Warum Bethesdas »Community-Liebe« seit 10 Jahren Geld kostet

  • vor 2 Wochen
Fast 10 Jahre scheinen Bethesda Game Studios und ihre Community jetzt schon in einer Zeitschleife festzustecken. Denn seit 2015 versucht das amerikanische Entwicklungsstudio immer wieder den eigenen Fans Mods für bares Geld zu verkaufen. Egal ob in Skyrim, Fallout oder Starfield - und egal ob man das jetzt “Workshop Items”, “Creation Club” oder “Creations” nennt: Die Fans sollen schuften - und Bethesda am Ende abkassieren.

Die Ankündigung wird jedesmal zum Skandal, die Community ist stinksauer, Bethesda tut einsichtig und entschuldigt sich - und ein paar Jahre später macht man’s dann einfach nochmal. Im Video zeigen wir euch die ewige toxische Liebesbeziehung zwischen Be-Thesda und Be-Zahl-Mods.

00:00 - Intro
01:32 - Eine kurze Geschichte der Mod
02:58 - Mods in Morrowind
04:10 - Blanke Brüste in Oblivion
04:56 - Pferdedecken-Gate
06:55 - Bezahl-Mods in Skyrim
10:19 - Creation Club: Modder als Freiberufler
13:50 - Grenzübertritt mit Creations
15:46 - Endlose Weiten, brutale Preise
18:11 - Eine "gesunde Mod-Community"
20:07 - Fazit & Outro
Transcript
00:00Fast 10 Jahre scheinen Bethesda Game Studios und ihre Community jetzt schon in einer Zeitschleife
00:27festzustecken.
00:28Denn seit 2015 versucht das amerikanische Entwicklungsstudio immer und immer und immer
00:34wieder den eigenen Fans Mods für bares Geld zu verkaufen.
00:38Egal ob in Skyrim, Fallout oder Starfield und egal ob man das jetzt Workshop Items,
00:44Creation Club oder Creations nennt, die Fans sollen schuften und Bethesda am Ende abkassieren.
00:50Die Ankündigung wird jedes Mal zum Skandal, die Community ist stinksauer, Bethesda tut
00:55einsichtig und entschuldigt sich und ein paar Jahre später macht man es dann einfach
01:00nochmal.
01:01Und nochmal.
01:02Und nochmal.
01:03Wissen Sie, was die Definition von Wahnsinn ist?
01:07Wenn sie mir immer und immer wieder versuchen, Mods zu verkaufen.
01:12Aber wieso überhaupt?
01:14Und ist das wirklich immer exakt die gleiche Masche?
01:16Das wollen wir jetzt gemeinsam rausfinden.
01:18Ich bin Michi, ihr habt zu viele Stock-Footage-Clips von streitenden Pärchen, um das Ganze nicht
01:23zu einer albernen Seifenoper zu machen und zeige euch in diesem Video die ewige toxische
01:27Liebesbeziehung zwischen Bethesda und B-Zahl-Mods.
01:31Mods, kurz für Modifikationen, sind von Fans veränderte Spiele, die mal nur Kleinigkeiten
01:38anpassen, mal aber auch das ganze Spielkonzept auf den Kopf stellen.
01:42Der Multiplayer-Welthit Counter-Strike hat so als Mod für Half-Life angefangen, League
01:47of Legends hätte es ohne Ion of Strife für StarCraft oder Defense of the Ancients für
01:51Warcraft 3 nie gegeben.
01:52So unterschiedlich diese Mods spielerisch sind, sie alle haben eins gemeinsam, Hobbyisten
01:58haben in ihrer Freizeit was cooles gebastelt und kostenlos verbreitet.
02:02Wer das zocken will, muss aber trotzdem das zugehörige Spiel kaufen.
02:06Win-Win für die Fans und die Studios, die diese ursprünglichen Games gemacht haben.
02:10Angefangen hat das alles 1983 mit Castle Smurfenstein, einer Schlumpf-Mod für Castle Wolfenstein,
02:17in der man statt Nazis blaue Zwerge umnietet.
02:21Mangels Internet war die Verbreitung dieser allerersten Spiele-Mod von drei amerikanischen
02:25Highschool-Schülern aber eher überschaubar.
