La Vía Láctea, nuestra casa en el cosmos, es mucho más que una simple agrupación de estrellas. Es una galaxia espiral gigantesca, un hogar fascinante lleno de misterio, ciencia y belleza que ha cautivado la imaginación humana desde tiempos inmemoriales. En este video, te invitamos a explorar esta inmensa "isla de luz", como a menudo se la denomina, que brilla en la vasta oscuridad del universo.
A través de imágenes impresionantes y datos científicos, te sumergirás en los secretos de la Vía Láctea. Aprenderás sobre su estructura en forma de espiral, sus miles de millones de estrellas, los sistemas solares como el nuestro y los agujeros negros supermasivos que habitan en su centro. ¿Sabías que el Sol y todos los planetas que lo rodean están ubicados en uno de los brazos de esta enorme galaxia? Te contamos todo sobre la posición exacta de nuestro Sistema Solar y el recorrido que hace la Vía Láctea mientras viaja por el universo.
Además, profundizaremos en la historia de su descubrimiento y en las formas en que diferentes culturas antiguas interpretaron su presencia en el cielo. ¿Qué significa la Vía Láctea en la mitología de los pueblos antiguos? ¿Cómo la estudiaron los astrónomos de antaño y qué avances científicos actuales nos permiten comprender mejor este fenómeno cósmico?
Este viaje no solo será informativo, sino también visualmente impresionante. Podrás contemplar la belleza del cielo nocturno, observar imágenes capturadas por telescopios de última tecnología y disfrutar de simulaciones que muestran cómo se formó y cómo podría evolucionar nuestra galaxia.
Si te apasiona el universo y deseas comprender mejor nuestro lugar en él, este video es para ti. Prepárate para viajar por las estrellas, descubrir los misterios de la Vía Láctea y deslumbrarte con su belleza infinita. ¡Acompáñanos en este viaje único por nuestra galaxia!
A través de imágenes impresionantes y datos científicos, te sumergirás en los secretos de la Vía Láctea. Aprenderás sobre su estructura en forma de espiral, sus miles de millones de estrellas, los sistemas solares como el nuestro y los agujeros negros supermasivos que habitan en su centro. ¿Sabías que el Sol y todos los planetas que lo rodean están ubicados en uno de los brazos de esta enorme galaxia? Te contamos todo sobre la posición exacta de nuestro Sistema Solar y el recorrido que hace la Vía Láctea mientras viaja por el universo.
Además, profundizaremos en la historia de su descubrimiento y en las formas en que diferentes culturas antiguas interpretaron su presencia en el cielo. ¿Qué significa la Vía Láctea en la mitología de los pueblos antiguos? ¿Cómo la estudiaron los astrónomos de antaño y qué avances científicos actuales nos permiten comprender mejor este fenómeno cósmico?
Este viaje no solo será informativo, sino también visualmente impresionante. Podrás contemplar la belleza del cielo nocturno, observar imágenes capturadas por telescopios de última tecnología y disfrutar de simulaciones que muestran cómo se formó y cómo podría evolucionar nuestra galaxia.
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DiversiónTranscripción
00:00La Vía Láctea. Nuestro hogar.
00:20Desde nuestro punto de observación en la Tierra, vemos la galaxia desde dentro.
00:26Solo hace 100 años la gente creía que nuestra Vía Láctea era todo el universo.
00:32Pero desde fuera, vemos la Vía Láctea como un disco de 400.000 millones de estrellas.
00:42Una isla de luz con una dramática historia que contar.
00:47Nuestra Vía Láctea no está estática, es dinámica y tiene una historia rica y cambiante.
00:55Solo estamos empezando a entender el verdadero lugar de la Vía Láctea, en un universo lleno
01:00de millones de billones de otras galaxias.
01:06Para saber de dónde venimos y cómo se formó la galaxia, no podemos mirar solo en nuestro
01:11patio cósmico, tenemos que mirar mucho más allá.
01:20Nuestra historia está formada por colisiones e interacciones múltiples con nuestras vecinas.
01:26Un universo en ebullición que dio forma a la Vía Láctea.
01:34Una colisión cambia la estructura de una galaxia, reordena las estrellas y eso hace que termine
01:39siendo algo distinto y con un comportamiento diferente.
01:44Ahora podemos ver el futuro de nuestra galaxia y su inevitable final.
01:51La galaxia de Andrómeda se dirige hacia nosotros a una velocidad de unos 400.000 kilómetros
01:56por hora.
01:58Será una visión preciosa verla venir.
02:00No podríamos hacer nada salvo relajarnos y disfrutar de la vista.
02:06Todo está encajado para decirnos cómo llegamos aquí y cuál es nuestro lugar en el universo.
02:12EL UNIVERSO
02:42La Vía Láctea, la Isla de Luz.
02:54Sobre nosotros, en el cielo nocturno, la Vía Láctea envuelve con sus brazos todo el firmamento.
