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00:00 Ce sont des obus qui ne contiennent non pas du plomb, mais de l'uranium appauvri.
00:08 C'est un résidu du processus d'enrichissement de l'uranium,
00:14 qui est environ à 60% moins radioactif que l'uranium naturel.
00:20 Sa particularité, c'est qu'il a une très forte densité supérieure à celle du plomb,
00:27 ce qui permet de perforer quasiment tous les blindages modernes.
00:32 Ces munitions ont déjà été utilisées, notamment lors des deux guerres du Golfe,
00:37 en Serbie, au Kosovo ou encore dans des opérations contre l'Etat islamique en Syrie.
00:42 C'est tout à fait légal, puisque le recours à ces munitions à uranium appauvri
00:48 n'est pas du tout interdit par le droit international.
00:52 Plusieurs pays en produisent, comme la France. Plusieurs armées en sont dotées,
00:57 comme l'armée américaine et l'armée russe, qui en a d'ailleurs utilisé allègrement
01:03 dans les années 90 et qui aujourd'hui dénonce l'inhumanité des Etats-Unis,
01:09 qui s'apprêtent à en envoyer à Kiev.
01:12 - La dangerosité de ces munitions, elle sont vraiment dangereuses ?
01:16 - Ce qui est sûr, c'est que ces munitions sont toxiques.
01:20 Ça, ça a été avéré. L'ingestion ou l'inhalation de grandes quantités d'uranium appauvri
01:26 pendant une longue période présente des risques dangereux pour la santé.
01:30 En revanche, très important, il n'existe pas de consensus scientifique sur leur radioactivité.
01:37 On ne sait pas comment elles peuvent polluer l'environnement où elles tombent,
01:42 parce que lorsque les munitions atteignent leur cible, elles vont produire une poussière d'uranium,
01:47 dont la dangerosité fait encore débat.
01:50 Selon l'AIEA, l'existence de résidus d'uranium appauvris dispersés dans l'environnement
01:57 ne présenterait pas de risque radiologique pour la population des régions touchées.
02:03 Même son cloche du côté du ministère français de la Défense,
02:06 qui explique que le risque de pollution du champ de bataille apparaît minime.
02:10 En revanche, d'autres voix s'élèvent pour dire que si ces munitions peuvent s'avérer dangereuses,
02:19 c'est ce que dit le programme des Nations Unies pour l'environnement.
02:21 Ces munitions peuvent provoquer une contamination localisée des sols
02:25 et affecter des espèces aquatiques et terrestres.
02:29 C'est également ce que dit la Commission européenne,
02:32 qui conseille de ne surtout pas toucher des carcasses des engins
02:36 qui auraient pu être touchés par ces munitions.
02:40 Selon une étude publiée dans la revue Global Health,
02:45 l'exposition à l'uranium appauvri a provoqué une augmentation des cas de cancer
02:50 et de malformations congénitales en Irak, notamment dans la ville de Fallujah,
02:55 après les plusieurs années de guerre du Golfe.
02:59 En Ukraine, en revanche, ce qui est sûr, c'est que ces munitions,
03:03 si elles arrivent sur le sol, elles ne vont pas forcément changer la donne
03:07 puisque les sols sont déjà extrêmement pollués,
03:10 avec toute une quantité d'engins explosifs et d'engins toxiques.
03:15 Merci beaucoup. Merci Nivine.