02:28So richtig verartet das Thema Modding dann aber erst 10 Jahre später mit Eigenbau-Levels
02:33für id Softwares Doom aufgenommen.
02:35Beide Marken, also Wolfenstein und Doom, gehören heute übrigens dem Publisher Bethesda Softworks,
02:43also vielleicht erklärt das diese Obsession, Mods besitzen zu wollen.
02:48Wenn man immer wieder in solche destruktiven Verhaltensmuster zurückfällt, liegt der Grund
02:55ganz oft tief verwurzelt in der Vergangenheit.
02:59Zwar gab's auch schon zu Elder Scrolls Arena und Daggerfall jede Menge Mods, Bethesda Game
03:04Studios veröffentlichte aber erst 2002 mit dem dritten Hauptteil der Reihe, Morrowind,
03:10das offizielle Mod-Toolkit.
03:12Auf der zweiten Disc ist dann nämlich das Elder Scrolls Construction Set drauf, ein
03:17wilder Flirt bahnt sich an.
03:34Spätestens ab jetzt werden Mods zum elementaren Bestandteil der Elder Scrolls Community.
03:39Für Teil 4, Elder Scrolls Oblivion, wird die Sache aber gleich zum zweischneidigen
03:43Schwert für Bethesda, denn zum einen retten Fan-Mods die zum Release schwer verbuggte
03:48PC-Version.
03:49Zum Beispiel repariert eine Modifikation lange vor Bethesdas offiziellem Patch das Interface
03:55der deutschen Version, das durch haarsträubende Abkürzungen eigentlich nicht zu gebrauchen
03:59ist.
04:00Oder hättet ihr geschnallt, dass schw-tr-d-l-n-n-w ein schwacher Trank der Lebensenergie wieder
04:09in der Herstellung sein soll.
04:10Zum anderen kostet der Mod-Support Bethesda aber auch richtig Asche, denn zwei Monate
04:16nach Release muss das Studio und der damalige Publisher Take-Two die komplette PC-Auflage
04:22von Oblivion aus dem US-Handel nehmen.
04:24Über Mods kann man nämlich eine in den Programmdateien vergessene Textur mit blanken Brüsten freischalten,
04:31weshalb die US-Altersfreigabe-Organisation ESRB die bisherige Einstufung Teen, also ab
04:3613, auf Mature ab 17 Jahre ändern muss.
04:40Jahre später erklärt Bethesda, dass diese Entscheidung den Konzern Millionen gekostet
04:45habe.
04:46Take-Two hat in dem Fall gleich doppelt gejubelt, denn was ähnliches ist dem Publisher zwei
04:50Jahre vorher mit dem versteckten Sex-Mini-Spiel Hot Coffee in GTA San Andreas schon mal passiert.
04:55Mit Oblivion passiert aber auch ein Ereignis, das die Spiele-Welt für immer verändern
05:00wird.
05:01Pferdedecken-Gate.
05:03Denn zum ersten Mal wird in einem Videospiel nach dem Release ein Mini-Inhalt per Download
05:08verkauft, eine Pferderüstung für 2,50 Dollar, die Geburt der Mikrotransaktion.
05:13Der Aufschrei war damals immens.
05:16Erstens war für viele der Preis in keinem Verhältnis zum Inhalt und Nutzen stand, denn
05:20hier gibt's zwar zwei verschiedene Farbversionen der Panzerung und das Anlegen steigert tatsächlich
05:25die Lebenspunkte des Pferdes, das macht sich in der Hitze des Gefechts aber kaum bemerkbar
05:29und mehr als ein paar Dialogzeilen bei einem Händler-NPC gibt's auch nicht.
05:33Und zweitens, weil's diverse Hinweise in den Programm-Dateien gibt, dass die Pferderüstung
05:38eigentlich mal als ganz normale Quest-Belohnung im Hauptspiel geplant war, dann aber nachträglich
05:43zum Kaufinhalt ausgegliedert wurde.
05:45Für viele wildert Bethesda mit diesem selbst erstellten Zusatz im Revier der Mod-Teams,
05:52die solche und komplexere Inhalte kostenlos anbieten.
