Il est l’un des derniers de l’île à travailler l’écaille de tortue. Pierre est écailliste depuis 35 ans, et son métier est en voie de disparition. Avec la convention de Washington, les artisans travaillent à partir d’un stock d’écailles établi avant 1984. Et ce stock est impossible à renouveler. Découvrez ou redécouvrez cet artisanat péi et lontan qui continue de prospérer dans un monde moderne tout en préservant un lien profond avec la nature.
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00:00 Les gens qui viennent de métropole n'ont pas de notion de ça.
00:02 On est vite pris pour des tueurs de tortues.
00:05 On a été mis sur l'échafaud très souvent pour l'idéalisation de l'écaille.
00:10 L'avenir du métier, de toute façon, il est limité dans le temps
00:13 puisqu'il n'y a pas de renouvellement de stock.
00:15 Donc à partir de ce moment-là, de toute façon, ça aura une fin.
00:19 Le métier d'écailliste est un métier longtemps.
00:35 Oui, et j'avoue que si c'était vraiment la cause de la disparition des tortues,
00:40 j'aurais moi-même arrêté complètement.
00:43 Et le regret que j'ai, c'est l'arrêt de la profession
00:49 qui ne changera absolument rien au sort des tortues.
00:52 Nous, on utilise l'équivalent de 8 et 9 carapaces par an.
00:58 En sachant que par an, par an, mais dites années,
01:00 il y en a 130 000 qui se prennent dans les filets par an.
01:03 Au fur et à mesure des années, je me suis surtout aperçu que le danger pour les tortues,
01:07 les cèdres sont menacées, une seule est utilisée en artisanat.
01:10 C'était tout le problème de la pêche industrielle,
01:14 des hommes sur les sites de ponte, dégradation des endroits,
01:17 pollution marine extrême et de pire en pire.
01:20 Voilà, les vrais problèmes sont là et sont de plus en plus là, c'est sûr.
01:24 À chaque fois, il faut s'expliquer du pourquoi et du comment.
01:28 Donc ça, c'est une partie qui est encore d'actualité.
01:31 Parce que comme on fait des démonstrations à Cologne,
01:33 tous les jours, on a un défilé de personnes qui, à 99%,
01:38 ne connaissent absolument pas ce qui se passe au niveau des tortues dans le monde entier,
01:42 au niveau des menaces pour les sept traces de tortues.
01:46 Quand j'ai commencé en 89, être préoccupé par les interdictions
01:50 plus que par le stock qui serait limité,
01:52 on pensait que ça pouvait s'arrêter du jour au lendemain.
01:54 C'était une interdiction très, très stricte,
02:10 c'est-à-dire que même un animal mort, trouvé ou une écaille trouvée sur une plage,
02:15 on ne peut pas récupérer.
02:16 Tout est brûlé.
02:17 Donc ça voulait dire fin des réapprévisionnements de stock,
02:20 en tous les cas pour l'artisanat d'écailles.
02:23 Nous, à La Réunion, on a eu toutes les matières, le cuir, l'os,
02:26 l'écaille dorsale, l'écaille ventrale, on a eu toutes ces matières-là.
02:30 Donc elles seront plus ou moins épuisées à un certain moment,
02:35 je dis une dizaine d'années.
02:36 Chaque artisan a le droit de vendre un objet à une personne qui retourne en Europe
02:40 avec un certificat de cession
02:42 et une signature ou un poinçon selon l'objet.
02:45 Pour tout ce qui est matière à l'état brut,
02:48 on ne peut vendre qu'à une personne qui a l'autorisation de travailler la matière.
02:53 Ce sont des autorisations qui sont valables 5 ans,
02:55 qui sont nominatives, qu'on ne peut pas vendre, qu'on ne peut pas transmettre,
02:58 qu'on ne peut pas céder.
02:59 On part avec, en gros.
03:01 Donc il faut des renouvellements tous les 5 ans.
03:03 Et c'est comme ça, donc, si une personne part à la retraite,
03:06 il ne peut vendre sa matière qu'à une personne qui a l'autorisation.
03:09 La matière écaille est quand même une matière magique
03:11 au niveau couleur, au niveau beauté, malléabilité.
03:14 C'est une vraie, vraie, vraie matière.
03:16 Les différentes étapes de l'écaille pour travailler les objets
03:22 dépendent totalement de quelle matière on veut utiliser.
03:26 Parce que nous, on a eu la chance d'avoir un stock de matériaux
03:29 qui était encore plus cher que celui qu'on avait.
03:31 Et donc, on a eu la chance de travailler avec des matériaux
03:34 qui étaient plus chers que ceux qu'on avait.
03:36 Et donc, on a eu la chance d'utiliser, parce que nous,
03:39 on a eu la chance d'avoir un stock très large,
03:42 c'est-à-dire que la carapace de tortue est formée d'os,
03:45 recouverte d'écailles.
03:46 Ça, c'est à l'état brut.
03:48 Donc, on peut travailler la carapace entière,
03:50 c'est-à-dire telle qu'elle est ici.
03:52 Et c'est avec ça qu'on fait les couteaux.
03:54 La partie blanche, c'est la partie osseuse,
03:56 avec son écaille, comme ça, sur le côté.
03:58 Donc, il y a un travail de grattage, de ponçage,
04:01 de mise à place, de mise en forme,
04:03 de ponçage pour arriver à ça.
04:05 Après, si on fait les bijoux ou autre plaquage
04:08 ou autre moulage, on ne travaille qu'avec l'écaille
04:11 qui a été décollée à l'époque de son os.
04:14 Voilà.
04:15 Et ça, l'écaille est déjà travaillée.
04:17 Elle a été trempée dans l'eau bouillante,
04:20 raclée, poncée et polie.
04:22 Et c'est avec ça qu'on fait notamment la bijouterie.
04:24 Le processus de conservation des matières,
04:27 encore une fois, dépend de la matière de l'écaille.
04:29 Il n'y a aucun traitement de conservation.
04:32 On les retrouve dans les sarcophages,
04:34 dans les pyramides des milliers d'années après.
04:36 Ça ne bouge pas.
04:37 La carapace, elle, traitement chimique,
04:39 avec de l'alin pour empêcher que l'écaille se décolle
04:42 et du formol pour empêcher que les bêtes
04:45 attaquent la matière osseuse.
04:47 Et de toute façon, ils mettaient du gros sel partout,
04:50 à l'intérieur, pour la conservation.
04:52 L'artisanat tout court est de plus en plus important.
04:55 Je trouve qu'on perd certaines valeurs.
04:57 On ne peut pas faire que du commercial.
04:59 Ce n'est pas possible.
05:01 Et notamment, l'artisanat sur les matières,
05:04 avec des matières naturelles, est très important.
05:07 On est dans un monde compliqué.
05:09 Et c'est sûr qu'il faut réglementer,
05:11 contrôler ce qui se passe, d'ailleurs, à l'heure actuelle.
05:15 On ne peut pas non plus redonner liberté dans les quantités.
05:19 Ça, c'est absolument impossible.
05:22 Mais faire disparaître les artisans
05:24 qui sont de moins en moins en France,
05:26 avec des vraies valeurs et des vrais savoir-faire,
05:28 je trouve ça très, très, très dommageable.
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