TikTok, Bientôt interdit en France?

Echo Web Afrique

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00:00TikTok c'est l'app de tous les records. Depuis son lancement en 2017, l'application connaît une

00:08croissance exponentielle. En à peine six ans, 150 millions d'utilisateurs européens et 1,7

00:15milliard d'utilisateurs à travers le monde. Mais alors que se cache-t-il vraiment derrière toutes

00:19ces vidéos, derrière ces danses, ces trends, ces challenges, ces TikToks parfois intéressants,

00:23souvent abrutissants ? Pourquoi la France, les Etats-Unis, l'Angleterre, la Belgique, le Canada

00:28ou même le Parlement européen ? Bref, pourquoi les gouvernements occidentaux sont-ils en passe

00:33d'interdire TikTok ? Et surtout, en ont-ils vraiment les moyens ? TikTok est arrivé dans nos

00:38vies en un temps éclair. Et pour ça, l'application a eu un allié de taille, le Covid-19. Souvenez-vous,

00:44on est en mars 2020 et le monde entier se confine. En 2020, l'application sera tout simplement la plus

00:49téléchargée de l'année devant WhatsApp ou Facebook. On est en 2012 à Pékin. Le smartphone est en pleine

00:55explosion et un ingénieur informatique, un certain Zhang Yiming a l'idée de lancer une entreprise qui

01:00crée des applications à la chaîne. Cette boîte, Zhang va l'appeler ByteDance. Et une des toutes

01:05premières apps créées par le studio d'applications ByteDance, c'est un agrégateur d'articles nommé

01:09Toutiao, ce qui veut dire les titres du jour en mandarin. Avec Toutiao, Zhang Yiming va mettre au

01:14point un algorithme ultra performant et hyper addictif. Petit à petit, l'ingénieur se dit que

01:19cette technologie peut servir à autre chose qu'à informer. En 2016, c'est décidé, ByteDance lance

01:24dans les apps de divertissement. Yiming crée alors deux plateformes quasi identiques, Douyin d'un

01:29côté et TikTok de l'autre. Douyin sera lancée en 2016, destinée uniquement aux chinois. Quant à sa

01:35copie, TikTok, elle sortira en 2017 et sera disponible partout dans le monde, sauf en Chine.

01:40A leur lancement, le but de ces deux apps est le même, créer et partager des vidéos courtes de

01:45divertissement. Ceci dit, il y a déjà une app chinoise qui fait exactement la même chose et

01:49cette app, c'est Musical.ly. C'était une app de vidéos très courtes, en général du lip-sync,

01:53c'est-à-dire que tu essaies de reproduire le mouvement avec ta bouche de l'audio que tu avais

01:56placé sur ta vidéo. Quand on se replonge là-dedans, c'était assez cringe. Mais à l'époque, en tout cas,

02:00c'était la mode. Mais Zhong Yiming, le fondateur de ByteDance, lui, ne se démonte pas. Alors, pour

02:05se débarrasser de la concurrence et surtout pour s'imposer sur le marché occidental des plateformes,

02:09ByteDance rachète et absorbe Musical.ly, qui fusionne donc avec TikTok. En 2018, des millions

02:14de jeunes musers deviennent, du jour au lendemain, des TikTokers. Et ce rachat, vous allez voir, il

02:19va changer pas mal de choses pour TikTok. Je vous en parlais, la va continuer de grandir, et pas

02:23qu'un peu, jusqu'à se retrouver d'un coup scrutés par tous les gouvernements du monde. Aujourd'hui,

02:28début 2024, les gouvernements américains, canadiens ou encore le parlement européen ont interdit à

02:34leurs collaborateurs de télécharger TikTok.

02:50TikTok est soupçonnée de transférer les données qu'elle collecte au gouvernement chinois. Bon,

02:58si on est vraiment droit dans nos bottes de minutes, des données, de la data, toutes les

03:02apps en collectent. Date de naissance, adresse mail, localisation, historique de recherche,

03:06qu'on soit sur Instagram, Snapchat, WhatsApp ou TikTok, on livre gratuitement, plus ou moins

03:11consciemment, énormément de données de notre vie privée à des géants du numérique. Que

03:15ces gaffes-femmes soient américains ou chinois, si vous êtes sur les réseaux sociaux, c'est

03:19impossible d'y échapper. Mais contrairement à ses cousines américaines, TikTok est accusée par

03:23une partie de la communauté internationale d'entretenir un lien étroit avec le régime

03:27chinois. Un régime autoritaire connu pour ses abus des droits humains, ses pratiques de censure

03:32et son cyber-espionnage. Alors voici ce que répond Shuzichou, le CEO de TikTok, quand on

03:36lui pose la question.