05:56Bethesdas Argument damals, das ist komplett optional, wenn ihr's nicht haben wollt, müsst
06:00ihr's ja nicht kaufen.
06:02Wie viel Geld man damit bis heute übrigens verdient hat, ist nicht bekannt, ein großer
06:06Misserfolg kann's aber nicht gewesen sein, immerhin gibt's seitdem in jedem Bethesda-Spiel
06:09DLC-Käufe.
06:25Fairerweise muss man aber auch erwähnen, dass die Pferderüstung trotz viel Gegenwind
06:39umfangreicheren DLCs den Weg geebnet hat.
06:42Wie Bethesda heute erklärt, konnte man nur mit dem Zossen-Experiment die Grundlagen für
06:47die Download-Erweiterungen Knights of the Nine und Shivering Isles legen.
06:55Obwohl Oblivion mit bis heute über 9 Millionen verkauften Spielen auf PC, PS3 und Xbox 360
07:06bereits ein gigantischer Erfolg für Bethesda war, fängt man 2011 mit dem Release der Fortsetzung
07:11Skyrim an, in ganz anderen Maßstäben zu denken.
07:15Denn das hat sich bis heute über 60 Millionen mal verkauft und Bethesda wird erkennen, dass
07:21Bethesda neben dem Verkauf der eigenen Inhalte eine sehr lukrative weitere Einnahmequelle
07:27gibt.
07:28Drei Monate nach dem Release erscheint nämlich das offizielle Skyrim Creation Kit und die
07:33Mod-Szene explodiert förmlich.
07:35In kürzester Zeit gibt's auf Plattformen wie ModDB oder NexusMods nämlich tausende
07:40von Fans erstellte Inhalte.
07:42Von kleinen Komfortfunktionen über alberne Quatschcharaktere bis hin zu aufwändigen
07:47ist alles dabei.
07:48Und zwar alles kostenlos.
07:51Allein auf NexusMods wurden solche Skyrim-Inhalte bis heute weit über 6,7 Milliarden mal runtergeladen.
07:59Nur sind 6,7 Milliarden mal 0 immer noch 0.
08:05Eifersucht entbrennt.
08:06Lange muss sich Bethesda deshalb nicht überzeugen lassen als Valve vorschlägt Skyrim zum Flaggschiff
08:25eines kontroversen neuen Geschäftsmodells zu machen.
08:28Ich war mal ein Mod-Benutzer wie ihr, aber dann bekam ich eine Bezahlschranke ins Knie.
08:33Künftig soll man über den Steam-Workshop nämlich nicht nur Inhalte zu Valve-eigenen
08:37Spielen wie Team Fortress 2 oder CS, sondern auch Mods für Bethesdas Rollenspiel-Hit verkaufen
08:42können.
08:43Für echtes Geld.
08:44Laut Bethesda stecken hinter dem Deal edle Absichten.
08:56Bisher hätten nämlich gerade mal 8% der Skyrim-Community je eine Mod gespielt, nur
09:011% sogar selbst eine erstellt.
09:03Wenn man doch nur irgendwas tun könnte, um mehr Leute für Modding zu begeistern.
09:08Zum Beispiel indem sie damit Geld verdienen können.
09:12So formuliert klingt das erstmal toll, bis man zum Kleingedruckten kommt, denn von jeder
09:17verkauften Mod bleiben 45% der Einnahmen bei Bethesda und 30% bei Valve.
09:24Die Mod-Teams selbst kriegen gerade mal 25%.
09:27Eine der beliebtesten Mods ist damals Give Me Money For No Reason, die den NPC Beth
09:34ins Spiel einbaut, die euch, obwohl sie schon königliche Gewänder trägt, ständig nach
09:39Geld anpumpt.
09:40Hmmmm.
09:41Auch sonst reagiert die Community sehr erfreut und fordert in einer von 130.000 Leuten unterschriebenen
09:49Petition das sofortige Ende dieses Bezahl-Mod-Programms.
09:53Nicht nur weil die Verteilung eine Frechheit ist, sondern weil Geld für Mods zu nehmen
09:57generell gegen die ursprüngliche Idee des Moddings geht.