03:03Es una banda de estrellas como ninguna otra.
03:08Cuando la Vía Láctea está ahí arriba, los cielos son tan brillantes y resplandecientes
03:13que el brazo de la Vía Láctea, nuestra propia galaxia, proyecta una sombra.
03:22Nuestra Vía Láctea es un lugar de una belleza increíble.
03:28Es una colección maravillosa de hermosas estrellas, gas y polvo que giran en espiral.
03:33Es como un cuadro abstracto.
03:39Intentamos entender la banda de estrellas que se extiende a través del cielo nocturno
03:42desde la época de los griegos.
03:47Los seres humanos hemos observado el cielo nocturno desde el amanecer de los tiempos
03:51porque queremos saber qué hay allí.
03:56Porque la historia de nuestra galaxia es la historia de cada uno de nosotros.
04:02¿Cómo encaja todo esto?
04:04¿De qué formamos parte?
04:05¿Podremos entenderlo?
04:18La galaxia de la Vía Láctea se llama así por la densa banda de estrellas que vemos
04:23desde la Tierra.
04:26Esto en realidad es una estructura que nos rodea por completo.
04:33Cada estrella en el cielo es parte de ella, incluido nuestro Sol.
04:42Cuando observamos el cielo nocturno, vemos una banda de estrellas extenderse por todo
04:46el firmamento, que corresponde al disco de la Vía Láctea.
04:50Así que, de hecho, vivimos dentro de la Vía Láctea.
05:01Nuestra galaxia es una espiral y tenemos formada una imagen que es la que hemos conformado
05:07durante cientos de años, desde que los primeros astrónomos, como Galileo, establecieron esa
05:12preciosa imagen de nuestra Vía Láctea.
05:17En el centro hay una aglomeración y luego una estructura plana, ahí es donde estamos.
05:22Y luego, hacia afuera, hay un tenue halo de estrellas que se extiende muy lejos.
05:27Es una preciosa estructura en espiral de cientos de miles de millones de estrellas orbitando
05:34alrededor de un supermasivo agujero negro en el centro de la galaxia.
05:40La compleja estructura de la Vía Láctea ha tardado miles de millones de años en evolucionar.
05:46Y, sin embargo, es una de las formas más familiares en la naturaleza.
06:03Empecemos por el centro.
06:04En el centro hay una aglomeración muy antigua que contiene las estrellas más antiguas.
06:09Son los restos de las primeras estrellas que se formaron en nuestra región del universo.
06:14En el centro hay un agujero negro supermasivo.
06:19Ese es el núcleo de la Vía Láctea.
06:21A su alrededor está la aglomeración.
06:23Y luego hay una gran formación de estrellas antiguas, y de ahí es de donde surgen los
06:28brazos espirales.
06:29¿Podemos decir dónde estamos nosotros?
06:32Sabemos muy bien dónde está el Sol, concretamente está por aquí.
06:38Más o menos a mitad de camino del centro del brazo espiral exterior.
06:41Aquí es donde el Sol se encuentra en la actualidad.
06:47Las elegantes espirales de la Vía Láctea son la marca de su dinámica historia.
06:54El desafío es cómo observarla y desentrañar esa historia desde nuestra posición en el
07:00interior.
07:01Uno de los problemas al estudiar la Vía Láctea desde nuestra posición es que es muy difícil
07:06hacernos una idea del aspecto de la galaxia en conjunto.
07:10Si queremos entender cómo se formó la galaxia, no podemos mirar solo a nuestro patio cósmico,
07:15tenemos que mirar mucho más allá.
07:18Las pistas de cómo se formó y evolucionó la Vía Láctea surgieron en 1990, con el
07:25lanzamiento del telescopio espacial más ambicioso en aquel momento.
07:29Cinco, cuatro, tres, dos, uno, cero.
07:39Y se eleva el transbordador espacial Discovery con el telescopio espacial Hubble.
07:47Nuestra ventana al universo.
07:56Lanzamiento para la separación.
08:01Los motores auxiliares se han separado.
08:25El telescopio Hubble es una de las grandes hazañas de las misiones espaciales.
08:31Esta lente de 2,4 metros de diámetro que enfocamos hacia el universo nos ha permitido
08:37hacer avances incalculables.
08:49Las imágenes del Hubble transformaron la astronomía y la ciencia.
08:55El Hubble no solo se centra en la Vía Láctea, también mira más allá, mucho más profundo
09:04en el espacio.
09:06Los datos del Hubble son insuperables.
09:10Nos da la visión más nítida de las galaxias y el universo profundo.
09:17El Hubble es como una máquina del tiempo.
09:20Puede captar la luz de las galaxias muy lejanas y, debido a su lejanía, las vemos en un momento
09:27muy atrás en el tiempo.
09:32Para ver muy atrás en el tiempo, el Hubble apuntó su mirada hacia una diminuta, oscura
09:37y vacía zona del firmamento durante 11 días.