03:4560% de l'entreprise ByteDance, donc la maison-mère de TikTok, appartiendraient donc à des investisseurs

03:54institutionnels majoritairement américains, 20% aux fondateurs et 20 autres pour cent à des

04:00employés. Déjà, il faut savoir que ByteDance, l'entreprise mère de TikTok, est ce qu'on appelle

04:04une VIE, une Variable Interest Entity, une entité à détenteurs de droits variables. Bon, un peu

04:10chiant et compliqué, mais en gros c'est une entreprise où les droits de vote au conseil

04:13d'administration ne correspondent pas au capital détenu. En gros, les fondateurs de ByteDance peuvent

04:18contrôler la société même s'ils détiennent un capital minoritaire. Autrement dit, avec seulement

04:2320% de l'entreprise, ils font un peu leur loi. Et ça, c'est loin d'être anecdotique quand on sait

04:28qu'en Chine, le gouvernement peut exercer des pressions sur des patrons de boîtes ou des

04:31employés haut placés. Il y a d'ailleurs carrément une loi qui est passée dans le pays en 2017,

04:35la loi sur le renseignement national qui oblige tous citoyens ou entreprises à collaborer avec

04:40les services de renseignement du parti communiste chinois si ça leur est demandé. Et pendant que le

04:44CEO de TikTok, Xu Zishou, se défend de la transparence de son entreprise, je me dois

04:47quand même de rappeler que sa maison mère, ByteDance, elle, est immatriculée aux Îles Caïmans,

04:52un super paradis fiscal qui, au-delà de ses avantages financiers, permet aussi d'entretenir

04:56une véritable opacité sur les comptes de l'entreprise et son fonctionnement de manière

05:00générale. Par ailleurs, en faisant mes recherches, je suis tombé sur cette histoire assez dingue,

05:03celle de la journaliste du Financial Times, Christina Creedle. En 2022, la journaliste réalise

05:08une enquête sur les conditions de travail toxiques au sein du bureau londonien de TikTok.

05:12Et quelques mois après la fin de son investigation, Creedle reçoit un étrange appel. Une attachée de

05:16presse de TikTok, avec qui elle avait déjà échangé pour les besoins de son enquête,

05:19lui recommande la lecture d'un article du New York Times qui vient d'être publié. L'article révèle

05:23que plusieurs employés de TikTok en Chine et aux Etats-Unis ont tenté d'espionner des journalistes

05:27via leur compte TikTok. Pour savoir qui parmi les employés a balancé sur les conditions de

05:31travail du bureau TikTok de Londres. Et parmi les journalistes espionnés, on trouve son nom,

05:35Christina Creedle. Comme elle n'avait pas personnellement de compte TikTok,

05:38les employés chinois et américains de la plateforme sont passés par le compte de son

05:42chat Buffy. Et malgré ces tentatives, ses employés de TikTok n'ont pas réussi à identifier les taupes

05:47londoniennes qui s'étaient confiées à la journaliste. Mais vous vous en doutez,

05:50l'affaire a fait scandale dans la presse. Ce à quoi Bidens a répondu.

05:53Nous avons fermement condamné les actions des personnes impliquées et elles ne travaillent

05:57plus chez Bidens. Notre enquête interne est toujours en cours et nous coopérons avec toute

06:02enquête officielle qui nous sera soumise. L'une des forces principales de TikTok,

06:05c'est son algorithme de recommandations. C'est simple, il est central dans l'expérience

06:09utilisateur. Chaque seconde de scroll supplémentaire sur l'application nous

06:12dévoile un peu plus auprès de l'entreprise.

06:32Le contenu vient directement à nous. Dans l'onglet For You, pour toi en français,

06:36au gré de notre utilisation, on a accès à un contenu de plus en plus personnalisé. Et tout

06:39ça nous pousse à passer de plus en plus de temps sur l'application. En 2022, une étude de Custodio,

06:44une app de contrôle parental, nous apprend que les moins de 18 ans passent en moyenne 1h47 par

06:49jour sur TikTok. C'est simple, c'est deux fois plus qu'Instagram et YouTube. En fait,

06:53pour les gouvernements, plus qu'un simple enjeu de souveraineté numérique, TikTok devient aussi

06:57un enjeu de santé publique. TikTok dit que cette application n'est pas destinée aux enfants de

07:04moins de 13 ans. Aujourd'hui, 45% des 11-12 ans sont inscrits sur TikTok. Face à ces chiffres,

07:10le Sénat français a lancé, début 2023, une commission d'enquête chargée d'étudier le

07:14fonctionnement et la stratégie d'influence de l'app. J'ai ce rapport de la commission d'enquête

07:18sous les yeux. Il montre en effet qu'il y a une opacité inquiétante de la part de Bidense,

07:22notamment sur son algorithme. En septembre 2022, NewsGuard, une startup américaine qui

07:28lutte contre la désinformation, a dévoilé dans un rapport que 20% des vidéos d'actualité visible

07:33sur TikTok sont soit fausses, soit trompeuses, soit complotistes. 20%. Exemple de notre triste

07:38actualité, l'invasion russe en Ukraine en février 2022. Des images de Volodymyr Zelensky ont été

07:44publiées sur TikTok. On voit le président ukrainien en tenue militaire avec un gilet pare-balles et un

07:48casque, comme s'il s'était rendu sur le front pour défendre son pays et combattre la Russie.