10:00Bethesda versucht zwar noch in einem langen Blogeintrag auf die Bedenken der Community
10:04einzugehen, Valve hat aber genug gehört und schaltet die Bezahlfunktion für Skyrim nur
10:093 Tage nach dem Start komplett wieder ab.
10:11Alle Betroffenen kriegen ihr Geld zurück.
10:1325%?
10:14Dann geh doch zu deinem Bezahl-Mod!
10:24Obwohl Fallout 4 noch im gleichen Jahr erscheint, gibt's dafür keine Bezahl-Mods und für
10:31zwei Jahre lang leben Bethesda und die Community in Harmonie.
10:35Zwar vergnügt die sich zwischenzeitlich mit der riesigen und kostenlosen Skyrim-Total-Conversion
10:40enderall, Bethesda hält sich aber zurück, aber dann werden die Verlockungen doch wieder
10:45zu stark.
10:46So schlimm das für die Beziehung war, für manche ist das dann nur der erste von vielen
10:52Sätensprüngen.
10:53Man wird praktisch süchtig nach diesem Kick, dem Reiz des Verbotenen.
10:58Im Juni 2017 kündigt Bethesda ein ganz neues Programm an, den Creation Club.
11:04Damit soll man auf PC und Konsole direkt in Skyrim Special Edition und jetzt auch Fallout
11:104 unzählige neue Inhalte wie Waffen, Rüstungen, Quests und vieles mehr bekommen.
11:14Einfach im Spiel den gewünschten Inhalt auswählen, mit Credits bezahlen und dann sofort benutzen,
11:20ohne lästige externe Websites oder komplizierte Installationen.
11:23Außerdem wurde alles von Bethesda auf Herz und Nieren geprüft, gemacht haben die Inhalte
11:28nämlich nicht allein Bethesda, sondern auch externe Modder.
11:31Jetzt könnte man meinen, dass das einfach nur die Steam-Bezahl-Mod-Kiste von 2015 in
11:54nem hübscheren Menü ist, aber es gibt dann doch einige Unterschiede.
11:58Zunächst mal, wie der Teufel das Weihwasser, vermeidet Bethesda den Begriff Mod.
12:02In Pressemitteilungen und auf der offiziellen Website werden alle Inhalte als Creation
12:07Club Content bezeichnet.
12:09Der wichtigste Unterschied aber, Modder sollen hier zwar auch mit ihrer Arbeit Geld verdienen
12:14können, aber nicht mehr anteilig an den Verkäufen, sondern mit einem Festbetrag.
12:18Bethesda behandelt die Modder nämlich wie freiberufliche Auftragnehmer, die man mit
12:23der Erstellung eines Inhalts beauftragt und dann zu mehreren Meilensteinen über die Entwicklungszeit
12:27verteilt auszahlt.
12:28Um dabei mitzumachen, muss man sich erst mit seiner Mod bei Bethesda bewerben, die dann
12:33prüfen, ob das auch wirklich alles neu erstellt oder hier einfach nur eine zuvor kostenlose Mod
12:38neu eingereicht wurde, das ist nämlich verboten.
12:41Die Rechte an den Inhalten liegen dann aber zu 100% bei Bethesda.
12:45Wie viel man pro Mod bekommt, hat Bethesda bis heute nie offiziell gesagt, Gerüchten
12:49aus der Community nach sind's aber ein paar hundert bis höchstens 1000 Dollar pro Mod.
12:55Logisch, dass unter diesen Umständen dann überwiegend Kleinkram wie Waffenskins oder
12:59neue Outfits erstellt werden, denn wer will schon tausende Stunden in eine riesige Total
13:04Conversion investieren, wenn die dann Bethesda gehört und man höchstens 1000 Dollar damit
13:08verdient.
13:09Mal ganz abgesehen davon, dass solche Klopper schon rein technisch gar nicht möglich wären,
13:13denn Creation Club Inhalte sind in ihrer Komplexität stark begrenzt.
13:17Gerade mal 4000 Records darf so ein Inhalt enthalten, zum Vergleich, der offizielle Fallout
13:23Inhalte DLC Automatron hat mit 50.000 Records mehr als das 12-fache.