09:41Lo que vimos fue increíble.
09:47Podemos ver galaxias en el espacio profundo, que están mucho más lejos de lo que hemos
09:51visto jamás.
09:59Nos ha dado una idea de cuántas galaxias hay y de la variedad de las galaxias que existen.
10:09Es muy difícil calcular un número, pero hay millones de billones.
10:16Su morfología puede ser de una complejidad increíble, desde irregulares y caóticas
10:22hasta hermosas y fascinantes espirales.
10:27Una gran variedad.
10:28Hay galaxias de explosiones estelares que están generando nuevas estrellas a velocidades
10:36prodigiosas.
10:38Y hay galaxias pequeñas, que son mis favoritas.
10:41Las llamamos galaxias enanas, y podrían ser miles de veces más pequeñas que la Vía
10:46Láctea, pero son las más comunes en el Universo.
10:55El Hubble nos dice que hay millones de billones de galaxias en el Universo.
11:00Y cuanto más lejos enfoca su mirada, más atrás puede ver en el tiempo, ofreciéndonos
11:10una imagen de su aspecto en su más remota infancia.
11:25Cuando empezaron a formarse en una era de gran actividad cósmica.
11:33No mucho después de comenzar el Universo.
11:41Antes de que se creara la Vía Láctea, el espacio estaba lleno de una inmensa estructura
11:48llamada la red cósmica.
11:54Gases de hidrógeno y helio se acumulaban a lo largo de los filamentos.
12:02Pero la propia red estaba hecha de algo más misterioso.
12:08Algo llamado materia oscura.
12:13La materia oscura es algo que tiene gravedad, pero no produce luz.
12:17Nos rodea.
12:18De hecho, domina la masa en nuestra propia galaxia, y sin embargo no sabemos lo que es.
12:23No podemos tocarla, no podemos sentirla.
12:27Las galaxias necesitan materia oscura.
12:29Es como el pegamento que les da cohesión.
12:32Se puede decir que es casi como la semilla de la formación de la galaxia.
12:36Crea unas estructuras inmensas en las que cae la materia ordinaria, esa materia se comprime
12:41y puede convertirse en estrellas, y eso es la semilla de la formación de las galaxias.
12:51Las primeras estrellas nacieron donde los filamentos se cruzaban y la materia oscura
12:55era más densa.
13:00Acumulaba grandes cantidades de gas hasta que colapsaba bajo su propia gravedad, provocando
13:09la ignición de las estrellas.
13:10Millones de millones de nuevas estrellas se unieron por la gravedad, orbitando un
13:40centro común.
13:45Estas fueron las primeras galaxias.
13:49Entre ellas estaba la Vía Láctea en su forma embrionaria.
13:59Un disco en espiral de gas y estrellas rodeado por un halo invisible de materia oscura.
14:21Por todo el universo se formaron cientos de miles de millones de galaxias.
14:29Algunas, unas cuantas decenas, nacieron muy cerca de nuestra Vía Láctea.
14:42Con el tiempo, la gravedad atrajo todavía más cerca a estas galaxias para formar lo
14:48que conocemos como el Grupo Local.
14:56Nuestro Grupo Local es un conjunto de galaxias que se ubica en un punto del universo que
15:03creemos que tiene el mismo centro gravitatorio, lo que significa que estas galaxias están
15:09tan cerca que en algún momento podrían combinarse o colisionar para formar una sola galaxia
15:15mucho más grande.
15:19Las galaxias en este Grupo Local alimentan la gravedad unas de otras y terminarán moviéndose
15:24juntas.
15:39Tres mil millones de años después de que se formara la Vía Láctea, surgieron sus
15:46primeros planetas.
15:50Pero sólo tenía la mitad de las estrellas y una estructura más irregular que la que
15:55vemos ahora.
15:56¿Pero cómo surgieron en nuestra galaxia las espirales?
16:06Para responder a esa pregunta se construyó un nuevo satélite.
16:13La galaxia observaría directamente a la Vía Láctea.
16:19Sus diseñadores estaban decididos a resolver un viejo problema.
16:23¿Cómo medir la verdadera distancia entre las estrellas?
16:30Poder determinar la distancia entre los objetos es una de las cosas más elementales que tenemos
16:36que hacer para entender la estructura del universo.
16:39Siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno, cero, despega.
16:57Estuvo trabajando en Gaia desde su inicio.
17:06Fue un lanzamiento muy espectacular.
17:08Gaia inicia su viaje.
17:11La sonda espacial lleva el nombre de la diosa griega de la Tierra, Gaia.
17:19Duró cuatro minutos.
17:21Se veían las llamas del cohete y separarse las partes auxiliares.
17:30Luego entró en su fase crítica cuando se abrieron los escudos solares.
17:33Era crucial que se abrieran para protegerse del sol.
17:38Ese fue un momento decisivo.
