Il y a 80 ans, Antoine de Saint-Exupéry, disparaissait entre Marseille et Toulon. Luc Vanrell est l'homme qui a retrouvé l'épave de l’auteur du Petit Prince. Il revient sur cette épopée.
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00:00Les recherches autour de la disparition d'Antoine de Saint-Exupéry ont commencé dès le 31
00:25juillet 1944 et on ne se sont quasiment jamais arrêtés. Il y a toujours eu des équipes de
00:31chercheurs qui relançaient des investigations pour localiser le lieu de son crash et trouver
00:40son épave. C'était devenu un enjeu quasi mystique presque. C'était une quête à cause
00:54de l'importance de la personnalité d'Antoine de Saint-Exupéry. Ces recherches notamment ont pu
01:00régler le sort d'une épave allemande. Les premiers vestiges que je photographie en 1984 se situent
01:11ici au large du Grand Congloué, ce petit îlot qui est au nord-est de l'île de Rio. Malheureusement,
01:24ou heureusement, je ne sais pas, je connaissais des vestiges d'avions que j'avais découverts dans
01:30le début des années 80 dans le nord-est de l'île de Rio, sur grande profondeur. Sur ce secteur-là,
01:38Jean-Claude Bianco, patron pêcheur marseillais, va remonter la fameuse gourmette au nom d'Antoine
01:44de Saint-Exupéry. Et là forcément, les réflexes s'enchaînent. Y a-t-il un lien entre les vestiges
01:50et la gourmette ? Et ça va être le départ d'une très longue aventure qui mènera jusqu'au
01:56circonstance de la mort d'Antoine de Saint-Exupéry. C'est celui sur lequel la disparition est peinte
02:07sur l'appareil qui était badgé avec les toiles américaines. Aujourd'hui, on peut affirmer que
02:15Saint-Exupéry a été abattu par un intercepteur du groupe de chasse de sang, le 31 juillet 44,
02:21en fin de matinée. Qu'a priori, cet intercepteur est bien Horst Rippert, a été Horst Rippert. Mais
02:32aucun document avec le nom de Horst Rippert n'existe encore.
02:45On connaît Antoine de Saint-Exupéry littéraire, on connaît Antoine de Saint-Exupéry dans l'aviation
03:04civile, mais beaucoup moins son engagement pour ses idées et le fait qu'aujourd'hui,
03:11oui, c'est un héros de la libération de la France et il était plus que temps de lui rendre ses honneurs.