13:30Euphorisch wird der Creation Club von der Community also nicht aufgenommen, aber der
13:34richtig große Shitstorm bleibt auch aus, man hat sich inzwischen irgendwie dran gewöhnt.
13:39Langsam, langsam, langsam wird da über die Jahre eine Grenze immer weiter verschoben,
13:46bis man irgendwann zu allem Ja und Amen zog.
13:50In den nächsten Jahren rücken aber andere Konfliktfelder in den Fokus.
13:53Das Multiplayer-Spin-Off Fallout 76 zum Beispiel, dessen Verkaufsstart zum technischen und inhaltlichen
13:58Debakel wird.
13:59Ein Ingame-Shop mit Mondpreisen für Kleinigkeiten reizt die Gemüter weiter und für private
14:04Spielsessions sollen die Fans ab 2019 ein Fallout-First genanntes Bezahl-Abo abschließen,
14:10das 120 Euro im Jahr kostet.
14:13Dicke Luft, aber ausnahmsweise mal nicht wegen Mods.
14:16Na dann könnte man's doch einfach nochmal probieren.
14:21Immerhin ist in der Zwischenzeit mit der Anniversary Edition ein weiteres Mal Skyrim erschienen,
14:26weshalb man 2023 Bethesda Game Studios Creations ankündigt.
14:31Das soll den Creation Club und Mods unter einem Dach direkt im Spiel vereinen.
14:37Der Unterschied?
14:38Mitmachen dürfen hier nur Verified Creators, also vorher ausgewählte Modder, die dann
14:43im Auftrag von Bethesda Inhalte für Skyrim und Fallout 4 erstellen und die bekommen diesmal
14:48keinen Festbetrag, sondern eine Gewinnbeteiligung, verdienen also an jeder verkauften Mod mit.
14:54Nur weiß kein Mensch, wie hoch die diesmal ist.
14:58Auf Nachfrage bei Bethesda heißt es nur, diese Information unterliegt einer Verschwiegenheitsvereinbarung,
15:04die alle Verified Creator unterschreiben müssen.
15:07Nennt mich verrückt, aber wenn's ein besonders fairer Schlüssel wäre, dann würde der vermutlich
15:11in großen Leuchtbuchstaben auf der offiziellen Website stehen oder er ist so absurd fair,
15:16dass Bethesda Angst davor hat, die Welt mit Millionären zu überschütten.
15:20Große Community-Proteste wie noch 2015 oder 2017 bleiben diesmal aber aus und gerade das
15:26ist das Diabolische an Creations.
15:28Denn hier verschwimmt unter dem Deckmantel der bequemen Mod-Installation die eigentlich
15:33scharfe Trennlinie zwischen von Fans erstellten Gratis-Mods und Bethesdas eigenen Bezahl-DLCs.
15:39Wer kostenlose Inhalte sucht, bekommt im Creations-Interface nämlich auch ständig kostenpflichtiges
15:44Zeug angezeigt.
15:45Im September 2023 erscheint mit Starfield das nächste große Rollenspiel von Bethesda
16:06Game Studios mit gigantischer Spielwelt.
16:09Im Sci-Fi-Abenteuer solltet ihr über 1000 Planeten erforschen können.
16:13Blöd nur, die überwältigende Mehrheit dieser Sterne ist grau und öde.
16:18Aber was, wenn jemand das alles mit Leben füllen könnte?
16:23Jemand, den man eigentlich immer geliebt hat und diesmal macht man alles gemeinsam,
16:29Bethesda und die Community für immer glücklich vereint?
16:33Deshalb geht Bethesda mit gutem Beispiel voran und veröffentlicht im Juni 2024 kostenlos
16:38das Starfield Creation Kit.
16:41Damit sind jetzt deutlich umfangreichere und komplexere Mods als noch zu Fallout 4
16:45Zeiten möglich.
16:46Außerdem liefert Bethesda Game Studios selbst auch gleich die ersten neuen Inhalte mit.
16:51Mit, passend zum Setting, Mondpreisen.
16:54Ne Sammlung Deko-Plüschtiere 3 Euro, ein Outfit 4 Euro, eine unspektakuläre 20 Minuten
17:02Kopfgeld-Mission 7 Euro und ein einzelnes Raumschiff-Modul für 10 Euro.