17:52La misión de Gaia consistía en mapear la verdadera posición de mil millones de estrellas
17:57de nuestra Vía Láctea.
18:00Casi todas ellas por primera vez.
18:05Antes de Gaia, solo veíamos imágenes de nuestra galaxia.
18:09Nos perdíamos la mitad de la información.
18:15Gaia es la primera máquina de precisión de la humanidad para medir distancias.
18:24Pero ¿cómo es posible que Gaia mapee la Vía Láctea con tanta precisión desde dentro?
18:32Primero, viaja hasta un punto de observación distante, llamado L2.
18:39Un punto gravitatorio óptimo.
18:42Puede detenerse aquí con un uso mínimo de combustible mientras sigue a la Tierra en
18:47su extensa órbita alrededor del sol.
18:51La astronomía siempre ha estado a la vanguardia de la tecnología, pero la tecnología con
18:55la que trabajamos ahora es absolutamente increíble.
18:57Con solo una pizca de nitrógeno, para ayudar a los telescopios de Gaia a moverse con suavidad
19:06los 360 grados cuatro veces al día, realiza más de millón y medio de observaciones cada
19:14hora.
19:21Tras cuatro meses, ha revisado todo el firmamento al menos una vez.
19:30Gaia reúne datos de las estrellas más brillantes en todo el firmamento.
19:37Estrellas en el interior de los discos de la galaxia, desde el centro al halo y más
19:43allá.
19:44Y después de haber viajado millones de kilómetros en su órbita, examinó las mismas estrellas
19:54desde un punto de observación diferente.
20:00Tras cerca de dos años de escanear casi sin cesar, los científicos pudieron triangular
20:06la verdadera posición de más de mil millones de estrellas y elaborar el mapa más preciso
20:14de la galaxia jamás creado.
20:16El mapa de Gaia.
20:26Los datos de Gaia nos han permitido ver nuestra propia galaxia como nunca antes.
20:31Creo que Gaia nos abrió un nuevo campo de información que nunca habríamos imaginado
20:39que nos abriría.
20:40Esto fue como tener cartógrafos totalmente revolucionarios haciendo un nuevo mapa de
20:45nuestra propia galaxia en toda su extensión.
20:48Por fin, los astrónomos tenían su santo grial.
21:00La Vía Láctea mapeada en tres dimensiones.
21:08Esta es la primera imagen real en 3D de la Vía Láctea.
21:12No es una simulación de un ordenador y no es un intento de adivinar su estructura con
21:18datos aproximados.
21:20Cada una de esas estrellas está medida de modo individual con gran precisión.
21:24Eso significa que podemos movernos alrededor de este mapa y ver qué aspecto tiene esta
21:29parte de la Vía Láctea y decidir que quieres verlo desde lejos o puedes acercarte y decir
21:34quiero saber cómo funciona ese cúmulo de estrellas y mirar en su interior.
21:38Gaia puede detectar la diferencia entre una estrella en la parte delantera del cúmulo
21:42y una que esté mucho más lejos, aunque esté a 5.000 años de luz de distancia.
21:47Gaia no solo mide dónde están con gran precisión, sino que también puedes ver los cuerpos moverse
21:53y eso es algo decisivo.
21:59Además de mapear las estrellas en un espacio tridimensional, Gaia capta otra dimensión.
22:07Es el resultado de sus viajes repetidos alrededor del Sol.
22:12El tiempo.
22:15Estos datos pueden ayudarnos a entender cómo evolucionó nuestra galaxia.
22:22Gaia no solo nos dice dónde están las estrellas en el cielo, sino además la velocidad a la
22:27que se mueven a través del cielo y hacia nosotros.
22:31Esa es una información esencial para entender cómo cambian las cosas con el tiempo.
22:38Una vez que los científicos saben cómo se mueve una estrella, pueden usar la mecánica
22:42newtoniana para calcular a dónde va.
22:47Y utilizando esos mismos cálculos, pueden invertir el movimiento de la estrella para
22:52descubrir dónde ha estado.
22:57Estos nuevos datos están revolucionando un campo de la ciencia conocido como arqueología
23:02galáctica.
23:03La arqueología galáctica es el proceso de identificar la historia y el movimiento de
23:09las estrellas para poder descubrir de dónde vienen esas estrellas, lo antiguas que son
23:15y cómo va a cambiar su movimiento con el tiempo.
23:21Lo increíble de Gaia es que si unimos su información a los espectros que estamos observando
23:26en la Tierra, podemos datar las estrellas y utilizarlas como si fueran fósiles.
23:32Así que podemos averiguar su evolución en el pasado de la Vía Láctea, datarlos y ponerlos
23:37en orden cronológico.
23:41Y si lo combinamos todo, podemos conseguir una comprensión clara de cómo llegó a formarse
23:46la Vía Láctea y su evolución.
