LOS ELEFANTES son más INTELIGENTES de lo que pensábamos
Los elefantes tienen fama de ser uno de los animales más inteligentes; y los estudios científicos lo confirman cada vez más y de formas más sorprendentes, el último estudio publicado en Nature Ecology and Evolution revela que los elefantes africanos mantienen un tipo de comunicación previamente desconocida en animales no humanos. Dicho de manera clara los elefantes de la sabana africana tienen nombres y se llaman unos a otros por su nombre.
Fuentes: https://www.nature.com/articles/s41559-024-02420-w
ElephantVoices: https://www.elephantvoices.org/
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Transcript
00:00Saludos navegantes, los elefantes tienen fama de ser uno de los animales más inteligentes
00:07y los estudios científicos lo confirman cada vez más y de formas más sorprendentes.
00:13El último estudio, publicado en la revista científica Nature Ecology & Evolution, revela
00:19que los elefantes africanos mantienen un tipo de comunicación previamente desconocido en
00:23animales no humanos.
00:25Eso de manera clara, los elefantes de la sabana africana tienen nombres y se llaman unos a
00:31otros por su nombre.
00:33Veréis, la mayoría de los animales nacen con un conjunto fijo de sonidos para comunicarse.
00:39Algunos, como los pájaros cantores, pueden imitar otros sonidos que escuchan en su alrededor
00:44para sumarlos a su canto.
00:46Ciertas especies, como los loros o los cuervos, pueden incluso aprender a imitar palabras
00:51humanas para nombrar objetos de su entorno, sobre todo aquellos objetos que les interesan
00:57como una galletita o un chuche determinado.
01:02Mucho más rara, sin embargo, es la capacidad de asignar etiquetas vocales, algo parecido
01:09a nombres, y de asignarlas a otros miembros de la bandada o grupo.
01:14Se cree que los delfines mulares y los periquitos de frente naranja se dirigen a sus pares con
01:19llamadas específicas, a las que tienden a reaccionar con un receptor único.
01:24Pero en estos casos, en los delfines y los periquitos, las llamadas consisten en que
01:29un animal simplemente imita las características del sonido habitual o característico del
01:34otro.
01:35Esto es como los caballeros que dicen Ni de la película de los Monty Python y el Santo
01:41Grial, o los caballeros de la mesa cuadrada en España, una traducción horrible.
01:46La cuestión es que estos caballeros se llamaban así porque su sonido característico era
01:51Ni, pues con estos animales, los delfines y estos pájaros, pasa algo similar.
01:56Si uno de ellos hace un sonido a menudo y peculiar propio de ellos, pues se le queda
02:02como nombre para el resto del grupo.
02:05Pero con los elefantes la cosa se complica.
02:09Los investigadores pasaron mucho tiempo para registrar 469 sonidos de contacto, saludo
02:17y cuidado realizados por elefantes salvajes de la sabana de Kenia, en África Oriental,
02:23y descubrieron que los elefantes usan etiquetas vocales específicas para identificarse entre
02:28sí.
02:29En lugar de imitar el llamado o sonido característico de un individuo concreto para señalar la
02:35identidad de ese elefante en particular, lo que hacen es crear un sonido original,
02:41que sería el nombre de ese elefante.
02:44Hay que recordar que estos animales pueden llegar a vivir 70 años, con lo que pasan
02:49muchos años conviviendo y estableciendo relaciones sociales.
02:53Además los elefantes tienen muy buena memoria, que les sirve para recordar las rutas a los
02:58pastos o a las fuentes de agua.
03:01Los estudios anteriores confirman la capacidad de los elefantes para reconocer los restos
03:07de cadáveres de su misma especie, de su mismo grupo, prestando atención especial a los
03:13que corresponden a miembros de su familia, que al parecer distinguen por su olor.
03:19Cuando se encuentran con esos restos, parecen rendirles un particular homenaje póstumo,
03:25tocándolos con sus trompas y pezuñas.
03:28Antiguamente algunos científicos decían que en realidad eso era porque los elefantes
03:33eran atraídos por las sales que había en los huesos, pero se ha confirmado que los
03:40elefantes sólo atienden a los huesos de sus parientes, mientras que se muestran completamente
03:46indiferentes respecto a los huesos de otras especies, de los que también se podrían
03:51conseguir sales si esa fuera la intención de los elefantes.
