poligalacturonasa disuelve la pectina, lo que conlleva que la fruta se pudra con el tiempo.
22:18Sin embargo, los ingenieros genéticos han aprendido a bloquear la acción del gen Poligalacturonasa y, por tanto, a ralentizar la maduración de los tomates.
22:28Esto también significa que, una vez que ya estén maduros, estos tomates no se pucharán.
22:37Desde la creación del primer tomate genéticamente modificado en los Estados Unidos en 1994, se ha desarrollado una gran variedad de alimentos genéticamente modificados.
22:48La ingeniería genética de los tomates ha sido la base de la creación de los primeros tomates.
22:54La ingeniería genética parece ser la clave a los problemas de escasez de comida a los que tendrá que enfrentarse el ser humano en el siglo XXI.
23:06Un buen ejemplo es el desarrollo de las semillas de soja llamadas Roundup Ready y de unos herbicidas que ha creado una multinacional llamada Monsanto.
23:15Estos productos suponen una gran esperanza para los agricultores de soja que deben lidiar con el incesante crecimiento de las malas hierbas.
23:24Suponen una manera fácil de erradicar la maleza.
23:28Por su parte, la soja crece con facilidad y se obtiene un mayor rendimiento.
23:33Pero, ¿cómo es posible que el herbicida afecte solo a la maleza y la planta de soja pueda crecer tan rápido?
23:39El ingrediente principal del herbicida de la marca Roundup es una enzima llamada glifosato.
23:45Cuando se aplica sobre la planta, inhibe la fotosíntesis y, por tanto, la planta morirá.
23:51Es muy efectivo contra el crecimiento de las malas hierbas.
23:54No obstante, impregnando las semillas con los genes extraídos de los microbios, las enzimas del herbicida se vuelven completamente ineficaces.
24:02Como resultado, las plantas permanecen intactas mientras que el herbicida de la marca Roundup Ready y de los herbicidas de la marca Monsanto,
24:10se vuelven ineficazes.
24:13En el caso de los herbicidas de la marca Roundup Ready y de los herbicidas de la marca Monsanto,
24:18se vuelven completamente ineficaces.
24:21Como resultado, las plantas permanecen intactas mientras que el herbicida acaba con la maleza.
24:37La aparición de las plantas resistentes al herbicida ha supuesto una relajación en los estrictos estándares que antes regían el uso de herbicidas
24:45y también ha ofrecido a los agricultores una especie de red de seguridad.
24:50La ingeniería genética es mucho más simple y rápida que el antiguo y poco fiable sistema de cruce de variedades.
24:56Las empresas que comercializan semillas la usan para producir una mayor variedad de cultivos para el mercado.
25:03Entre los cultivos resistentes a los herbicidas y placas, encontramos judías modificadas, maíz, algodón y canola.
25:11Y cada año, el rendimiento en la producción de todos estos alimentos experimenta un crecimiento del 10%.
25:23La ingeniería genética es una nueva esperanza en la lucha del ser humano por el cambio climático.
25:28La ingeniería genética es una nueva esperanza en la lucha del ser humano por incrementar la producción de comida.
25:36Ahora tenemos la clave para solucionar fácilmente nuestras necesidades nutricionales.
25:44Ha empezado la segunda revolución verde.
25:48El país líder en el campo de la investigación en ingeniería genética es también el líder en exportación de alimentos.
25:55Hablamos de los Estados Unidos.
25:59Como líder mundial en exportación de maíz,
26:04judías
26:08y canola.
26:10También de maíz,
26:13judías
26:17y trigo.
26:21Y en la cuarta posición en exportación de arroz,
26:24los Estados Unidos tienen sin duda el monopolio en la venta de granos básicos.
26:32Con unos alimentos que llegan a todos los rincones del planeta,
26:36los Estados Unidos dominan el mercado internacional del grano.
26:43Por un lado, la ingeniería genética se está proclamando como la segunda revolución verde.
26:49Por el otro, son muchos los que advierten que los alimentos genéticamente modificados
26:53podrían alterar el equilibrio de la naturaleza.
26:57Muchos alzan su voz contra el potencial impacto a largo plazo que puede tener en el ecosistema
27:02la ingeniería genética y la mezcla de genes de diferentes especies.
27:12En el siglo XIX, la población mundial era de mil millones.
27:17Se espera que en el año 2050 haya llegado a los nueve mil millones.
27:22Por eso, las palabras que dijo Thomas Malthus hace 200 años vuelven a estar de actualidad.
27:28Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la FAO,
27:33el precio medio mundial del grano incrementó un 150% en la década posterior a 2002.
27:42En los últimos años, sobre todo a partir del 2007 y 2008,
27:45hemos visto un incremento preocupante en el precio de todo tipo de productos,
27:49pero en particular en el precio de los alimentos más básicos como son el maíz y el arroz.