23:53Los nuevos datos de Gaia han ayudado a los científicos a localizar un patrón entre
23:58la Vía Láctea y nuestro cúmulo de estrellas vecino, el grupo local.
24:05Lo más importante que hay que saber de nuestro grupo local es que nada está inmóvil.
24:10La gravedad implica que todos nos acercamos o nos alejamos unos de otros, como en una
24:15danza.
24:20La gravedad es lo que crea la atracción cósmica.
24:23Esta danza de las galaxias con sus vecinas ha estado sucediendo durante miles de millones
24:28de años.
24:30Gaia ahora nos está revelando los pasos de esta intrincada danza intergaláctica.
24:43Cuando el satélite Gaia empezó a enviar datos y los astrónomos empezaron a analizarlos,
24:48se vio algo muy curioso.
24:51Se descubrió que una gran muestra de estrellas parecía estar rotando en la dirección opuesta
24:56a la mayoría de las estrellas en la Vía Láctea.
24:59Eso es muy poco común y fue muy sorprendente.
25:02Eso significa que no todas las estrellas que componen nuestra galaxia, la Vía Láctea,
25:07nacieron aquí.
25:08Puede que provengan de otra galaxia.
25:10Son como estrellas alienígenas que han llegado hasta aquí.
25:15Los datos de Gaia permitieron a los científicos hacer un descubrimiento asombroso.
25:22Lo más alucinante es que esas estrellas son los restos de una colisión descomunal.
25:28Y en efecto, provienen de otra galaxia.
25:43Si pudiéramos retroceder en el tiempo 10.000 millones de años y aterrizar en uno de los
25:53planetas en el interior de la Vía Láctea, veríamos algo espectacular en el firmamento.
26:08Miles de millones de estrellas saliendo a la luz, dirigiéndose hacia nosotros.
26:18La Vía Láctea estaba a punto de colisionar con otra galaxia de nuestro grupo local, llamada
26:29Gaia Enceladus.
26:48La Vía Láctea atrajo a Gaia Enceladus, que tenía un cuarto del tamaño de nuestra
26:56galaxia, provocando alteraciones en su discoestructura.
27:06Cuando observas la fusión galáctica, parece un proceso muy violento, pero en realidad
27:10es algo de una elegancia increíble, y eso se debe a que las galaxias son espacio vacío
27:15en su mayor parte.
27:17Por eso, cuando las galaxias colisionan, pasan la una a través de la otra como fantasmas.
27:23La posibilidad de una colisión entre estrellas en una fusión galáctica es muy baja.
27:27Es, de hecho, un proceso muy hermoso, porque el modo en que la gravedad mutua de estas
27:34dos galaxias hace que interactúen provoca que una comience a girar alrededor de la otra.
27:40Una vez que se junta, gira alrededor, luego se retira y vuelve otra vez.
27:45Por eso son como dos objetos en una especie de ballet celestial, uno alrededor del otro.
27:50Una fusión cambia la estructura de una galaxia, reordena las estrellas y les da nuevas órbitas,
27:56mueve el gas a lugares diferentes, y eso hace que terminen siendo algo con un comportamiento
28:01diferente.
28:05El impulso invisible de todas estas interacciones es el mismo que formó las galaxias al principio.
28:15La materia oscura.
28:19Al ser la causa de la mayor parte de la gravedad en la galaxia, la materia oscura determina
28:23lo violenta que es la colisión, la velocidad y la intensidad con las que se fusionan las
28:28galaxias.
28:30En muchos aspectos determina cómo serán las galaxias tras una colisión.
28:34Solo unos miles de millones de años después de formarse la Vía Láctea, ya mucho más
28:50inmensa que Gaia en Celadus, la gravedad de la Vía Láctea arrolló a su vecina, absorbiéndola
29:03por completo.
29:04La Vía Láctea se hizo mil millones de estrellas más grande.
29:27Por primera vez hemos visto cómo se hizo más grande la Vía Láctea.
29:34Lo que hemos aprendido de esta colisión es cómo se enriqueció nuestra galaxia, pero
29:38todavía no nos habla de nosotros.
29:45Para averiguar cómo llegó hasta aquí nuestro sistema solar, los científicos han estado
29:50rastreando la historia de otro grupo poco común de estrellas.
29:58Circumbalan nuestro disco galáctico en un espectacular proceso llamado la corriente
30:04de Sagitario.
30:05La corriente de Sagitario es muy interesante y podría ayudarnos a entender de dónde proviene.
30:12Es lo que se conoce como una corriente de marea, que es una corriente de estrellas que
30:19se ha extendido debido a la gravedad de la Vía Láctea.
30:24La corriente de Sagitario es tan grande que abarca todo el espacio de la Vía Láctea.
30:29Podríamos moverla entera desde sus extremos.
30:32Es una corriente muy grande.
30:37La estela de estrellas que vemos hoy se llama como la galaxia a la que pertenecían.
30:42La Enana de Sagitario.
