Why is France so concerned about the Niger coup?

Le Monde

Since Niger's coup leaders toppled President Mohamed Bazoum on July 26, France has taken a firm stance against the putschists, without getting directly involved in the crisis.  We explain the history of France's involvement in Niger and its current political and economic interests in the West African country in this three-minute video.

Transcript

00:00 Pourquoi est-ce que la France s'est si engagée à Niger?

00:02 La présence de la France, et en particulier sa présence militaire,

00:06 a été de plus en plus questionnée depuis la coupe du 26 juillet,

00:10 qui a dépassé le président Mohamed Bouazoum.

00:12 La France appelle à son réinstatement

00:15 et soutient une intervention armée potentielle

00:18 par les pays africains de l'Ouest contre les dirigeants militaires de Niger,

00:22 qui prennent une position anti-français,

00:24 en tant que partie de la population.

00:26 Arme française! Arme française!

00:30 Le 25 août, les dirigeants de la coupe ont donné aux ambassadeurs français 48 heures pour qu'ils partent du pays,

00:36 un ultimatum rejeté par Paris, qui a dit qu'ils ne reconnaissaient pas l'autorité de la Junta.

00:42 Christophe Chatelot, journaliste à l'Assemblée africaine de Le Monde, explique.

00:46 C'est un sentiment qui se...

00:48 C'est un sentiment qui se...

00:53 à la trahison humaine et à la slaverie.

00:55 Donc, il y a un record historique qui est très lourd.

00:58 Comme plusieurs autres pays africains, le Niger a été une colonie française entre 1922 et 1960.

01:05 Aujourd'hui, la France est le pays avec le plus de soldats au Niger.

01:09 Ils sont là depuis 2013 et leur mission est d'aider les pays dans la région à se battre contre des groupes jihadistes.

01:15 Le militaire français a été d'abord bien reçu, mais son image a détérioré pour de nombreuses raisons,

01:22 particulièrement parce que ses réussites ne sont pas suffisantes.

01:25 Constatant...

01:26 Depuis que le militaire français a failli ne pas contenir l'avance de ces groupes armés,

01:30 ils sont devenus un armée d'occupation, selon des réseaux liés à la Russie.

01:36 La France a même été accusée de colluder avec ces groupes

01:38 afin de plunder les ressources naturelles des pays dans la région, ce qui est faux.

01:43 Alors, quels sont les intérêts économiques de la France au Niger ?

01:46 C'est principalement la télécommunication et la mine uranienne pour les plantes nucléaires françaises,

01:52 qui supplient la plupart de l'électricité des pays.

01:55 Au Niger, l'entreprise française Orano contrôle en partie trois mines uraniennes,

02:00 mais seulement une est en opération.

02:02 En 2022, l'uranium nigerien représentait environ 20% des imports uraniens de la France.

02:09 Mais la France a aussi fourni ce minéral aux autres pays pour éviter l'indépendance sur une seule source.

02:15 Mais, également à l'intérêt économique, la France a aussi un rôle stratégique dans le Niger.

02:22 Dans le...

02:23 Pendant un très long temps, une des forces de la France

02:26 était qu'elle avait le soutien de nombreuses de ses anciennes colonies

02:29 quand il s'agissait de la vote à l'ONU.

02:31 En d'autres mots, la France a pu créer un certain nombre de pays derrière elle

02:34 afin d'influencer certaines décisions.

02:37 C'est la force du réseau diplomatique français qui est à risque.

02:40 Un autre problème qui concerne le français est la migration.

02:44 Le Niger était et est une des routes principales pour les migrants,

02:47 du golfe de Guinée jusqu'aux côtés du Méditerranée.

02:50 Si le chaos se déroule, cela risquerait une influx de population en Europe,

02:54 ce qui est le cauchemar des pays différents.

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