27:54Y lo que más nos preocupa en la organización es que no hay ninguna señal de que estos precios vayan a disminuir.
28:00Así que todo parece indicar que en el futuro el precio de los alimentos será muy elevado.
28:06Los más pobres, los cuales destinan casi todos sus ingresos a la compra de comida,
28:12han tomado las calles en señal de protesta.
28:16En África, donde el abastecimiento de alimentos ha caído en picado como consecuencia del incremento de los precios,
28:23los niños hambrientos son forzados a comer arcilla en vez de comida.
28:32Cualquier incremento en el precio de los alimentos castiga sobre todo a los más necesitados,
28:37porque ellos gastan la mayor parte de sus ingresos en comida.
28:40Esta cifra puede llegar al 60% en algunos países de la África subsacariana.
28:45Algunos incluso gastan hasta el 80% de sus ingresos en comida.
28:51El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, la organización mundial más importante,
28:57llama a esta crisis la nueva hambruna y la compara con el tsunami silencioso que está amenazando a toda la humanidad.
29:05Hay muchísimos tipos diferentes de comida en el supermercado,
29:09pero, debido a los altos precios, la gente no puede permitirse comprarlos.
29:13Este fenómeno puede amenazar la paz y la seguridad del mundo entero.
29:19Si somos capaces de generar alimentos en masa, y además las técnicas científicas están en constante desarrollo,
29:25¿por qué en algunas partes del mundo hay gente que todavía se muere de hambre?
29:29¿Y por qué no son suficientes los alimentos que tenemos?
29:38Un factor que contribuye a la hambruna es el aumento del número de personas que come carne.
29:43Para criar ganado, se necesita una gran cantidad de plantas.
29:48De media, se necesitan unos 7 u 8 kilos de grano para poder comer.
29:53El rápido desarrollo de los biocombustibles también ha puesto en peligro el abastecimiento del ser humano.
29:59Cada año, aproximadamente el 25% de las cosechas que se obtienen en los Estados Unidos se destina a la producción de biocombustibles.
30:07Eso significa que, en total, menos del 50% de la producción obtenida en el mundo es para consumo humano.
30:15Ahora las personas debemos competir tanto con los coches como con el ganado para conseguir alimento.
30:23Otra causa de este aumento súbito del precio de la comida es el cambio climático.
30:28En las zonas más pobres y en las que más de la mitad de la población vive sin agua,
30:34el cambio climático también contribuye a que todos los animales se hagan más grande.
30:39En las zonas más pobres y en las que la población está más pobre,
30:43las zonas con mayor cantidad de animales se hacen más grandes.
30:47Otra causa de este aumento súbito del precio de la comida es el cambio climático.
30:54En otoño de 2012, una sequía severa azotó los Estados Unidos.
31:00La sequía tendrá un grave impacto en todos los habitantes,
31:03desde agricultores hasta mayoristas o pequeños comerciantes, hasta llegar a los consumidores.
31:09En aquel momento, más del 60% de todo el territorio de los Estados Unidos se vio afectado por la sequía.
31:17En julio del año 2012, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos pronosticó un gran aumento en el precio de los alimentos.
31:25Antes de que la crisis empezara, en mayo de 2012, el precio del maíz era aproximadamente de 4 dólares.
31:32En octubre del mismo año era de casi 8. La sequía provocó un aumento del precio del maíz del 70%.
31:39En circunstancias normales, si el coste de los cereales básicos se incrementa en un 40%, el precio en las tiendas o colmados aumenta un 4 o 5%.
31:53Por eso, se espera que la sequía en los Estados Unidos tenga un fuerte impacto en los precios de los alimentos a nivel mundial.
32:00Con un porcentaje del 41% en la producción mundial de maíz,
32:04los Estados Unidos es el mayor productor de este cereal de todo el mundo y también el mayor exportador.
32:10Si los Estados Unidos, junto con los otros grandes países exportadores de grano, redujeran su porcentaje de exportación,
32:17el mercado mundial de alimentos se vería seriamente afectado.
32:21Estamos delante de una disminución del rendimiento del maíz del 25%.
32:25Se espera que las exportaciones caigan un 39%.
32:29Habrá un gran impacto en los precios globales debido al maíz de los Estados Unidos.
32:34Año 2050. Hace 100 años, el 90% de las especies de la Tierra se extinguieron.
32:41Una plaga que afecta a la patata se propaga por toda Europa, América y Asia y los restaurantes que no pueden conseguir este alimento tienen que cerrar.
32:49Una severa infección ha provocado la extinción de los plátanos.
32:54Los científicos no han sido capaces de encontrar una variedad para sustituir a esa fruta.
33:00A medida que las variedades se ven afectadas por las enfermedades, las mesas que antes estaban llenas empiezan a vaciarse.