30:47La galaxia de Sagitario fue descubierta por un estudiante y por mí en los años 90.
30:52La mayor parte de esa galaxia está extendida en dos corrientes, una delante y otra detrás.
30:58Son como colas gigantescas de cometas que envuelven todo el firmamento y que recorrieron
31:02miles de años luz de distancia.
31:06Podíamos verlo, pero no entendíamos cómo llegaron allí.
31:12Ahora con Gaia conocemos sus movimientos, por lo que podemos ver en qué dirección
31:16se están moviendo y cuáles van más rápido y cuáles más despacio.
31:22Por primera vez ha sido posible decir, ah, esto es lo que ocurrió.
31:29La corriente de Sagitario es, en esencia, la marea de los residuos que han quedado en
31:33una galaxia enana, la Enana de Sagitario, que se hundió en la Vía Láctea.
31:43Al estudiar la marea de estrellas, los científicos han descubierto la historia de una colisión
31:49galáctica mucho más reciente.
31:56Esta vez con una galaxia mucho más pequeña.
32:02Cuando la galaxia de Sagitario orbitaba alrededor de la Vía Láctea se acercó demasiado.
32:16Mientras se hundía en la Vía Láctea, la galaxia enana comenzó a ser despojada de
32:21sus estrellas.
32:26Cuando atravesó el disco hizo un agujero, las estrellas salieron despedidas y luego
32:32se extendieron en dos grandes corrientes.
32:41Esa galaxia mucho más pequeña traspasó la Vía Láctea, igual que hizo Gaia en Zeladus.
32:48Pero el momento es interesante, porque esta colisión ocurrió justo antes del nacimiento
32:55de nuestro propio sistema solar.
33:00Una de las consecuencias más importantes de la fusión de las galaxias, como la destrucción
33:04de la galaxia enana Sagitario, devorada por la Vía Láctea, es una nueva inyección de
33:08gas en la galaxia.
33:11Y este gas, un gas frío, es el combustible del que nacen todas las estrellas.
33:17Para que se puedan formar estrellas, cuanto más frío, mejor.
33:32El gas más importante que origina la colisión está formado de uno de los elementos más
33:37antiguos y omnipresentes del universo.
33:52Lo que estoy oyendo aquí es la savia vital de la galaxia, el hidrógeno.
33:59Podemos detectarlo con nuestros radiotelescopios, como en este caso apuntando hacia la Vía
34:03Láctea.
34:04El hidrógeno es el elemento más común en el universo y en nuestra propia galaxia.
34:09No vemos el gas con nuestros ojos, y por lo tanto no estamos habituados a la idea de que
34:13hay mucho gas en la Vía Láctea.
34:16Pero si utilizamos un radiotelescopio, podemos verlo.
34:19Podemos ver la radiación que sale de ese gas, que es lo que estamos haciendo ahora.
34:24Este gas está conectado con las estrellas, es de lo que están formadas.
34:29Si este gas no estuviera ahí, las estrellas nunca se habrían formado.
34:52El hidrógeno se creó poco después del nacimiento del universo, y siempre ha estado extendido
34:58por toda la Vía Láctea, pero no de manera uniforme.
35:05Se aglutina en densas nubes que, como en esta imagen, se extiende hasta 48 millones de billones
35:12de kilómetros.
35:15Los científicos las llaman guarderías estelares, donde las temperaturas son lo bastante bajas
35:21para que el gas se condense.
35:22Las guarderías estelares son las regiones más grandes y frías, y desde luego están
35:29entre las más oscuras dentro de cualquier galaxia.
35:36Si voláramos a través de una guardería estelar, sería un lugar de una frialdad extrema.
35:41Y sería turbulento y caótico.
35:46Estaría lleno de campos magnéticos y partículas cargadas fluyendo por todas partes.
35:55Podría brillar un poco, y al irnos acercando cada vez más, nos daríamos cuenta de que
36:00se va calentando, se va haciendo un poco más cálido.
36:04Tal vez supondríamos que es aquí donde está naciendo un nuevo grupo de estrellas.
36:09El hidrógeno es la savia vital de las galaxias, el primer componente de las estrellas.
36:22En el centro de una estrella se está fusionando el hidrógeno sin cesar para producir helio,
36:27y eso despide la energía que la permite brillar.
36:42Cuando la galaxia enana de Sagitario colisionó con nuestra Vía Láctea, aportó más hidrógeno
36:48a esas nubes, provocando una nueva era de nacimiento de estrellas.
36:58Cuando las galaxias interactúan una con otra y colisionan, lo que ocurre es que se da un
37:04gran estallido de formación de estrellas, y eso se debe a que esa colisión aporta una
37:12nueva fuente de combustible que permite la formación de nuevas estrellas.
37:24Esta era coincide con el nacimiento de nuestro propio Sol, hace 4.600 millones de años.
37:36Creemos que la formación del Sol pudo haber ocurrido en esa ampliación en la formación
37:40de estrellas.
