En el Polo Sur se ubica la Antártida, todo un continente que yace sobre una gigantesca capa de hielo. La geopolítica y ecología de esta región la hace uno de los territorios más estratégicos de todo el planeta por la naturaleza de los recursos que yacen en su interior.
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00:00Volvemos con Destino Verde, la vitrina en Telesur, de los grandes escenarios naturales
00:23que nos ofrece la Madre Tierra. En el Polo Sur se ubica la Antártida, un continente
00:28sobre el cual descansa una gigantesca capa de hielo, con una superficie de 14 millones
00:33de kilómetros cuadrados, casi 18.000 de costas y su hielo constituye aproximadamente el 70%
00:40de todo el agua dulce del mundo, lo que hace de esta región uno de los territorios más
00:45estratégicos de todo el planeta. Por los recursos que yacen en su interior en el programa
00:51de esta semana, revisaremos datos adicionales sobre este continente. Veamos.
01:02El origen del nombre de la Antártida proviene de dos raíces griegas, que en conjunto significan
01:09lo opuesto del oso, ya que curiosamente la dirección del polo norte es marcada en el
01:14cielo por la constelación Osa Menor y la estrella polar. En cambio, esta región se
01:21ubica opuesta a esta línea, es decir, con rumbo sur.
01:27Los términos Antártida y Antártico tienen usos geográficos diferentes. El primero hace
01:32referencia solo a las tierras emergidas al sur de los 60 grados de latitud sur. En cambio,
01:39Antártico corresponde a una definición biogeográfica que incluye tanto los territorios
01:45como a las aguas delimitadas dentro de la Convergencia Antártica, una línea circumpolar
01:52en donde se encuentran las aguas frías polares con las masas cálidas de los océanos Atlántico,
01:58Índico y Pacífico. La Antártida posee entre los continentes
02:03del planeta condiciones récord. Es el más frío, seco y con los mayores vientos, además
02:10de una considerable altura media, la cual promedia en toda su geografía más de 2.000
02:16metros sobre el nivel del mar. La superficie aproximada de la Antártida es de 14 millones
02:22de kilómetros cuadrados, sumada a la capa de hielo que se extiende alrededor de las
02:27costas del hemisferio en una medida similar. Esta enorme área blanca refleja entre el
02:3380 y 90 por ciento de la energía proveniente del sol, lo cual es uno de los factores que
02:39hace de la Antártida la región más helada y austral de la Tierra.
02:46La realidad geográfica tan extrema de la Antártida hizo casi imposible su colonización
02:51permanente desde hace muchos siglos. Sin embargo, entre las décadas de 1940 y 1950 y finalizada
02:59la Segunda Guerra Mundial, algunos países mostraron su interés por establecer colonias
03:05en la descrita zona. Estos esfuerzos fueron infructuosos, y aunque hubo incidentes violentos
03:12entre los atraídos gobiernos, estos no escalaron en intensidad, conduciendo en definitiva al
03:18establecimiento del Tratado Antártico que entró en vigencia en el año de 1961.
03:25Aunque en la actualidad 56 países constituyen la mencionada alianza, solo 29 de ellos se
03:31encuentran en estado de partes consultivas, lo cual les confiere voto decisorio. En cambio,
03:37los otros 27 integrantes no poseen este derecho, pese a participar de las reuniones.
03:44Adicional a este documento internacional, existen otros convenios en materia de conservación
03:49de focas, del ambiente antártico y de los recursos marinos, lo que se conoce como Sistema
03:55del Tratado Antártico. La investigación científica se encuentra
04:01entre las principales, al igual que la protección de la biodiversidad antártica. Como ejemplo
04:06de ello, en el Océano Antártico se encuentra la reserva marina más grande del mundo, el
04:11Mar de Ross, que con una extensión de más de un millón 570 mil kilómetros cuadrados
04:18representa el 2% del Océano Glacial Antártico. Es el hábitat regular de la población mundial
04:24de pingüinos de Adelia, de los petreles antárticos, aves marinas que se reconocen como debajo a
04:30mediano porte y de las ballenas enanas que viven en esta remota región polar.
04:38Las acciones comerciales permitidas en la Antártida solo contemplan la pesca y el turismo,
04:44la última considerada como de extrema, y cada día suma más participantes. Argentina
04:50es uno de los países que históricamente practica este tipo de actividades, y su origen
04:56se remonta al año de 1958, cuando se realizó el primer viaje con estos fines. En 1990 ya
05:04los visitantes anuales de la Antártida y sus aguas se contabilizaban en unos 5 mil
05:09turistas, y en la temporada de verano 2018-2019 alcanzó la máxima cifra de turistas con
05:17un total estimado de más de 56 mil. Hasta el 90% de estos visitantes viajan al remoto
05:24sur en grandes cruceros, y solo contadas empresas cuentan con aeronaves para realizar las visitas
05:31al continente. El turismo antártico encendió las alarmas
05:36de numerosas agencias ambientales a escala mundial, sus cifras en aumento pudieran convertirse
05:42en una amenaza al primigenio ecosistema. Se estima que para la temporada 2023-2024 habrá
05:49un incremento del 40% respecto al récord anterior, es decir, unas 100 mil personas
05:56pisarán la Antártida este año. Adicionalmente, la imagen de las azafatas posando frente al
06:03primer Boeing 787 de una aerolínea noruega que aterrizó en noviembre del 2023 en el
06:10continente blanco recorrió el orbe y mandó un poderoso mensaje de reflexión.
06:18Las remotas tierras de la Antártida son un tesoro del orbe, y especialmente vulnerable
06:24al cambio climático. Su sobreexplotación podría desencadenar no solo la pérdida de
06:30especies, sino que también convertiría la zona en caldo de cultivo para futuras pandemias.
06:36Ya que bajo el hielo yacen congelados numerosos patógenos que posiblemente volverían a la
06:42vida, lo que hace necesario activar controles más estrictos en materia de bioseguridad
06:48y de los efectos que podría tener el turismo sobre la diversidad biológica de la Antártica.
07:00Más información www.alimmenta.com