07:52Sauf qu'en réalité, ces photos datent de février 2021, donc un an avant le début de l'offensive

07:58russe. Alors depuis, les gouvernements occidentaux intensifient la pression pour plus de régulation,

08:02mais il semble y avoir encore tellement de boulot que la suspension, voire carrément

08:05l'interdiction de TikTok, semble de plus en plus être un scénario envisageable.

08:09Instagram, Facebook, Twitter, Snapchat, autant de géants numériques américains remis en cause par

08:14la percée éclair de l'application chinoise. En 2020, sous prétexte de protéger les intérêts

08:19américains, le président républicain Donald Trump menaçait d'interdire TikTok et voulait

08:22carrément forcer Biden à revendre l'application à une entreprise américaine. La justice américaine

08:27s'était opposée à cette décision, mais depuis, même l'actuel président démocrate Joe Biden

08:31considère l'application TikTok comme problématique. En février 2024, un règlement sur les services

08:36numériques, le DSA, Digital Services Act, va entrer en vigueur dans l'Union Européenne.

08:42De son côté, TikTok met aussi des choses en place. À l'été 2022, l'entreprise chinoise a lancé le

08:46projet Texas, un projet qui vise à stocker les données d'utilisateurs américains sur le cloud de

08:51l'entreprise américaine Oracle. Et ce, pour être certain que ces données ne soient pas transférées

08:55vers la Chine. Oracle devrait également avoir accès à une partie du code source de l'application et à

09:00ses techniques de modération. Bon, mais pour l'instant, les négociations avec les autorités

09:04américaines sont toujours en cours, donc rien n'est encore fait. Mais la régulation se met doucement

09:08en place. Et c'est pas tout. En mars 2023, pour essayer de calmer les Européens, TikTok propose

09:13le projet Clover, « trèfle » en anglais, pour que les données des utilisateurs européens soient

09:17hébergées dans les trois centres en Europe, dont deux en Irlande. D'où le trèfle. Mais alors,

09:21est-ce que ces tentatives sont convaincantes ? Eh bien, la commission d'enquête du Sénat,

09:25dont je vous parlais un peu tout à l'heure, s'est penchée dessus. Et on peut pas dire qu'elle soit

09:28conquise par les projets du géant chinois. La commission d'enquête indique que le projet

09:32Clover n'est pas de nature à rassurer les membres de la commission. D'abord, parce qu'elle estime

09:37que c'est pas parce que les données sont stockées en Europe que les Chinois ne pourront pas y avoir

09:40accès. Et ensuite, parce qu'elle dénonce un manque de précision sur le déroulé concret du

09:44calendrier pour mettre en place le projet Clover. Dans ce rapport, les sénateurs ont réfléchi à

09:48d'autres mesures que TikTok pourrait mettre en place pour lutter contre la désinformation.

09:52Ils recommandent, entre autres, de labelliser les contenus issus de médias d'État,

09:55ou se modifier par l'intelligence artificielle. Et si jamais ces requêtes ne sont pas entendues

09:59par ByteDance, l'entreprise mère de TikTok, les sénateurs français recommandent de suspendre

10:03l'application. C'est donc pas du tout impossible que TikTok soit un jour interdit en France,

10:18en Europe ou ailleurs dans le monde. Si l'entreprise et ses représentants ne se

10:22montent pas un peu plus coopératifs, il y a un monde où l'app pourrait être suspendue jusqu'à

10:26ce qu'il y ait un dialogue avec les différents gouvernements occidentaux. Là où beaucoup de

10:29jeunes voient une app sympa, de divertissement, TikTok c'est un véritable objet diplomatique en

10:34soi. Alors qu'est-ce qui pourrait provoquer le déclic ? Plein de choses, mais notamment un truc,

10:38les élections à venir. Il y a les européennes mi-2024 et les élections américaines fin 2024.

10:45On imagine des gouvernements protectionnistes bien plus sévères avec l'app que des gouvernements

10:49libéraux. Ceci dit, même Emmanuel Macron ou Joe Biden, pas connus pour être les moins libéraux

10:53du monde, semblent eux aussi de plus en plus concernés par l'opacité du fonctionnement de

10:57TikTok. Aussi, et je veux encore une fois le rappeler, sur l'utilisation des données, les

11:01fake news et l'addiction aux applications, ces sujets ne sont pas du tout exclusifs à TikTok,

11:05mais à tous les réseaux sociaux, qu'ils soient chinois ou américains. Certains font un job de

11:10modération important, d'autres embrassent une vision où chaque parole, éclairée ou non,

11:15complotiste ou pas, média officiel ou auto-déclaré, mériterait d'être entendue et crue, c'est le cas

11:20de Twitter depuis l'ère Elon Musk. Chaque plateforme a son lot de problèmes, mais TikTok

11:25fait quand même partie des plus problématiques. Et finalement, cette question pose une question

11:29plus large, celle de la souveraineté numérique qui, je crois, devrait tous nous poser question,

11:33qu'on soit français, belge, ivoirien, québécois.

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