37:45El momento de la colisión entre la galaxia de la Vía Láctea y la enana de Sagitario
37:50coincide con un pico en la formación de estrellas que sabemos que ocurrió en nuestra Vía Láctea.
37:57Y sabemos que la edad del gas en el que se formó nuestro sistema solar se encuentra
38:02muy cerca de este pico en la formación de estrellas.
38:10Desde luego, es posible que nuestro sistema solar esté anclado alrededor de una estrella
38:15que nació de un gas que no se originó en nuestra propia galaxia.
38:20La Vía Láctea se lo apropió, lo atrajo y lo consumió cuando destruyó una galaxia
38:26satélite, quizá incluso la enana de Sagitario.
38:35Para ser una pequeña galaxia, la enana de Sagitario ha tenido un gran impacto, y no
38:40solo por desencadenar el nacimiento de estrellas.
38:44Se sumergió de un lado a otro a través de la Vía Láctea, mientras las galaxias se
38:48iban enredando, lo que es posible que contribuyera a la formación de los brazos espirales, pero
38:55su influencia está desapareciendo con rapidez.
38:57La cuestión de si la galaxia enana de Sagitario todavía está aquí depende de lo que consideremos
39:05que es una galaxia pasado un cierto punto.
39:09Pero ya es una galaxia que está en proceso de ser desbaratada por completo, y un día
39:14terminará fusionándose con el centro de nuestra galaxia.
39:19En cierto sentido, solo es el recuerdo de la galaxia lo que queda atrás.
39:27Cuando miramos el cielo nocturno, es fácil pensar que la Vía Láctea está estática.
39:38Pero ahora sabemos cómo ha evolucionado a través de una historia turbulenta de colisiones
39:44y fusiones.
39:45Gaia nos abrió toda una nueva visión de que nuestra Vía Láctea no está estática,
39:54es dinámica y tiene una historia rica y cambiante.
39:59Pero nada de esto es por azar.
40:06La fuerza que provoca la formación, la fusión y la evolución de las galaxias es la gravedad.
40:21Lo que esculpe el aspecto de esas galaxias es la gravedad.
40:29No son las colisiones, son las estrellas dentro de esas galaxias que tiran unas de otras,
40:36y los halos de la materia oscura subyacente de esas galaxias fusionándose.
40:50Ahora estamos en un momento muy emocionante, porque podemos contar la historia no solo
40:54de cómo llegó a existir la galaxia y cómo llegó hasta aquí, sino que también podemos
40:59empezar a observar el futuro y ver lo que está por venir en la evolución de nuestra
41:04galaxia.
41:19Cuanto más sabemos de la Vía Láctea y de su dinámica historia, más increíble parece
41:27que nosotros, orbitando una sola estrella entre miles de millones, hayamos sido capaces
41:36de descubrir la historia de nuestra galaxia, escrita en las estrellas, y que ahora estemos
41:45a punto de conocer su destino definitivo.
41:55La Vía Láctea no es ajena a las colisiones galácticas.
41:59Cuando observamos el cielo, vemos pruebas de que nuestra galaxia, la Vía Láctea, ha
42:03tenido antes interacciones con otras galaxias, pero lo que viene ahora es algo de escala
42:08totalmente distinta.
42:10Esta tenue mancha de luz que vemos aquí, en el centro de la imagen, no es una condensación
42:15de las lentes ni una nube en el cielo.
42:18Es otra galaxia totalmente diferente.
42:21Una galaxia inmensa, a dos millones y medio de años luz de distancia de nosotros.
42:26Para poner esto en cantidades que podamos entender, esta tenue mancha de luz está a
42:30unos 24.000 millones de millones de kilómetros de distancia.
42:38Esta galaxia se llama Andrómeda y está destinada a jugar un papel decisivo en el
42:46futuro de nuestra galaxia.
42:50El telescopio espacial Hubble ha tomado imágenes extraordinarias de Andrómeda.
42:58En comparación con el disco de la Vía Láctea, Andrómeda parece diminuta, cuando en realidad
43:05es cualquier cosa menos eso.
43:14Es nuestra vecina más grande en el grupo local, con la misma estructura en espiral
43:25y la misma larga historia alimentándose de galaxias más pequeñas.
43:36Esta imagen de aquí es algo increíble.
43:38Es una observación de una parte de la galaxia Andrómeda tomada por el telescopio espacial
43:44Hubble y el nivel de detalle es increíble.
43:48Esta imagen contiene unos 100 millones de estrellas que podemos ver en otra galaxia.
43:55Es extraordinario.
43:57Pero al observarla, podemos entender su estructura y lo que me llama la atención de inmediato
44:03es que me resulta familiar.
44:06Si ampliamos el brazo de la espiral, es exactamente igual que el que vemos en nuestra Vía Láctea.