17:08Und das ging dann einigen wohl doch zu weit, denn auf Steam hagelt es danach negative Bewertungen
17:15für Starfield.
17:16Nicht nur für die Preise, sondern auch für diverse technische Probleme.
17:19Die über Creations eingefügten Tracker-Alliance-Quests sind gleich an mehreren Stellen kaputt, weil
17:24man sie aber nicht direkt über Steam, sondern mit Credits in Bethesdas eigenem Creations-Menü
17:28gekauft hat, sind sie vom Umtausch ausgeschlossen.
17:31Dort gibt es übrigens auch keine Möglichkeit, Einzelinhalte zu kommentieren oder negativ
17:35zu bewerten.
17:36Weil, klar, ist ja auch ne Mod, die euch aber ein millionenschweres Unternehmen für bares
17:42Geld verkauft hat.
17:43Im Interview mit dem YouTuber MrMattyPlays sagt der Starfield-Chefentwickler Todd Howard,
17:48die Preise habe man basierend auf den Erfahrungen mit dem Creation Club und Fallout 76 bestimmt.
17:55Weil die ja schon so fair waren.
17:57Aber wenn es da entsprechendes Feedback gäbe, könnte man die anpassen.
18:03Das Interview ist inzwischen einen Monat her, der Creation startet zwei Monate, passiert
18:08seitdem aber gar nichts, Preise gleich, Quests kaputt.
18:11Howard zufolge ist aber sowieso alles toll.
18:14Der sagt dann nämlich im gleichen Gespräch auch das hier.
18:17Wir sehen das Feedback, oh nein, jetzt wollen sie Geld für Mods.
18:25Unsere Sicht ist, viele von den Moddern haben sich von Hobbyisten zu Profis gemausert und
18:30es ist unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass sie das auch machen können, indem sie bezahlt
18:35werden.
18:36Damit sie sehen, dass es sich auszahlt, tolle Inhalte zu machen.
18:39Wir hatten gute Erfahrungen mit dem Creation Club und es gab sehr positives Feedback bei
18:44Skyrim.
18:45Wir haben jetzt eine sehr gesunde Modding Community und es ist uns wichtig, dass das
18:50so bleibt.
18:51Worauf ich sagen muss, das glaubt ihr doch selbst nicht.
18:57Erstens, wenn euch die finanzielle Sicherheit eurer Community wirklich so sehr am Herzen
19:02liegen würde, dann würdet ihr denen erlauben, Geld mit ihren Mods zu verdienen, ohne dass
19:06ihr daran mitbeteiligt werdet.
19:08Aber das geht ja nur über den Umweg Patreon, den Direktverkauf habt ihr verboten.
19:13Zweitens, die Modding Community ist trotz und nicht wegen Bethesda so gesund, weil da
19:19über Jahrzehnte Menschen Jahre ihres Lebens reingebuttert haben, um ihre Leidenschaft
19:23mit anderen zu teilen.
19:24Kostenlos.
19:25Ihr habt ja sogar trotzdem dran verdient, wenn die Leute wegen einer geilen Mod Skyrim
19:29oder Fallout gekauft haben, aber das war euch ja nicht genug.
19:32Drittens, wenn ihr wollt, dass das mit der gesunden Modding Community so bleibt, dann
19:40sabotiert sie nicht aktiv.
19:42Da arbeitet ein sensationelles Mod-Team jahrelang an der Total Conversion Fallout London, gibt
19:46Monate im Voraus den Release-Termin bekannt, alle freuen sich drauf und ihr habt nichts
19:52Besseres zu tun, als die ganze Arbeit mit einem vergeilten Next-Gen-Update für Fallout
19:574 zu zerschießen.
19:58Klar, das ist eure Software, eure Marke, euer gutes Recht, aber dann kommt ihr halt nicht
20:03mit, wir wollen, dass die Modding Community so gesund bleibt.
20:1218 Jahre nach Oblivion und dreieinhalb missglückte Bezahl-Mod-Initiativen später gibt's die
20:17größte Mod für ein Bethesda-Spiel, die von Fans und Presse mit Lob überschüttet
20:21wird, nur bei GOG.com und zwar kostenlos, wie Modding halt sein sollte.

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