33:08Un abastecimiento insuficiente de comida significa enfrentarse a un dolor inimaginable.
33:20Si esta situación hipotética se hiciera realidad, nos sería imposible encontrar un simple plátano, miráramos donde miráramos.
33:30Antes de modificarlos genéticamente, los plátanos tenían unas semillas negras de unos 5 milímetros.
33:36Los plátanos esteriles que comemos hoy en día contienen sólo los vestigios de esas semillas.
33:46Las semillas se eliminaron para que fueran más fáciles de comer.
33:52En cualquier tienda del mundo sólo encontraremos plátanos sin semillas,
33:57los cuales sólo se pueden reproducir mediante el proceso de ingesto.
34:06Bastaría que apareciera un nuevo y poderoso microbio para que los plátanos emprendieran el camino de la extinción.
34:13La industria de la alimentación sólo fabrica variedades unificadas por la comodidad del sistema.
34:19Por esta razón, la humanidad se dirige a una encrucijada,
34:25la fría y húmeda Irlanda.
34:32En esta tierra árida, donde la gente lucha para poder alimentarse, hay una planta milagrosa que sustenta a la población.
34:41Y esta planta es la patata.
34:43Las patatas crecen fácilmente incluso en las tierras muy áridas.
34:47Los agricultores cultivan una variedad en particular,
34:51conocida como lamper, debido a su gran rendimiento durante la cosecha.
35:03Gracias a estas patatas, la población de Irlanda creció muy deprisa y podía vivir cómodamente.
35:10Sin embargo, a mediados de 1840, algunas patatas empezaron a pudrirse en la tierra.
35:21Una plaga, conocida como el mildiu de la patata, empezó a extenderse y finalizó en la tierra.
35:27Y como toda la población había plantado esa misma variedad,
35:30no hubo semillas de otras variedades que pudieran usarse como sustituto.
35:35Privada la población de Irlanda, la mayoría de las patatas de Irlanda eran cultivadas por los agricultores.
35:43La mayoría de las patatas de Irlanda eran cultivadas por los agricultores.
35:49La mayoría de las patatas de Irlanda eran cultivadas por los agricultores.
35:53Y aún hoy, después de 150 años, los agricultores de todo el mundo
35:57siguen sembrando una única variedad en el cultivo, tal y como hicieron en Irlanda.
36:03Se da preferencia a las variedades de patata que ofrecen un rendimiento alto y eficiente.
36:10La mayoría de las patatas de Irlanda son cultivadas por los agricultores.
36:15La mayoría de las patatas de Irlanda son cultivadas por los agricultores.
36:19Se da preferencia a las variedades de patatas que ofrecen un rendimiento alto y eficiente.
36:25Tomemos como ejemplo las empresas de comida rápida.
36:29Estas empresas, con miles de franquicias en todo el mundo, sólo quieren un tipo de patata.
36:38Las patatas fritas que encontramos en estos establecimientos están hechas sólo de patatas russet burbank.
36:44No se pegan incluso después de freírlas y el gusto no cambia durante bastante tiempo.
36:49Por esta razón, los agricultores sólo siembran patatas russet burbank.
36:56Si esta especie desapareciera por alguna enfermedad grave o una plaga de insectos,
37:01una infinidad de agricultores se quedaría sin trabajo y ya nos podríamos olvidar de las patatas fritas.
37:10Y esto no sólo ocurre con las patatas.
37:13No hace mucho, desde el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
37:18se alertó de una amenaza considerable para la biodiversidad de la Tierra.
37:27El 95% de las lechugas, el 91% del maíz, el 94% de los guisantes y el 81% de los tomates se basa en una sola variedad.
37:38Muchas especies de fruta y verdura ya han desaparecido.
37:43Un campo en el que sólo se siembra un tipo de patata.
37:47La tragedia que azotó a Irlanda podría volver a ocurrir y esta vez no se limitaría a una sola región.
38:01En los supermercados, las estanterías llenas ofrecen verduras de colores vivos,
38:06todas del mismo tamaño y con unas formas atractivas.
38:10Debido al incremento de los precios, las familias se están volviendo más precavidas en su selección.
38:16¿Cómo es posible que, con todas las innovaciones en la agricultura, la comida sea cada vez más cara?
38:22La respuesta se encuentra en las semillas.
38:26Un gramo de oro cuesta alrededor de 7 dólares estadounidenses,
38:30pero un gramo de semillas de pimiento cuesta unos 12 dólares.
38:34Y las semillas de tomates, con un precio de unos 13 dólares por gramo,
38:39valen casi el doble que un gramo de oro.
38:45¿Por qué son tan caras las semillas?
38:52El precio de las semillas se incrementa debido a las patentes
38:56y a las tasas resultantes que deben pagarse en las importaciones.
38:59El precio tan exagerado de las semillas se refleja directamente en el precio final que pagará el consumidor.