44:12Y cuando estudiamos a Andrómeda, vemos su historia, vemos que ha estado canibalizando
44:15a sus galaxias satélite de una forma similar a la de la Vía Láctea, creciendo hasta llegar
44:20a ser este gigante tan parecido a nuestra propia galaxia.
44:30Tenemos muchas imágenes preciosas de Andrómeda.
44:33La hemos estudiado con muchos telescopios y, en muchos aspectos, es muy parecida a la
44:37Vía Láctea, una hermosa galaxia en espiral, por lo que podríamos pensar que son galaxias
44:42muy similares con una historia muy parecida.
44:45Pero lo que ya sabemos de Andrómeda es que, en realidad, no son lo mismo.
44:53De hecho, Andrómeda es un 50% mayor que la Vía Láctea.
44:59Y eso no es todo.
45:03La galaxia de Andrómeda se dirige hacia nosotros a unos 400.000 kilómetros por hora.
45:11En unos 4.500 millones de años, esa tenue mancha de luz que vemos en el cielo colisionará
45:17con la Vía Láctea, cambiando nuestra galaxia para siempre.
45:33La Vía Láctea, como la conocemos hoy, no es eterna.
45:37Y la Tierra será testigo del acto final.
45:56Dos galaxias en el firmamento, poco a poco, pero de manera inevitable, se fusionarán
46:04en una sola.
46:06Hay evidencia absoluta de que Andrómeda va a colisionar un día con la Vía Láctea,
46:12porque se van acercando la una a la otra cada vez más y, con el tiempo, estarán tan cerca
46:18que colisionarán.
46:21Cuando colisionen Andrómeda y la Vía Láctea, todo cambiará.
46:27Sería increíble poder presenciar cómo ocurre esta colisión.
46:32Sería asombroso ver el cielo cambiar poco a poco.
46:38Será una visión preciosa verla venir.
46:40No podríamos hacer nada salvo disfrutar de la vista.
46:48Estas dos galaxias terminarán colisionando una contra la otra.
46:56Quizá haya un inmenso estallido de formación de estrellas al principio que iluminarán
47:00el cielo con fuegos artificiales.
47:02Y luego, con el tiempo, se quemará todo el gas de esas dos galaxias.
47:20Pero a diferencia de colisiones previas, esta vez nuestra galaxia es la más pequeña de
47:26las dos.
47:38Andrómeda y la Vía Láctea tirarán de los brazos de la espiral una de otra y dispersarán
47:52las estrellas hasta que no quede ni rastro de las estructuras originales.
48:07Dos galaxias en espiral se fusionarán en una masa colosal de estrellas.
48:21Ver el movimiento de las galaxias es como mirar un exquisito ballet a cámara muy, muy
48:26lenta.
48:29Cuando esa danza termine, la Vía Láctea quedará alterada para siempre.
48:34Aunque esta colisión extinga la Vía Láctea y Andrómeda tal como las conocemos, crearán
48:38nuevas estrellas, y alrededor de ellas habrá nuevos planetas y tal vez otra generación
48:44de seres humanos, haciéndose las mismas preguntas, ¿de dónde han venido?, ¿cuál es su lugar
48:49en la galaxia y qué pasará en el futuro?
48:52No veremos la hermosa galaxia que vemos ahora, pero el universo seguirá adelante.
49:07Al mirar aún más allá en nuestro futuro, todas las galaxias de nuestro grupo local,
49:15tarde o temprano, se fusionarán en una enorme entidad, flotando en aislamiento.
49:31Al expandirse el universo, la distancia entre los grupos galácticos aumentará y otras
49:39galaxias sencillamente desaparecerán de la vista.
49:50Poder mirar miles de millones de años hacia el futuro y entender lo que ocurrirá con
49:54nuestra galaxia es alucinante.
49:55Y todo esto lo hemos sabido observando los cielos desde el diminuto lugar que ocupamos
50:06en la Vía Náctea.
50:11Aunque los seres humanos tengamos un papel tan insignificante en el gran esquema del
50:15universo, hay muchas cosas de la enormidad del espacio que podemos entender desde nuestra
50:21singular perspectiva aquí en la Tierra.
50:27La Tierra es una roca diminuta en este inmenso océano cósmico en realidad indescriptible.
50:32Solo somos un planeta diminuto girando en el vacío.
50:35Pero la historia de nuestro cielo nocturno está lejos de estar completa.
50:42Y hay mucho más por descubrir.
50:45¿Hay vida en el universo?
50:50¿Y ha habido vida en el universo desde el principio?
50:55¿Qué es la materia oscura?
50:59¿Qué es la energía oscura?
51:01¿Cómo afectan al universo y a nuestra Vía Náctea, incluso a nuestro propio sistema
51:06solar?
51:10Queremos saber de dónde venimos.
51:13Queremos entender nuestros orígenes y nuestro destino.
51:17Y además nos encanta el misterio.
51:21Y la historia del universo es la mejor historia de todas.