03:56Volviendo al estudio que es noticia ahora, la coautora Joyce Poole, fundadora de la organización
04:04benéfica Voces de Elefantes, ha estado estudiando elefantes durante casi cinco décadas.
04:12Durante mucho tiempo ha sospechado que estos animales son capaces de sentir empatía, llorar
04:17a sus muertos y pueden tener un lenguaje propio, además de dirigirse entre sí desde lejos
04:23con algo parecido a hombres.
04:25Ojo, ella dice que a menudo ha observado a un elefante en concreto gritando y sólo
04:34uno de los del grupo responde a ese grito, los demás seguían alimentándose como si
04:41ni siquiera lo hubieran oído.
04:45Así que esta investigadora se preguntaba, ¿están simplemente siendo groseros al no
04:50responder a la llamada o es porque en realidad ese elefante se estaba dirigiendo a ese otro
04:56elefante específico?
04:58La conclusión es que sí, un elefante se estaba comunicando con otro elefante concreto
05:04y el resto del grupo no es que fueran mal educados, todo el contrario, simplemente no
05:08se estaban metiendo en la conversación particular entre esos dos elefantes.
05:14Pero ¿cómo consiguieron los investigadores llegar a esta conclusión?
05:18Con inteligencia artificial, la gran herramienta de nuestra era.
05:23Utilizaron en concreto aprendizaje automático, que es una rama de la inteligencia artificial
05:28cuyo objetivo es desarrollar técnicas que permitan que las computadoras aprendan.
05:34Con esta estrategia lo que hicieron fue poder clasificar la amplia gama de sonidos que producen
05:41los elefantes.
05:42Gracias a la inteligencia artificial, los investigadores localizaron etiquetas vocales
05:47características.
05:48De esta forma se podían diferenciar a elefantes específicos que se dirigían entre sí.
05:56Los investigadores no solamente analizaron registros de sonido, también buscaron entre
06:01sus antiguas notas de campo para encontrar interacciones entre elefantes.
06:08Al final los investigadores identificaron 101 elefantes que llamaban a otros 117.
06:16Pero había que diferenciar, ya que podrían ser llamadas del tipo, cuidado que hay un
06:21león cerca, o mira ven aquí hay agua fresca, o he encontrado fruta, o mira otro humano
06:27intentando hacernos una foto disfrazado de arbusto y no se dio cuenta que se ha parado
06:31en un hormiguero de hormigas siafu.
06:33Bueno, esto último no, o bueno, puede que sí.
06:36Lo importante es que los investigadores midieron las características acústicas de las llamadas
06:40para evaluar si contenían etiquetas vocales individuales o eran de otro tipo.
06:45Y no solamente lo consiguieron, no solamente consiguieron identificar esas etiquetas vocales,
06:51esos nombres de los elefantes, es que además la inteligencia artificial fue capaz de predecir
06:57el receptor específico de una llamada concreta.
07:00Los sonidos tampoco eran simplemente una imitación como en el caso de los delfines, los científicos
07:05no encontraron evidencia estadística de que los animales se copiaran entre sí, nombrar
07:10objetos o individuos sin depender de la imitación de los sonidos emitidos por el referente,
07:16lo que os decía antes de los caballeros que dicen ni, los elefantes eran capaces de poner
07:20un nombre a otro elefante sin que ese elefante emitiera ese sonido concreto.
07:28Esto amplía radicalmente el poder expresivo del lenguaje, por lo tanto, si se encontraran
07:34nombres análogos no imitativos en otras especies, esto podría tener implicaciones
07:40importantes para nuestra comprensión de cómo evolucionó el lenguaje, de dónde surgió
07:46el lenguaje, por qué los humanos aprendimos a hablar.
07:51Los elefantes africanos salvajes tienen nombres y se dirigen entre sí con esos nombres.
07:58El elefante más grande del que se tiene registro pesó alrededor de 11 toneladas, vivió en
08:02Angola, tenía una altura de hasta la cruz de 3,96 metros y lo cazaron en 1956 y es que
08:11ese elefante tenía nombre y compañeros que lo recordarán.
08:16Vosotros qué opináis de este tema.