39:05En caso de que el precio de las semillas subiera repentinamente o que la importación no fuera posible,
39:11el resultado sería un incremento brutal en el precio de la comida.
39:18Las semillas se convertirían más bien en un arma que en oro.
39:22Por esta razón, los gobiernos de todo el mundo han dedicado muchos esfuerzos
39:28a intentar conservar los recursos genéticos que dan lugar a las semillas.
39:38Esto es el Centro Nacional para la Preservación de los Recursos Genéticos de los Estados Unidos.
39:43Es el almacén de recursos genéticos más grande del mundo.
39:46Encontramos semillas y muestras de plantas,
39:49así como también muchos otros tipos de recursos genéticos recopilados en todo el mundo.
39:58Este centro empezó a guardar semillas con la llegada de inmigrantes a principios del siglo XVI
40:03y ha liderado diversas expediciones para recolectar semillas en todo el mundo.
40:08Hoy, el Centro Nacional para la Preservación de los Recursos Genéticos
40:13recibe donaciones de semillas de cualquier rincón del planeta.
40:16Cuando llegan, las nuevas semillas se someten a varias pruebas antes de ser guardadas.
40:21Después se conservan a menos 20 grados centígrados,
40:24y después se conservan a más de 30 grados centígrados.
40:27El Centro Nacional para la Preservación de los Recursos Genéticos
40:30es el único centro nacional para la preservación de los recursos genéticos.
40:34Podemos afirmar que las semillas a cinco grados
40:37podrían sobrevivir durante unos 20 años.
40:40Sin embargo, en la cámara frigorífica probablemente sobrevivirán durante siglos.
40:45En la década de los 80 empezamos a usar nitrógeno líquido.
40:48Estamos hablando de biología a muy baja temperatura.
40:55Actualmente, el Centro Nacional para la Preservación de los Recursos Genéticos
40:58es el único centro nacional para la preservación de los recursos genéticos.
41:02Actualmente en el centro hay guardadas al menos 800.000 muestras de plantas.
41:07Un tercio de estas muestras son de plantas silvestres,
41:11otro tercio son plantas que hoy todavía se cultivan,
41:14y el otro tercio restante son especímenes genéticamente modificados.
41:23El centro ha guardado con cautela las semillas
41:25que forman parte de los recursos agrícolas mundiales.
41:28Pero hay un tipo de semilla que últimamente se la trata especialmente bien.
41:33Nos referimos a los parientes silvestres.
41:37Nos interesan mucho los parientes silvestres
41:40porque tienen unas características ocultas que no se observan a simple vista en la planta.
41:45Esto es un grano normal de maíz.
41:49Y aquí, en esta otra placa más pequeña,
41:52tenemos el teosinte, que es el pariente silvestre.
41:55El progenitor del maíz.
41:57Y como podéis ver, el teosinte es mucho más pequeño.
42:01Esta es una característica muy típica de los parientes silvestres progenitores.
42:08En las semillas de los parientes silvestres
42:11se encuentran las características genéticas como la resistencia a las plagas
42:15y la tolerancia a las sequías extremas,
42:17las cuales la ciencia todavía está investigando.
42:20Suponen una valiosa garantía en el caso de que algunos cultivos dejaran de ser eficaces.
42:26Hemos llegado a un punto en el que las semillas se han convertido en un recurso primordial.
42:31No sólo en los Estados Unidos.
42:34Muchos países se interesan por recopilar y guardar semillas.
42:38Seguramente el futuro de estos países dependerá de ellas.
42:42Los Estados Unidos guardan 530.000 semillas,
42:45China, 390.000,
42:47la India, 340.000,
42:50Rusia, 320.000,
42:52Japón, 240.000
42:53y Corea tiene un total de 190.000 semillas almacenadas.
42:59Actualmente la diversidad de cultivos es muy importante,
43:04pero todavía lo será más en el futuro,
43:07porque estos sistemas serán capaces de superar los retos derivados de los cambios
43:13y también nos permitirán incrementar la producción cuando la población aumente.
43:19En el año 2050 el incremento de población habrá empañado el futuro.
43:25¿Se puede solucionar este problema?
43:28La clave de esta solución radica en las semillas
43:32que han estado con nosotros durante todo este tiempo.
43:39Con cada inminente crisis de alimentos hemos recurrido al poder de la ciencia,
43:44la cual a su vez ha solucionado el problema gracias a las semillas.
43:49La semilla que emprendió un largo viaje,
43:52ahora elige un sitio para vivir y se establece.
44:01Una vez que ha germinado hace crecer sus raíces
44:06y gracias a los tallos y a las hojas empieza a dar fruto.
44:19Durante muchísimo tiempo las semillas nos han dado de comer.
44:25Serán la clave de un futuro esperanzador para el ser humano en la Tierra.